Ned Kelly war ein Straßenräuber in Australien. Auf seinem Leben basiert der Roman "Our Sunshine" von Robert Drewe, der als Vorlage für "Gesetzlos" diente. Nachdem Ned Kelly (Heath Ledger) 1878 in Melbourne einen Polizisten erschossen hat, der seinen Bruder Dan (Laurence Kinlan) festnehmen wollte, sind die beiden auf der Flucht. Die Gesetzlosen rauben zusammen mit zwei weiteren Männern (darunter Orlando Bloom) eine Bank nach der anderen aus. Bald planen sie einen großen Coup, innerhalb von drei Tagen wollen sie eine Bank leerräumen und dann die Stadt besetzen, um dort auf einen angekündigten Zug zu warten. Doch jemand warnt den Zugführer und die Polizei - es kommt zum Showdown mit Hauptmann Hare (Geoffrey Rush). Werden die beiden Brüder den Kampf gemeinsam durchstehen, oder werden sie auseinandergerissen?
Die Geschichte des australischen Robin Hood im 19. Jh. klingt nicht erst seit dem in diesem Jahr erschienenen "True History Of The Kelly Gang" interessant, der Stoff für ein packendes Gerechtigkeitsdrama mit atemberaubenden Landschaftsaufnahmen und einem bewegenden Plot, der den Zuschauer in das Leid der Bevölkerung und die erhebenden Aktionen eines Volkshelden taucht. Gepielt in der 2003 erschienenen Version von einer erstklassigen Darstellerriege mit Heath Ledger, Naomi Watts, Geoffrey Rush, Joel Edgerton und Orlando Bloom.
Gregor Jordans 2003er Adaption "Ned Kelly" spiegelt ein besseres, wenn auch formal weniger abenteuerliches Bild von Ned Kelly wieder und folgt der gleichen Linie, Ned und seine Anhänger als Buschversionen von Robin Hoods fröhlichen Männern zu behandeln. Es ist ein ungewöhnlicher australischer Western und es sind ungewöhnliche Menschen, die irgendwie zu Volkshelden wurden, indem sie sich im Namen ausgebeuteter Landsleute gegen ihre Unterdrücker erhoben, und sie sind das, was man allgemein "Banditen" nennt. In diesem Fall teilt und regiert ein protestantisches Establishment, das von britischen Kolonisten gegründet wurde, New South Wales und Victoria, indem es die irische Polizei rekrutiert, um ihre irischen Miteinwanderer zu brutalisieren, viele von ihnen Sträflinge oder Nachkommen von Sträflingen, die bereits in Irland zu Opfern wurden.
Der Film beginnt damit, dass der stolze 17-jährige Ned (Heath Ledger) wegen Pferdediebstahls zu zwei Jahren Haft verurteilt wird. Dann handelt er von seiner Zwangsvertreibung in die Kriminalität, seinen Jahren auf der Flucht als Bankräuber und seiner Gefangennahme und Hinrichtung nach dem blutigen Massaker im Glenrowan-Hotel im Jahr 1880. Oliver Stapletons atmosphärische, dreckige Fotografien scheinen auf australischen Malern des 19. Jahrhunderts zu basieren, vor allem auf Tom Roberts Gemälden und dessen Sicht. Die Schießereien sind gut inszeniert, und das Erscheinen von Ned und seinen Kameraden in ihrer selbstgemachten Stahlrüstung sorgt für einen ebenso furchterregenden wie komischen Anblick. Die Handlung ist jedoch etwas verworren und suggeriert, dass jede Frau sofort mit den Männern aus Kellys Diebesbande ins Bett steigen wollte, sobald sie sie mit ihrer Waffe bedrohen. Jordans Film besitzt zudem eine unangemessen große Orchesterpartitur, die das Geschehen geradezu überschwemmt. Heath Ledger ist ein attraktiver, eher gedämpft spielender Kelly und Geoffrey Rush, sein Erzfeind Superintendent Hare, muss lediglich die Augen schließen, sich mit martialischer Autorität bewegen um so Bedrohung auszustrahlen. Das Ende ist aufgrund der wahren Geschichte natürlich vorhersehbar und mindert die Spannung daher auch etwas. Doch insgesamt ist diese Version der Ereignisse eine humorvolle, dramatische und brutale Nacherzählung einer wahren Geschichte.
6,5/10
Quellen:
Inhaltsangabe: Universal Pictures
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