Barbarian (2022)

https://www.imdb.com/title/tt15791034/

Tess (Georgina Campbell) reist für ein Vorstellungsgespräch nach Detroit. Da sie gut ausgeruht zu ihrem Termin erscheinen möchte, mietet sie sich eine Unterkunft vor Ort. Dort angekommen stellt sie fest, dass das Haus, das sie gemietet hat, bereits von einem Mann namens Keith (Bill Skarsgård) gebucht ist. Keith bietet ihr an, trotzdem da zu bleiben und das Haus mit ihr zu teilen. Obwohl Tess beschließt, sein Angebot anzunehmen, beginnt sie zu vermuten, dass in diesem Haus nicht alles so ist, wie es scheint. Doch am nächsten Tag ist Keith verschwunden und Tess geht zum Vorstellungsgespräch, das allerdings eine merkwürdige Wendung nimmt. Und als sei das nicht genug, wird sie auf dem Heimweg auch noch von einem mysteriösen Mann eindringlich davor gewarnt, sich in der Nähe des Hauses aufzuhalten, das sie gemietet hat. Total verängstigt rennt die junge Frau in das Haus und will sich im Keller verstecken, als sie eine grausame Entdeckung macht … 

Zach Cregger's "Barbarian" ist von der ersten Sekunde an rau und unbequem. Cregger entwirft raue, grausame Sequenzen, die auf Exploitation setzen und verabscheuungswürdige Charaktere einführen, um ihnen ihre gerechte Strafe zu erteilen. "Barbarian" fühlt sich außerdem wie zwei verschiedene Filme an - der eine ein gelungener Thriller mit vielen Schocks, der andere eine ungeschicktere Annäherung an die Hollywood-Cancel-Kultur - aber am Ende des Streifens ist es ein ordentlicher Kommentar, der die Komfortzonen des Publikums geradezu einäschert. Er erinnert vom Stil her ein wenig an "Fresh", ist aber doch ganz anders.

Zu Beginn spricht "Barbarian" moderne Unternehmen wie Airbnb und Uber an, die vollständig auf blindem Vertrauen zwischen Nutzern und Vermietern oder Fahrern beruhen. Tess (Georgina Campbell) und Keith (Bill Skarsgård) sind zwei Menschen, die in einem heruntergekommenen, verarmten Viertel außerhalb von Detroit dieselbe Unterkunft doppelt gebucht haben. Ohne andere Optionen teilen sich Tess und Keith die Nacht, und Tess geht zu Recht mit großer Besorgnis an die Situation heran - trotz Keiths Beteuerungen, dass er ein guter Kerl ist. Die etablierte geschlechtsspezifische Spannung ist authentisch, wenn Keith versucht, Tess mit gastfreundlichen Gesten einzuladen oder ihr Tee einzuschenken. Die Kameraführung hebt umgekehrt Keiths Umrisse in Türöffnungen hervor oder Tess, die jede Tür verschließt, sobald sie einen neuen Raum betritt. Doch das ist nur der Anfang von Tess' Albtraum, nachdem sie eine Geheimtür, versteckte Schlafzimmer und ein Tunnelsystem unter dem Haus entdeckt hat.

In seinen besten Momenten versteckt "Barbarian" in einem malerischen Vorstadtgewand eine abscheuliche Schattenseite, aus der brutale Horrorunterhaltung hervorquillt. Creggers Drehbuch ist ziemlich dreist im Tempo und bietet immer wieder überraschende Wendungen, die man bei den heutigen Horrorfilmen nicht mehr oft findet. Cregger treibt die Entwicklung seiner Geschichte mit einer fiesen Bösartigkeit voran und fesselt den Zuschauer damit, wie abrupt das Chaos ausbricht oder wie schnell sich die Erzählung dreht. "Barbarian" überzeugt davon, dass alles passieren kann - und wird -, was seinen Genre-Akzenten hervorragend dient, da alles von Kidnapper-Traumata bis hin zu Creature-Feature-Verrücktheiten minütlich den Ton wechselt. Darüber hinaus wird Justin Longs Charakter AJ eingeführt, und in bissigen Kommentaren stellt Cregger klar, dass gewalttätige Bestrafungen ein fairer Tausch für zwischenmenschliche Konflikte sind. Passenderweise setzt sich "Barbarian" für nichts in AJs Persönlichkeit ein und verlangt auch nicht, dass man mit den bedauernswerten Protagonisten sympathisiert. Es ist an dieser Stelle schwer, Kritikpunkte zu formulieren, denn alles, was über den Trailer hinausgeht, sollte defintiv nicht gespoilert werden. AJ ist dazu da, dass man ihn hasst, und das tut man auch vehement, denn die Storytelling-Beats schwelgen in seiner Frauenfeindlichkeit und Abscheulichkeit mit einer Schwerfälligkeit, die zu einer offensichtlichen Ablenkung werden kann. Dennoch ist "Barbarian" nicht dazu da, Freifahrtscheine zu erteilen ohne ein blutiges Urteil zu fällen.

So entbrennt ein psychotischer Kampf ums Überleben, der mehrere Horror-Subgenres miteinander verbindet, vom Serienkiller-Thriller bis zur bestialischen Flucht aus einer Höhle. Tess begegnet unglaublichen Schrecken, die von "[REC]" bis hin zu "The Descent" (beides grandiose Horror-Unterhaltung) reichen. Es ist die Art von Horror, die unbarmherzig voranschreitet und dann auch noch den Abspann abrupt abspielt - was morbide erfrischend ist. "Barbarian" ist der vermutlich abgefahrenste Horrorfilm seit langem und schwelgt in seinen grotesken Darstellungen. Die Gefahr fühlt sich elektrisch an, und die Effekte - von deformierten Kreaturenkostümen bis hin zu verstümmelten Körpern - versetzen einen zurück in die 2000er-Jahre, in denen es um gewaltige Übel, gewaltsames Ableben und die ekelhaftesten Gefühle ging.

Auf dem Weg dorthin nimmt Creggers Drehbuch Schwankungen hin, die die Unvorhersehbarkeit der strukturellen Stabilität vorziehen. Tess' angstbesetztes Einführungssegment über Keiths verdächtige Netter-Kerl-Routine ist genau das, eine Eröffnung, die durch AJs Übernahme im folgenden Akt krachend unterbrochen wird. Die Erzählung springt in Zeitabschnitten vorwärts und rückwärts und konzentriert sich auf Charaktere in verschiedenen Perioden, die die malerischen Anfänge eines Vororts von Detroit bis hin zu baufälligen und verarmten Zuständen beschreiben. All das hat seine Berechtigung, und es ist auch der Grund, warum man die abtrünnige und rasende Natur von "Barbarian" bewundern kann - der Nervenkitzel, mit allen Mitteln um sein Leben zu kämpfen. "Barbarian" ist barbarisch, brutal und die Antithese zu den aktuellen Horrortrends. Er beschreitet leichtfüßig den risikobehafteten Weg, die Zuschauer herauszufordern, ihre Grenzen in einer Sichtung zu erreichen oder zu überschreiten. Zach Cregger macht sich den Extremismus des Horrorkinos zu eigen, der eine Reizüberflutung aus Hyperschrecken, Grindhouse-Gesetzlosigkeit und der hässlichsten Charakterisierung der Gesellschaft diesseits von 2022 darstellt. Es ist nicht immer unterschwellig erfolgreich und verschwendet keine Zeit mit Subtilität auf eine Art und Weise, die ein bisschen zu viel ist, aber als Horrorfan sollte man "Barbarian" keinesfalls verpassen.

7,5/10

Quellen:
Inhaltsangabe: Disney+