Bangkok Dangerous (2008)

https://www.imdb.com/title/tt0814022/
https://letterboxd.com/film/bangkok-dangerous-2008/

Profikiller Joe (Nicolas Cage) hat sich darauf spezialisiert, Gangster im Auftrag anderer Gangster zu töten. Lokale Kleinganoven dienen ihm dabei als Mittelsmänner, die er für gewöhnlich nach getaner Arbeit zwecks Spurenbeseitigung umbringt. Doch der Killer ist müde geworden und will sich zur Ruhe setzen. Noch vier Aufträge für den Gangsterboss Surat (Nirattisai Kaljaruek) in Thailand, dann ist Schluss. Als Helfer engagiert er den Taschendieb Kong (Shahkrit Yamnarm). Der erkennt, dass sein Chef ein Killer ist und bittet Joe, ihn auszubilden. Entgegen seiner Prinzipien nimmt sich Joe des jungen Mannes an. Und dann verliebt er sich auch noch in die taubstumme Apothekenhelferin Fon (Charlie Yeung). Joe fällt es zusehends schwerer, seine ausstehenden Jobs zu erledigen. Seinen Auftraggebern gefällt das gar nicht...

Mit "Bangkok Dangerous" wagten sich die Pang-Brüder Oxide Pang Chun und Danny Pang Phat an ein englischsprachiges Remake ihres gleichnamigen thailändischen Films aus dem Jahr 1999. Unterstützt von Nicolas Cage entstand ein düsterer Action-Thriller, der weniger auf explosive Daueraction als auf eine melancholische Geschichte über Einsamkeit, Schuld und Erlösung setzt. Das klingt zunächst vielversprechend, doch trotz stimmungsvoller Bilder und einer soliden Hauptrolle bleibt der Film letztlich etwas hinter seinen Möglichkeiten zurück. Schon früh macht der Film deutlich, dass er kein klassischer Hochglanz-Actioner sein möchte. Statt permanenter Schießereien setzen die Pang-Brüder auf eine ruhige, fast melancholische Atmosphäre. Bangkok wird dabei nicht als Postkartenidylle inszeniert, sondern als hektische Millionenmetropole voller Gegensätze. 

Auch Nicolas Cage überzeugt in einer vergleichsweise zurückhaltenden Rolle. Statt exzentrischer Ausbrüche spielt er Joe als einsamen Profi, der über Jahre gelernt hat, jede emotionale Bindung zu vermeiden. Gerade diese ruhige Darstellung funktioniert überraschend gut und verleiht der Figur eine gewisse Tragik. Besonders die Szenen mit Charlie Yeung gehören zu den emotional stärkeren Momenten des Films und zeigen eine verletzliche Seite des ansonsten abgeklärten Killers. Die Action fällt insgesamt bodenständiger aus, als man es von einem Hollywood-Thriller dieser Zeit vielleicht erwarten würde. Einige Verfolgungsjagden und Schießereien sind solide inszeniert und verzichten größtenteils auf übertriebenen Bombast. Stattdessen liegt der Fokus auf Spannung und Atmosphäre, was dem Film grundsätzlich guttut.

Leider kann das Drehbuch dieses Potenzial nicht vollständig ausschöpfen. Viele Handlungselemente wirken vorhersehbar und orientieren sich stark an bekannten Motiven des Auftragskiller-Genres. Der einsame Profi, der durch zwischenmenschliche Beziehungen seine eigene Lebensweise hinterfragt, wurde bereits in zahlreichen Filmen erzählt. "Bangkok Dangerous" fügt dieser bekannten Geschichte nur wenige neue Facetten hinzu. Auch die Figuren neben Joe bleiben oft erstaunlich blass. Kong entwickelt sich zwar im Verlauf der Handlung weiter, erhält aber ebenso wenig erzählerische Tiefe wie mehrere Nebencharaktere. Dadurch fehlt dem Film stellenweise das emotionale Gewicht, das seine dramatischen Momente eigentlich benötigen würden. Hinzu kommt, dass einige Dialoge etwas hölzern wirken und das Erzähltempo besonders im Mittelteil spürbar nachlässt. Dennoch bleibt "Bangkok Dangerous" ein durchaus sehenswerter Thriller. Die gelungene Atmosphäre, die stimmigen Bilder und ein angenehm zurückgenommener Nicolas Cage sorgen dafür, dass der Film über weite Strecken gut unterhält. Wer keine actiongeladene Dauerbeschallung erwartet, sondern einen ruhig erzählten Crime-Thriller mit melancholischem Unterton sucht, wird hier durchaus fündig.

5,5/10

Quellen:

Inhaltsangabe: Filmstarts

Poster/Artwork: Virtual Studios/Saturn Films/Blue Star Pictures/Living Films/Bangkok Dangerous/Initial Entertainment Group/Lionsgate