Einige Zeit nach den Ereignissen von "Godzilla vs. Kong" wird die Menschheit weiterhin von Riesenechse Godzilla beschützt, während Riesenaffe Kong in der Hohlerde nach seinen Artgenossen sucht. Als die Titanen-Überwachungsorganisation Monarch um Wissenschaftlerin Ilene Andrews (Rebecca Hall) ein mysteriöses Signal auffängt, ist es mit dem vorübergehenden Frieden jedoch vorbei: Gemeinsam mit ihrer Ziehtochter Jia (Kaylee Hottle), dem Podcaster Bernie (Brian Tyree Henry) und dem Titanen-Tierarzt Trapper (Dan Stevens) reist sie in die Hohlerde, wo Kong in der Zwischenzeit eine überraschende Entdeckung gemacht hat. Unterdessen scheint sich Godzilla an der Oberfläche auf einen weiteren Kampf der Titanen vorzubereiten...
Das Sequel „Godzilla x Kong: The New Empire” von Regisseur Adam Wingard ist der fünfte Film des sogenannten MonsterVerse, welches 2014 mit "Godzilla" von Warner ins Leben gerufen wurde. Und man kann schon eingangs erwähnen, dass es ein spektakulärer (wenn auch hohler) Kampf der Könige ist. "Godzilla x Kong: Das neue Imperium" ist im Grunde das, was passieren würde, wenn man einen Teil des gesamten "Godzilla"-Universums nimmt: eine visuell atemberaubende, sensorische Extravaganz, die aber nur ein Crescendo und keine Ansammlung ist. Der gesamte Film präsentiert eine Action-Sequenz nach der anderen. Es ist völlig atemlos und maßlos übertrieben, eine Reizüberflutung par excellence - aber irgendwie kann man dem Film auch nicht böse sein, selbst wenn nicht alles zusammenpasst.
Die hiesige Geschichte ist ziemlich klar für MonsterVerse-Neulinge gedacht - was toll wäre, wenn das auf jeden zutreffen würde, der den fünften Film der Reihe sieht, aber diese Person kann man sich nur schwer vorstellen. Jeder Mensch weiß, dass beide dieser titelgebenden Alpha-Titanen über jahrzehntelange Erfahrung verfügen, und diejenigen, die an erster Stelle stehen, sind Superfans, die jedes einzelne Detail auswendig gelernt haben. Dass die menschlichen Charaktere erneut einen Schock und Verwirrung durch eine weitere "elektrische Anomalie" erleben - in einem Universum, in dem seismische Wellen und elektrische Ströme seit jeher eine Rolle bei Godzillas Auftritten spielen -, infantilisiert die leidenschaftlichsten Zuschauer und stellt lediglich eine verpasste Chance für phantasievolleres Schreiben dar. Klar, wenn man sich auf diese Grundlagen besinnt, bleibt "Godzilla x Kong: Das neue Imperium" im Einklang mit der klassischen Mythologie, aber an diesem Punkt sollten die Charaktere diese Signale von Anfang an erkennen. Hier gibt es eine Chance zum Aufbau - der Zuschauer muss sich nicht dumm stellen und von Anfang an den Respekt vor den Charakteren verlieren.
"Godzilla x Kong: Das neue Imperium" setzt schon früh seine "Godzilla oben, Kong unten"-Dynamik ein, daher weiß man, dass die beiden Feinde nach "Godzilla vs. Kong" zu einer Einsicht gelangt sind, dass sie sich gegenseitig vernichten, sollten sie von ihren jeweiligen Wegen abweichen. Aber es ist für niemanden ein Schock, dass dieser fragile Frieden nicht lange anhält. Kong fungiert als Hauptmonster, was ihn sofort in ein menschlicheres, sensibleres Licht wirft, in das man sich leicht hineinversetzen kann. Der Mega-Affe zeigt aber deutliche Alterserscheinungen durch sein ergrauendes Fell und ist schwächer und verletzlicher als je zuvor. Sein Gefühl der Sterblichkeit ist es, das den Wunsch nach familiärer Verbindung ausdrückt und das bestimmt den größten Teil der Handlung sowohl für den Affen als auch für den Menschen. Es ist auch der Grund, warum sich Dr. Ilene Andrews (Rebecca Hall) enttäuschender Weise von der starken, intelligenten Protagonistin von "Godzilla vs. Kong" zu einer mütterlichen Figur entwickelt, die durch die Liebe zu Adoptivtochter Jia (Kaylee Hottle) und einem alten College-Kumpel gemildert wird. Es hilft nicht, dass Ilenes Möglichkeiten, zu glänzen, unter der schweren Last der Titanen leiden, obwohl sie wohl die menschliche Hauptfigur ist. Kongs Gefühle und die der anderen Affen, die er aufsucht, wirken stärker als ihre.
"Godzilla x Kong: Das neue Imperium" greift stark auf Anleihen zurück und kreiert eine Mischung aus bei den Fans beliebten Teilen vergangener Science-Fiction-Hits. Auf jedem Hektar der Hohlerde gibt es ein bisschen "Jurassic Park", einen Beinahe-Doppelgänger für die Orks aus "Der Herr der Ringe", den Nachtkönig in Titanengestalt aus "Game Of Thrones" und ein echtes Sternentor aus "Stargate" Und irgendwie und aus irgendeinem Grund erinnert der Trapper doch sehr an Star-Lord - aber in unsympathisch und bissiger. Der neue Bösewicht hingegen ist ein erbitterter Gegner, der seinesgleichen sucht. Der Skar-König ist rücksichtslos, furchterregend und grotesk, und er hat Kongs Spezies dazu versklavt, naja, was genau zu tun, ist unklar, aber es hat die Hohlerde in eine Mordor-artige Höllenlandschaft verwandelt, und das allein macht ihn zu einer Bedrohung. Neben seiner gewaltigen Reichweite und einer Peitsche aus Knochen ist die furchterregendste Waffe von Skar King die Kontrolle, die er nicht nur über die Affenrasse, sondern auch über Shimo ausübt, eine uralte Kreatur, die als der mächtigste Titan von allen gilt.
Backup kommt also in Form eines weiterentwickelten Godzilla, der nach einem Kampf, von dem man sich wünschte, dass man mehr sehen würden, eine schockierende rosa Farbe annimmt. Kong, ausgestattet mit einem "Infinity War"- Machthandschuh, verbündet sich mit seinem neuen Kumpel, um sich einem unerbittertem Kampf mit Skar King zu stellen. Es ist absolut unglaublich anzusehen, wie die Monster-gegen-Monster-Action neue Höhen erreicht. Lohnt es sich, sich im Vorfeld dieses königlichen Grollens durch das menschliche Drama zu quälen? Sicher. In diesem Moment hätte man auf Hall und Co. verzichten können, aber es macht verdammt viel Spaß, wenn man nicht zu viel darüber nachdenkt.
"Godzilla x Kong: Das neue Imperium" ist damit ein visueller Nervenkitzel wie aus dem Bilderbuch, unterbrochen von kurzen Momenten erzwungener Emotionen und sonst sehr wenig. Regisseur Adam Wingard hat viel Spaß mit Kreaturen, Farben und Kameraführung und ist geschickt darin, den Fans mit einem imposanten neuen Bösewicht die übertriebene Monster-Action zu bieten, die sie sich wünschen. Leider gibt es keine Zeit, die man dafür aufwenden kann, den Dingen einen Sinn zu geben oder sie überhaupt wichtig zu machen, und den wenigen emotionalen Schlägen fehlt es an der nötigen Spannung, um eine Verbindung herzustellen, abgesehen von einigen sehr gut gemachten Momenten zwischen Kong und seinen Hohlerde-Verwandten.
6,5/10
Quellen:
Inhaltsangabe: Warner Bros.
Poster/Artwork: Warner Bros.
