Simon (Yahya Abdul-Mateen II), ein kinobegeisterter Perfektionist mit Selbstzweifeln, wird von seinem Bruder Eric (Demetrius Grosse) finanziell unterstützt und ringt mit beruflichen Misserfolgen. In einer Krise trifft er den exzentrischen Trevor Slattery (Ben Kingsley), der, nach seiner Arbeit für Aldrich Killian und Xu Wenwu seine "zweite Chance" in Hollywodd wittert, als sein Mentor fungiert; beide konkurrieren um die Hauptrolle in einem fiktiven Superheldenfilm über "Wonder Man". Komplikationen entstehen durch Simons Kräfte, die in der Filmbranche verboten sind, sowie Ermittlungen des Department of Damage Control (DODC) (Agent Cleary, Arian Moayed), das "verbesserte Menschen" jagt...
https://www.imdb.com/title/tt21941138/
1. Matinee (Matinee)
Der erfolglose Schauspieler Simon Williams wird bei "American Horror Story" gefeuert und von seiner Freundin Vivian verlassen. Er lernt den ehemaligen Schauspieler Trevor Slattery kennen und freundet sich mit ihm an. Slattery erzählt ihm, dass er für ein Remake des Superheldenfilms "Wonder Man" von 1980 vorspricht, bei dem der gefeierte Regisseur Von Kovak Regie führen soll. Da "Wonder Man" einer von Simons Lieblingsfilmen aus seiner Kindheit war und ihn zum Schauspielern inspirierte, bittet Simon seine Agentin Janelle inständig um eine Chance, für die Rolle vorzusprechen. Aufgrund seiner kürzlichen Entlassung wird er jedoch abgelehnt. Simon ergattert das Vorsprechen selbst und trifft dort auf Slattery. Slattery macht einen hervorragenden ersten Eindruck und gibt Simon Ratschläge, die ihm helfen, beim Vorsprechen erfolgreich zu sein. Nach einem Abendessen mit Simon wird Slattery von P. Cleary, einem Agenten des Department of Damage Control (DODC), kontaktiert. Cleary hat Slattery angeheuert, um Simon auszuspionieren, der im Verdacht steht, Superkräfte zu besitzen. In Hollywood gibt es eine sogenannte "Doorman Clause", die es Personen mit Superkräften verbietet, an großen Film- oder Fernsehrollen teilzunehmen. - 8/10
https://www.imdb.com/title/tt27774495/
2. Self-Tape (Self-Tape)
Janelle deutet Simon an, dass sein Wonder-Man-Vorsprechen die Produzenten beeindruckt hat. Simon versucht, ein Self-Tape-Vorsprechen für einen kommenden Independent-Film aufzunehmen. Als er sich eines seiner alten Videos ansieht, sieht er Vivian, was in seiner Wohnung eine Ionenexplosion auslöst. Cleary beauftragt Slattery, sich mithilfe eines Smartrings in Simons Laptop zu hacken. Simon bittet Slattery daraufhin um Hilfe bei seinem Self-Tape, und Slattery versucht, ihn zu inspirieren, unter anderem durch einen Besuch bei seinem Erzfeind Joe Pantoliano. Obwohl einige Aufnahmen misslingen, gelingt ihnen schließlich eine erfolgreiche in Simons Wohnung. Slattery legt den Ring auf Simons Laptop, bevor er den Schaden in Simons Wohnung entdeckt und das Ausmaß von Simons Kräften erkennt. - 7,5/10
https://www.imdb.com/title/tt31260214/
3. Pacoima (Pacoima)
Das DODC und Cleary statten Slattery mit einem Mikrofon aus, um seine Gespräche mit Simon aufzuzeichnen. Simon lädt Slattery in seine Heimatstadt Pacoima ein, um den Geburtstag seiner Mutter Martha zu feiern. Auf der Feier versucht Slattery vergeblich, den Gästen Informationen über Simon zu entlocken. Er fühlt sich schuldig, als Martha ihm erzählt, dass Simon immer ein Einzelgänger war und sie froh ist, in ihm einen Freund gefunden zu haben. Simon gerät in Streit mit seinem Bruder Eric und zerstört dabei einen Teil der Küche. Daraufhin verlassen er und Slattery die Feier. Simon erzählt, dass seine Familie schon seit seiner Kindheit von seinen Kräften wusste und dass er selbst nicht weiß, warum er sie besitzt. Nachdem Slattery Simons Geständnis aufgezeichnet hat, beschließt er, die Aufnahme zu vernichten, um Simons Geheimnis zu wahren. Simon teilt Slattery mit, dass sie beide zu einem Rückruf für Wonder Man eingeladen wurden, was sie sehr freut. - 8/10
https://www.imdb.com/title/tt29258523/
4. Doorman (Doorman)
DeMarr Davis ist ein erfolgloser Türsteher im Wilcox Club, wo Josh Gad Stammgast ist. Er sieht, wie giftige Abfälle aus einem Roxxon-Müllcontainer quellen. Als er die Substanz berührt, wird er in eine alternative Dimension voller Türen transportiert. Er landet in seiner Wohnung und entdeckt, dass Gegenstände ihn durchdringen können. In der folgenden Nacht bricht im Club ein Feuer aus, und DeMarr nutzt seine Kräfte, um Gad und die Gäste zu retten. Der dankbare Gad engagiert DeMarr als seinen persönlichen Bodyguard und anschließend für die Hauptrolle in dem Film "Cash Grab", in dem DeMarrs Kräfte zur Schau gestellt werden. Der Film wird ein Hit und macht DeMarr zum Star. Nach einiger Zeit schwinden DeMarrs Ruhm, Reichtum und Ansehen, und er verfällt dem Alkohol. Gad bietet ihm an, seine Karriere mit "Cash Grab 2" wiederzubeleben. Während der Dreharbeiten ist DeMarr betrunken, und als Gad durch ihn hindurchgehen soll, verliert er sich stattdessen in der Dimension und kann trotz aller Bemühungen nicht mehr entkommen. Daraufhin stellt das DODC DeMarr unter lebenslange Überwachung, um herauszufinden, wie Gad befreit werden kann. Mehrere Studios betreiben Lobbyarbeit und verabschieden ein Gesetz, die sogenannte "Doorman Clause", die Superhelden dauerhaft von der Arbeit in Film und Fernsehen ausschließt. Schauspieler müssen eidesstattliche Erklärungen unterzeichnen, die bestätigen, dass sie keine übermenschlichen Kräfte besitzen. Simon, der an einem Krimidrama arbeitet, sieht die Ankündigung und ist verzweifelt. - 8/10
5. Found Footage (Found Footage)
Simon und Slattery freuen sich über ihren Rückruf, doch Simon wird nervös. Slattery leitet ihn bei einer Atemübung an, während er Anrufe von Cleary ignoriert, der unter Druck steht, den Fall schnellstmöglich abzuschließen. Die beiden werden von einem Drogendealer, Patrick Connor, dem Slattery Geld schuldet, in die Enge getrieben. Simon muss seine Kräfte einsetzen, um Connor und seine Handlanger außer Gefecht zu setzen. Sie entdecken einen Jungen, der alles mit seiner GoPro gefilmt hat, und nehmen die Verfolgung auf, um das Material zurückzuholen. Im Auto lesen sie eine Szene, die ihnen Janelle geschickt hat: Slatterys Charakter, sein Sidekick Barnaby, verrät Wonder Man gegen Bezahlung. Sie sehen den Jungen, Jayden, der ihnen sagt, er werde das Material löschen, wenn Simon ihm hilft, sein gestohlenes Fahrrad von einem Mann namens Esteban zurückzubekommen. Bei Estebans Haus angekommen, erklärt dieser ihnen, dass Jayden lügt. Connor und seine Männer kehren zurück und nehmen Jayden als Geisel, um Slattery freizulassen. Slattery überzeugt Jayden, ihm das Videomaterial zu geben, damit er es löschen kann. Die Polizei trifft ein und liefert sich ein Feuergefecht mit Connors Männern; Jayden kann fliehen und versöhnt sich mit Esteban. Simon und Slattery fliehen und erfahren von Janelle, dass Von Kovak sie sofort zu sich nach Hause einladen will. - 8/10
https://www.imdb.com/title/tt31260218/
6. Call Back (Call Back)
Simon und Slattery fahren sofort zu Von Kovaks Villa zum Casting und treffen dort auf die anderen Schauspieler, die für die Rollen von Wonder Man und Barnaby im Rennen sind. Erschöpft und übermüdet ist Simon paranoid, als das Casting beginnt. Von Kovak teilt die Schauspieler für Chemietests per Improvisationsübung in Paare ein. Während Slattery die Gruppe beeindruckt, scheitert Simon an seinen Improvisationsfähigkeiten. Simon vertraut Slattery an, dass er nervös ist, weil Von Kovak ihn drängen könnte, sich zu offenbaren. Slattery ermutigt ihn jedoch und versichert ihm, dass er mehr ist als seine Kräfte. Nachdem Simon und Slattery endlich zusammenarbeiten, beeindruckt Von Kovak so sehr, dass er beide engagiert. Nachdem Simon Slattery nach Hause gebracht hat, wird dieser vom DODC bedrängt, weil er Simon nicht festnehmen konnte. Slattery bittet sie inständig um mehr Zeit. - 7,5/10
https://www.imdb.com/title/tt27739623/
7. Kathy Friedman (Kathy Friedman)
Die Dreharbeiten zu Wonder Man beginnen. Simon ist überwältigt von der ihm zuteil werdenden Sonderbehandlung, doch Slattery beruhigt ihn. Janelle informiert die beiden, dass die New-York-Times-Journalistin Kathy Friedman ein Porträt über sie schreiben möchte. Simon ist entsetzt, da er weiß, dass Friedmans Genauigkeit sein Geheimnis enthüllen könnte. Friedman besucht die beiden am nächsten Tag, doch Simon ist gezwungen, Vivian als persönliche Referenz anzugeben. Simon trifft Vivian, die ihm offenbart, dass sie von seinen Superkräften weiß und ihn ermutigt, ganz er selbst zu sein. Vor dem Interview erfährt Simon, dass Kathy mit Martha und Eric gesprochen hat, was ihn erneut paranoid macht. Umso überraschter ist er während des Interviews, als seine Familie sehr positiv über sie spricht. Friedman hingegen konfrontiert Slattery damit, dass er trotz vorzeitiger Entlassung freigelassen wurde, weil er vermutlich einen Deal mit der Regierung geschlossen hat. Daraufhin verlässt Slattery den Raum. Von Simon konfrontiert, gesteht Slattery die Wahrheit über seinen Deal mit dem DODC, Simon auszuspionieren, ist aber überzeugt, dass sie einen Ausweg finden werden. Der verratene Simon ist außer sich und verursacht eine Explosion am Filmset. - 8,5/10
https://www.imdb.com/title/tt27739622/
8. Yucca Valley (Yucca Valley)
Simon flieht aus den Trümmern, während das DODC den Ort abriegelt. Verängstigt verfolgt er die Folgen in den Nachrichten und ruft seine Mutter an. Slattery ruft Simon an, um sich zu entschuldigen und sagt, er habe eine Lösung. Slattery erweckt seine Mandarin-Identität wieder zum Leben und nimmt die Schuld für die Explosion auf sich. Er wird von Cleary und dem DODC verhaftet, wobei er lügt, dass der Mandarin sein wahres Ich sei, und kündigt seine Flucht an. Simon wird zu einem neuen Set in das Haus von Von Kovak gebracht, der ihm versichert, dass er die richtige Wahl für die Rolle des Wonder Man war. Joe Pantoliano wird als Ersatz für Slattery in der Rolle des Barnaby engagiert. Der Wonder-Man-Reboot wird ein Erfolg und macht Simon zum Star. Zu seinem Entsetzen teilt ihm Janelle mit, dass Slattery in Yucca Valley im Gefängnis sitzt, doch Simon kann nun nach vorne blicken und entscheiden, wie es weitergeht. Unter dem Vorwand einer neuen Aufgabe schleust sich Simon in das Gefängnis des DODC ein und erhält Zugang zu Slatterys Zelle. Cleary enthüllt, dass am Explosionsort ionische Energie nachgewiesen wurde und schlägt vor, dass Simon eine wertvolle Hilfe sein könnte. Simon befreit Slattery aus seiner Zelle, und die beiden fliegen davon. - 8,5/10
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