Die vier Freundinnen Stony (Jada Pinkett Smith), Cleo (Queen Latifah), Tisean (Kimberly Elise) und Frankie (Vivica A. Fox) sind zusammen in einem Armenviertel von L.A. aufgewachsen und hatten es nie besonders leicht im Leben. Mit schlecht bezahlten Gelegenheitsjobs können sie sich knapp über Wasser halten, doch die Vier sind sich einig, dass es so nicht lange weitergehen kann. Kurzerhand nehmen sie ihr Schicksal selbst in die Hand und überfallen eine Bank. Der erste Coup gelingt und bald folgen weitere, so dass es nicht lange dauert, bis die Polizei den Frauen auf die Spur kommt. Obwohl sie wissen, dass Detective Strode (John C. McGinley) vom LAPD ihre Identität längst kennt, planen sie einen letzten großen Coup...
Der Regisseur F. Gary Gray zeigte schon 1996 mit dem Heist-Drama "Set It Off", sein grosses Talent für intensive Action. Zudem ist "Set It Off" ein emanzipierter Film, in dem Frauen die Parts der ansonsten eher männlichen und arche-typischen Protagnisten übernehmen. Der Aufbau der Geschichte ist dennoch nicht ganz so dramatisch und auch einer größeren der Kritikpunkte. Die Situation der Protagonistinnen wirkt niemals so hoffnungslos und wenn dann hoffnungslos konstruiert, als dass sie auf einmal zu toughen Bankräuberinnen werden. Queen Latifa wurde ihrer Physis entsprechend in die männliche "I don’t give a fuck about anything"-Rolle gedrängt und ist damit sogar halbwegs glaubwürdig. Aber klischeebehaftetete Rollen, auch wenn diese durch eine Frau gespielt wird, helfen dem Verständnis auch nicht weiter.
Einerseits sind die Beweggründe der Damen also äusserst fadenscheinig, andererseits ist eine Planung schlicht nicht vorhanden. Klar, dies macht ja auch den Charme des Films aus - neben der tollen 90er Jahre Musik - dass hier 4 Personen, welche höchstens zum Arbeiten aus ihrem Block kommen, sich spontan dazu entscheiden das böse System um ein paar Dollar zu erleichtern. Vergnüglich inszeniert ist "Set It Off" jedenfalls und sorgt neben vielen Reisbrett-Szenen auch für manchen Lacher. Der tolle Cast sorgt für gute Unterhaltung und John C. McGinley als knallharter Cop mit Vorurteilen, bringt gerade zu Beginn ekligen Spass. Leider fehlt es den Figuren aber an einer guten Charakterentwicklung bzw. ist selbige bei den meisten gar nicht vorhanden. Gerade beim Finale verhalten sich gewisse Personen irrational oder entwickeln merkwürdige, emotionale Züge. Da hilft auch die wirklich extrem aufgesetzt wirkende Liebesgeschichte nicht weiter, welche schon fast als eigenständiger "Pretty Woman"-Abklatsch herhalten könnte. Das passt einfach nicht in den Film und wirkt deplatziert.
Unterm Strich ist also die Stärke von "Set It Off" sicher nicht das Drehbuch ist, sondern die launige, kraftvolle Inszenierung von F. Gary Gray, welche von einem guten Cast getragen und mit einem tollen Soundtrack unterstrichen wird. Und da das Szenario auch heute noch frisch wirkt, macht "Set It Off" nicht nur als Kind dieser Zeit Spass beim Zusehen, auch wenn einiges hier für hartes Kopfschütteln sorgen kann.
7/10
Quellen:
Inhaltsangabe: Warner Bros.
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