Wir schreiben das Jahr 1925: Die koreanische Bevölkerung lebt und leidet unter der Besatzung Japans. Um ihre überlegene Macht zu veranschaulichen, begibt sich die japanische Armee auf die Jagd nach dem von den Einheimischen über alle Maße gefürchteten letzten Tiger des Landes. Chun Man-duk (Choi Min-sik) ist Witwer und gilt als bester Jäger Koreas, doch es ekelt ihn an, dass er eine so majestätische Tierart ausrotten soll. Erst als sich auch sein Sohn an der Jagd beteiligt, fasst Chun Man-duk den Entschluss, auf eigene Faust nach dem Tiger zu suchen, um sein einziges Kind zu beschützen...
Park Hoon-jung ist ein Name, den man kennen sollte. "New World", "The Witch" und nicht zuletzt "I Saw The Devil" gehen aufs Konto des mittlerweile als Blockbuster-Regisseur etablierten Mannes. "The Tiger" folgt diesem Weg und ist ein Action-Abenteuer epischen Ausmaßes, das sich stark an Hollywood-Produktionen orientiert.
Die Geschichte spielt im japanisch besetzten Korea des Jahres 1925 und handelt von Chun Man-duk, einem angesehenen Jäger in den Fünfzigern, der mit seinem jugendlichen Sohn Seok in einer Hütte in der Nähe des Berges Jirisan lebt. Nach einem schrecklichen Unfall, in den auch seine Frau verwickelt war, hat Man-duk sein Gewehr in den Ruhestand versetzt und ist zu einem bescheidenen Kräutersammler geworden. Da die Japaner jedoch die Wälder in den Bergen abholzen, sammelt der japanische Generalgouverneur Maezono als Hobby Tigerfelle und beauftragt den Militäroffizier Ryu, ein legendäres Tier zu töten, das den Berg bewohnt und von den Einheimischen als Bergherr bezeichnet wird. Der einäugige Tiger hat zahlreiche Jäger getötet und war in den bereits erwähnten Unfall verwickelt. Goo-gyeong, ein ehemaliger Kamerad von Man-duk, der ebenfalls unter der Bestie gelitten hat, jagt sie, als die Geschichte beginnt, und drängt ihn, ihm zu helfen. Der Veteran weigert sich jedoch wiederholt, rechnet aber nicht mit den Wünschen seines Sohnes.
Park Hoon-jung führt Regie und schreibt eine großartigen Erzählung, die in einem ebenso großartigen Film resultiert, denn er baut die Spannung allmählich auf und verwandelt den Film von einem Drama über die Beziehung eines Vaters zu seinem Sohn in einen quälenden Actionthriller. Der erste Aspekt wird jedoch im weiterne Verlauf keineswegs vernachlässigt, denn Park behandelt die Kluft zwischen den Generationen und die Probleme, die zwischen Vätern und Söhnen entstehen, wenn letztere sich wünschen, dass ihre Nachkommen in ihre Fußstapfen treten. Darüber hinaus bietet das Konzept eine Reihe von humorvollen Momenten, die vor allem von Seok stammen, wobei Sung Yoo-bin eine großartige Leistung in der Darstellung eines unnahbaren, aber zutiefst unzufriedenen und entschlossenen Teenagers erbringt.
Dieser Aspekt und die ökologische Botschaft über die Art und Weise, wie sich die Natur rächt, wenn der Mensch beschließt, sich völlig gegen sie zu stellen, verleihen dem Film eine Tiefe, die in dieser Kategorie nicht so häufig vorkommt, und heben ihn von den üblichen Blockbustern ab. Das bedeutet jedoch nicht, dass der Actionteil auf der Strecke bleibt. Im Gegenteil, ab einem gewissen Punkt und je mehr der Tiger enthüllt wird, nimmt die Action allmählich die Oberhand - eine weitere großartige Entscheidung von Park - und der Film verwandelt sich in einen gewalttätigen Thriller. In dieser Hinsicht hat sich Park dafür entschieden, den Tiger zu vermenschlichen, ein Konzept, das zwar ziemlich unrealistisch ist, aber sowohl der Action als auch dem dramatischen Element des Films zugute kommt, wobei die Taktik im Finale ihren Höhepunkt findet.
Dazu kommt noch ein wenig Melodramatik (das in einem koreanischen Blockbuster nicht fehlen darf), die Japaner, die einmal mehr als wirklich verachtenswerte Menschen dargestellt werden, und einige Nebengeschichten, in denen Seok und ein Mädchen eine Rolle spielen, und schon hat man das Rückgrat des Films. Die ersten beiden Aspekte sind jedoch im Vergleich zu anderen ähnlichen Produktionen abgeschwächt, eine Taktik, die dem Film am meisten zugute kommt.
Das Special-Effects-Team unter der Leitung von Choi Jae-cheon und Han Young-woo hat bei der Darstellung und den Bewegungen des Tigers, der majestätisch, berechnend und gerissen und gleichzeitig furchterregend aussieht, hervorragende Arbeit geleistet. Die Kameraarbeit von Lee Mo-gae ist wirklich herausragend, denn er nutzt die natürlichen Schönheiten des Gebirges, um eine Fülle von faszinierenden Bildern zu präsentieren, während die Aufnahmen im Wald die Actionszenen noch eindrucksvoller erscheinen lassen. Das Gleiche gilt für den Schnitt von Kim Chang-gu, der ein hohes Tempo beibehält, ähnlich dem von Hollywood-Produktionen, wobei der Wechsel zwischen schnellen Schnitten und Zeitlupen der Action am meisten zugute kommt.
Choi Min-sik ist imposant als Man-duk und unterstreicht einmal mehr seine Fähigkeiten als ein Mann, der versucht, gegen seine Natur zu handeln, und an äußeren Kräften scheitert. Jung Man-sik ist ziemlich gut als der "Bösewicht" im Film, ein Mann, dessen Rachedurst sein Urteilsvermögen trübt und ihn dazu bringt, jede Art von Ethik beiseite zu schieben. Ren Osugi ist ebenfalls sehr gut als Maezono, ein weiterer Charakter, dessen Begierden sein Urteilsvermögen getrübt haben, und spielt seine Rolle mit einer passenden Übertreibung. "The Tiger: Legende einer Jagd" ist ein visuell beeindruckender und sehr unterhaltsamer Actionfilm, der auch bei Fans von Hollywood-Blockbustern sicher Anklang findet.
8/10
Quellen:
Inhaltsangabe: Pandastorm
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