[KINO] The Super Mario Bros. Movie - Der Super Mario Bros. Film (2023)

https://www.imdb.com/title/tt6718170/

Der Klempner Mario (Originalstimme: Chris Pratt) und sein Bruder Luigi (Charlie Day) haben den Auftrag, eine unterirdische Pipeline zu reparieren. Dabei landen sie aber - durch eine der aus den Spielen bekannten grünen Röhren - unbeabsichtigt im Pilz-Königreich der Martial-Arts-technisch erstaunlich kompetenten Prinzessin Peach (Anya-Taylor Joy). Aber die bunte Pilz-Welt sieht sich mit einer großen Gefahr konfrontiert: Der fiese Schildkröten-König Bowser (Jack Black) will seine Macht ausweiten und das Königreich zerstören. Als er von Luigi getrennt wird, muss Mario mit Hilfe des etwas tollpatschigen Pilzes Toad also nicht nur Bowser zurückschlagen, sondern im selben Moment auch noch seinen verschwundenen Bruder wiederfinden...

Es brauchte fast vier Jahrzehnte, einen spektakulären Live-Action-Fehlschlag und Dutzende anderer misslungener Videospielverfilmungen, um daraus zu lernen, aber nichts davon war umsonst: Illumination und Nintendos "Super Mario Bros. Film" gibt der kultigsten Spielfigur der Welt endlich das Leinwandabenteuer, das sie schon immer verdient hat. Der "Super Mario Bros. Film" profitiert immens von der unendlichen Kreativität der unzähligen Spieleentwickler, Künstler und Musiker, die die Mario-Franchise zu einer Art Popkultur gemacht haben, und schießt mit dem Schwung einer Kanonenkugel dahin. Das Pilzkönigreich wird mit unglaublicher Detailtreue und Liebe umgesetzt, und nicht einmal die hauchdünne Handlung kann verhindern, dass die Magie der Spiele auf dem Weg verloren geht.

Der Aufbau von "Der Super Mario Bros. Film" ist denkbar einfach: Bei einem Klempnerjob unter Brooklyn werden die Brüder Mario (Chris Pratt) und Luigi (Charlie Day) durch ein Warp-Rohr in das Pilzkönigreich gesaugt und in die Pläne von König Bowser (Jack Black) verwickelt, den Superstern zu stehlen, der ihm die Macht geben würde, das von Kröten bevölkerte Reich von Prinzessin Peach (Anya Taylor-Joy) zu übernehmen. Dabei hakt "Der Super Mario Bros. Film" alle vorhersehbaren Punkte der "Krieger aus einer anderen Welt"-Erzählung nacheinander ab, aber Jahrzehnte von Super-Mario-Spielen sorgen dafür, dass die Co-Regisseure Aaron Horvath und Michael Jelenic einen beinahe unendlichen Fundus wilder Szenarien und Ikonographie haben, aus dem sie schöpfen können, um einfallsreiche Action-Momente zu inszenieren, vor allem, wenn Mario gelernt hat, wie man mit einem Tanooki-Anzug richtig fliegt.

Der "Super Mario Bros."-Film hat auch fast immer eine einfallsreiche Lösung für ein Problem, das sich auf etwas stützt, das aus den Spielen bekannt ist, aber nie eine Erklärung zurückhält, wie das Ding funktioniert (selbst wenn das "Warum" zu Recht ignoriert wird). Ob es nun darum geht, den Weg von Welt 1-1 nachzustellen, wenn Mario und Luigi durch Brooklyn laufen, oder um das vorweggenommene Kichern, das Fans bekommen, wenn sie sehen, dass Mario während eines Kampfes einen blauen statt eines roten Pilzes zu sich nimmt - "Der Super Mario Bros. Film" schafft eine großartige Balance zwischen Zugänglichkeit für das allgemeine Publikum und Insider-Witzen für diejenigen, die die Spiele gemocht haben.

Die starke Verwendung von Anspielungen im "Super Mario Bros. Film" ist an und für sich keine gute Sache, aber ihre Einbeziehung fühlt sich gerechtfertigt an, weil sie auf eine Weise verwendet werden, die sich relevant und organisch anfühlt. Schlimmstenfalls fühlen sich Sequenzen wie das Rennen auf der "Rainbow Road" etwas aufgesetzt an, wenn sie keinen logischen Grund für ihre Anwesenheit liefern, aber Logik ist sowieso keine Währung, mit der man bei "Der Super Mario Bros. Film" rechnet. Der Film vertraut schlicht darauf, dass sein Publikum sich nicht sonderlich dafür interessiert, warum Plattformen schweben oder warum es überall Blöcke mit Fragezeichen und Power-Ups gibt, die Menschen in Katzen und Flammenwerfer verwandeln. Wenn man sich bereits auf solche Dinge eingelassen hat, ist es leichter zu schlucken, wenn man 10 Minuten des Films für die Inszenierung eines groß angelegten Mario-Kart-Rennens aufwendet, damit sich die Reise von A nach B ein wenig lebendiger anfühlt.

Die visuelle Lebendigkeit von "Der Super Mario Bros. Film" legt die Messlatte für andere animierte Videospielverfilmungen, die sicherlich folgen werden, sei es von Nintendo oder einem anderen Studio, sehr hoch. Bowsers Feuer-gegen-Eis-Belagerung des Pinguin-Königreichs, die ausgedehnten Pilzlandschaften des Pilz-Königreichs und das üppige Grün des Dschungel-Königreichs der Kongs sind allesamt übersättigte Traumlandschaften, die sich zu einer belebten Welt zusammenfügen, die nur darauf wartet, weiter erkundet zu werden. 

Brian Tylers bombastische Filmmusik sorgt für die musikalische Seite dieser Gleichung. Sie bringt die Größe und die Launenhaftigkeit der Spiele auf Schritt und Tritt perfekt zum Ausdruck und nutzt Koji Kondos Original-Orchestrierungen mit großer Wirkung. Die Mario-Reihe verfügt über einige der ikonischsten Musikstücke der Spielegeschichte, und Tyler setzt viele von ihnen im Verlauf der Handlung genau dort ein, wo man sie sich erhofft. Die größtenteils exzellente Nutzung des Ausgangsmaterials durch den Film steht im Gegensatz zu einigen unangebrachten Blockbuster-Animations-Standards, die gelegentlich störend wirken können. Die eingefügten Popsongs, wie wenn Mario und Peach zu "Take On Me" von A-Ha durch das Dschungelkönigreich gejagt werden, passen hingegen wie die Faus aufs Auge. Das gilt auch für die Autoren, die dem Drang nicht widerstehen konnten, Donkey Kong höchstpersönlich sagen zu lassen: "It's on like Donkey Kong". Momente wie dieser - ebenso wie die häufige Verwendung von Zeitlupe zur Hervorhebung von Witzen - sind vielleicht ein bisschen zu niedlich und lassen erahnen, wie leicht "Der Super Mario Bros. Film" in das Gebiet des "allgemeinen Animationsfilms" hätte abrutschen können, wenn es mehr von diesen niedrig hängenden Versuchen gegeben hätte, um sicherzustellen, dass auch Onkel Jack seinen "Ich habe die Anspielung verstanden!"-Moment hat.

Die endlosen Diskussionen über die Synchronsprecher in "Der Super Mario Bros. Film" stehen erwartungsgemäß in keinem Verhältnis zu dem, was die Darsteller tatsächlich abgeliefert haben: enthusiastische Darbietungen, die die Charaktere zum Leben erwecken und bei denen es keine wirkliche Schwachstelle gibt. Die Mario Bros. von Chris Pratt und Charlie Day verkörpern den Heldenmut und die Tapferkeit ihrer Figuren mit Bravour. Die Stimmen der Hauptcharaktere im Spiel haben definitiv an Karikaturcharakter verloren - etwas, das der Film sofort aufgreift -, aber die Entscheidung, Unterhaltungen auf eine natürlichere Art und Weise zu führen, passt gut zu den fantastischen Gegebenheiten im Pilzkönigreich. Mehr noch, es lässt immer noch Raum für Nebenfiguren wie Toad (Keegan-Michael Key), Kamek (Kevin Michael Richardson) und Cranky Kong (Fred Armisen), um ein wenig verrückter zu sein und dem Ensemble mehr Bandbreite zu verleihen. Und obwohl es sich um eine Witzfigur handelt, die keinen Einfluss auf die Handlung hat, sorgt Lumalee (Juliet Jelenic, die Tochter von Co-Regisseur Michael) mit ihrem fröhlichen Nihilismus jedes Mal für große Lacher, vor allem dank der treffsicheren Begeisterung der jungen Synchronsprecherin, die hinter jeder pechschwarzen Bemerkung, die sie macht, während sie mit Luigi eingesperrt ist, hervorblitzt.

Jack Blacks Bowser ist die herausragende stimmliche Leistung, da der Bombast des Schauspielers gut zum übergroßen Selbstbewusstsein des Koopa-Königs passt. Bowsers Machthunger wird nicht ernsthaft erforscht: Er will das Pilzkönigreich übernehmen, weil er ein Bösewicht ist und Bösewichte so etwas tun - offenbar hat er den Sinn der Gruppensitzung in "Ralph reichts!" nicht verstanden. Aber Blacks Bowser ist furchteinflößend, ungestüm und sucht manchmal verzweifelt nach Aufmerksamkeit, und diese häufigen Stimmungsschwankungen machen seine Szenen unberechenbar. Jables Bowser singt sogar eine Ballade zu Peachs Ehren, die sich wie eine B-Seite von Tenacious D anfühlt - was keine Abwertung sein soll - eher ein Gimmick, die Fans von Blacks musikalischem Können begeistern wird.

Der "Super Mario Bros."-Film ist insgesamt konstant und fröhlich unterhaltsam, und das ist entscheidend, weil es ihm an einem bedeutsamen thematischen roten Faden fehlt, abgesehen von "Wir können alles schaffen, wenn wir zusammenarbeiten!" Diese Lektion fühlt sich wie ein obligatorischer Nachsatz an, wenn man bedenkt, dass Mario und Luigi den größten Teil des Films getrennt verbringen - nicht wegen eines frühen emotionalen Bruchs zwischen ihnen, sondern aus reinem Zufall. Die Brüder sind sich meistens einig, und beide sind schnell dabei, die Hilfe von Verbündeten in Anspruch zu nehmen, wenn es darauf ankommt. Das ist besonders frustrierend angesichts der beiden kurzen Rückblenden, die uns Einblicke in die Kindheit der Figuren geben. Diese beiden kurzen Szenen sind vergleichsweise rührend und deuten an, dass die Geschichte bessere Wege hätte gehen können, um Mario, Luigi und Peach besser zu charakterisieren.

"Der Super Mario Bros. Film" ist dennoch ein Feuerball der animierten Fantasie. Das Abenteuer von Mario, Luigi und Peach begeistert mit seiner ansteckenden Energie und den cleveren Anspielungen auf die Videospiele. Die erstklassigen Animationen machen das Pilzkönigreich zu einem Wunderland, das darauf wartet, in den unvermeidlichen Fortsetzungen erkundet zu werden, die mit Sicherheit folgen werden. Die versammelte Sprecherriege verleiht jedem ihrer Charaktere eine einzigartige Note, aber die unterkühlten emotionalen Handlungsbögen erhalten nicht die gleiche Aufmerksamkeit wie die Ästhetik, was nicht durch eine nach Zahlen gestrickte Handlung unterstützt wird, die Mario und Luigi verwirrenderweise die Hälfte des Films voneinander fernhält. Illumination und Nintendo hatten sich vorgenommen, einen Mario-Film abzuliefern, den jeder genießen kann und in dem sich jeder, der die Spiele auch nur flüchtig kennt, verlieren kann - beides ist ihnen zweifelsohne gelungen.

7,5/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Illuminations / Universal Pictures
Poster/Artwork: Illuminations / Universal Pictures