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Sebastian Valmont (Robin Dunne) zieht zu seinem Vater Edward (David Mcllwraith) nach New York, der dort die vermögende Tiffany Merteuil (Mimi Rogers) geheiratet hat. Gemeinsam mit Tiffanys Tochter Kathryn (Amy Adams) wird Sebastian eine elitäre Schule besuchen. Während er sich dort sehr gut einlebt, ist das Verhältnis zwischen ihm und Kathryn angespannt, weil seine Stiefschwester ständig ihre arrogante Art heraushängen lässt. So kommt es immer wieder zu Auseinandersetzungen zwischen den beiden, die oft mit einem Punktsieg für Sebastian enden. Aber Kathryn gibt nicht auf und will unbedingt die Oberhand gewinnen, um ihren Einfluss, den sie aufgrund zahlreicher Intrigen bereits in der Schule besitzt, auch auf Sebastian ausdehnen zu können. Der gefällt sich hingegen als neuer Freund von Danielle Sherman (Sarah Thompson), der Tochter des Schuldirektors, um so seinerseits Einfluss zu gewinnen...
Prequels haben es oft schwer - besonders dann, wenn sie einem Kultfilm wie "Eiskalte Engel" folgen. "Eiskalte Engel 2" erzählt die Vorgeschichte von Sebastian Valmont und Kathryn Merteuil, erreicht dabei jedoch nie die Raffinesse, den Biss oder die elegante Boshaftigkeit des Originals. Immerhin gelingt es Regisseur Roger Kumble, die luxuriöse Welt der reichen Privatschüler erneut stilvoll in Szene zu setzen. Amy Adams sticht als junge Kathryn hervor und verleiht ihrer Figur bereits jene manipulative Kälte, die später von Sarah Michelle Gellar ikonisch verkörpert wurde. Auch Robin Dunne schlägt sich als jüngerer Sebastian ordentlich, wenngleich ihm das Charisma von Ryan Phillippe fehlt.
Die größten Schwächen liegen im Drehbuch. Viele Dialoge wirken bemüht provokant, die Figuren bleiben oberflächlich und die Handlung hangelt sich von Intrige zu Intrige, ohne dabei echte Spannung oder emotionale Fallhöhe zu entwickeln. Hinzu kommt, dass der episodische Ursprung des Films jederzeit spürbar bleibt: Die Geschichte wirkt sprunghaft und verliert im Mittelteil deutlich an Tempo. "Eiskalte Engel 2" bietet damit zwar einen interessanten Blick auf die Anfänge seiner Hauptfiguren und profitiert von einer frühen, überzeugenden Performance von Amy Adams; als eigenständiges Drama fehlt es dem Film jedoch an Esprit, erzählerischer Geschlossenheit und der provokanten Eleganz, die den ersten Teil so unterhaltsam gemacht haben. Solide Genrekost für Komplettisten - mehr aber auch nicht.
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