Noa (Daisy Edgar-Jones) lernt den verführerischen Steve (Sebastian Stan) in einem Lebensmittelladen kennen und ergreift angesichts ihrer Frustration mit Dating-Apps die Chance und gibt ihm ihre Nummer. Nach ihrem ersten Date ist Noa hin und weg und nimmt Steves Einladung zu einem romantischen Wochenendausflug an. Nur um festzustellen, dass ihr neuer Liebhaber ein paar ungewöhnliche Vorlieben verbirgt...
Modernes Dating erschließt sich Menschen in einer langjährigen, festen Partnerschaft kaum noch. Das scheinbar nicht enden wollende Mühsal von Enttäuschungen und Verletzungen ist daher etwas, das von denen, die nicht mehr im Spiel sind, leicht beurteilt und verspottet wird, aber etwas, das wirklich nur von denen verstanden wird, die noch dabei sind. Im Debütfilm "Fresh" von Regisseurin Mimi Cave ist Noa (Daisy Edgar-Jones) erschöpft. In einer glaubhaft widerwärtigen ersten Szene ihres ersten Dates wird sie von ihrem Gegenstück darüber aufgeklärt, dass Frauen nicht mehr so feminin sind, wie sie sein sollten, in all diesen bequemen, übergroßen Klamotten, während er ihr von seiner Leidenschaft für scharfe Soße erzählt. Sie verlässt den Raum mit einem vertrauten Augenrollen (er nennt sie eine hochnäsige Schlampe) und ist gezwungen, weiter nach Liebe zu suchen, wird aber stattdessen mit unangeforderten DickPics belästigt. Das ist genug, um selbst die romantischsten Romantiker zu einer Niederlage zu zwingen. Als sie Steve (Sebastian Stan) in der Frischwarenabteilung des örtlichen Supermarkts trifft, wird sie von seinem Charme überrascht, sie fangen an, sich zu verabreden, und während ihre beste Freundin Molly (Jojo T. Gibbs) über seine mangelnde Präsenz in den sozialen Medien beunruhigt ist - in der heutigen Zeit seltsam und eine Art rotes Tuch - erlaubt Noa sich langsam zu glauben, dass sie vielleicht endlich das bekommt, was sie verdient hat. Steve überrascht sie bald mit einem Wochenendausflug in sein Haus, welches abgelegen liegt ("Das ist einschüchternd", bemerkt sie), doch noch immer kann sie ihr Glück kaum fassen. Nach ein paar Schlucken eines "Old Fashioned" wird Noa schwindelig und bevor sie das verarbeiten kann, gehen die Lichter aus - und das ist nur die erste einer Reihe von arg bösen Überraschungen.
Der glaubwürdige erste Akt des Kennenlernens findet ganz dreist vor dem Vorspann statt, eine süße 30-minütige Liebeskomödie, die schnell umschlägt, um etwas Saures zu enthüllen, als würde man in einen saftigen Pfirsich beißen, der innen faul ist. Es wäre ein derber Spoiler, zu schreiben, was die große Enthüllung ist, obwohl Cave dem Zuschauer reichlich Warnzeichen gibt: der Titel, der Ort des ersten Treffens, die Anspielungen... die allgemeine Natur ist keine Überraschung, aber die Einzelheiten sind es, ein erfrischend böser, mit erschreckender Normalität detailliert beschriebener Akt, der einem den Boden unter den Füßen wegzieht. "Fresh" lässt sich zwar leicht in den Boom der "Sozialthriller" einordnen, der nach dem außerordentlichen Erfolg von Jordan Peeles Oscar-prämiertem "Get Out" ausgebrochen ist, aber er ist einer der wenigen, die es schaffen, den Zuschauer zu packen, ohne ihm die Prämisse ins Gesicht zu klatschen. Was für manche vielleicht etwas schwerer zu verdauen ist, ist die Tatsache, wie grotesk Teile des Films sind, egal ob wir das Blut aus nächster Nähe sehen oder nicht, aber es hat etwas Passendes, wie kraftvoll grausam das alles ist. Denn eine solch unverblümte Darstellung ergibt hier Sinn. Für viele Zuschauer, vor allem die weiblichen, können Dating-Apps und die Dating-Kultur sehr freizügig sein, da sie die schlimmsten Impulse und egoistischsten Wünsche der Menschen offenlegen, und der Film befasst sich insbesondere damit, wie die Körper von Frauen beurteilt, geteilt und missbraucht werden. Es ist eine brutale Momentaufnahme, aber Kahn vermeidet es, in der Hoffnungslosigkeit zu versinken. Hier wird ein ähnlicher Krieg ausgetragen, zwischen gewalttätiger Männlichkeit und den Frauen, die versuchen, sie zu überleben. "Fresh" bringt es auf den Punkt.
Cave will, dass der Zuschauer Teil des Geschehens sind und nicht nur aus der Ferne zuschaut, und so ist der Einsatz von Edgar-Jones, einer warmen und einfühlsamen, aber dennoch stacheligen Schauspielerin, eine Meisterleistung. Sie spielt Noa so, wie viele Frauen in der Szene sich selbst spielen müssen: verletzlich, um nicht zu distanziert auf Männer zu wirken, die sich nach jemandem sehnen, um den sie sich kümmern können, aber mit genug Cojones, um sich zu schützen, wenn es nötig ist. Sie überzeugt in jedem zermürbenden Moment, und ihre heiße und kalte Chemie mit Stan, der sich gut auf seine dunkle Seite einlässt, ist eine der Hauptantriebsquellen des Films. Auch wenn der rasante letzte Akt ein paar Fehltritte aufweist (einige Entscheidungen sind etwas fragwürdig, Gibbs verschwindet ein wenig zu lange und einer der letzten Witze ist unbeholfen), ist das Ganze so spannend, dass man solche Spitzfindigkeiten verzeiht. Für diejenigen, die ihre Dating-Filme gern mit etwas Sand im Getriebe mögen, ist "Fresh" die perfekte Wahl.
7,5/10
Quellen:
Inhaltsangabe: Fox Searchlight / Disney+
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