Jedes Jahr zu Weihnachten besinnen sich die Menschen auf Liebe, Freude und Frieden. Doch diesmal wird aus der harmonischen Advents- eine wahre Horror-Zeit für die Bewohner von Bailey Downs. Dort gehen nämlich merkwürdig-grauenvolle Dinge vor sich: Drei Teenager werden von einem bösen Geist in den Keller der Schule gelockt, wo der skrupellose Fiesling die Geburt Jesu nachstellen will - und zwar nach seiner ganz eigenen Vorstellung. Nach der Rückkehr aus dem Wald, wo sich eine Familie den perfekten Weihnachtsbaum ausgesucht hat, benimmt sich der sieben Jahre alte Sprössling seltsam. Währenddessen bekommt eine andere Familie es mit dem dämonischen Begleiter des Heiligen Nikolaus zu tun: Der Krampus sucht sie heim und lässt nicht von ihnen ab. Das Grauen liegt über das ganze Städtchen. Selbst vor dem Weihnachtsmann macht der Schrecken keinen Halt, denn Santa Claus muss sich gegen eine ganze Schar von Zombie-Elfen wehren, bevor er die Geschenke unter die Bäume legen kann
Die Rahmenhandlung zeigt einen abgehalfterten Radiomoderator namens Dangerous Dan (William Shatner) in der fiktiven Kleinstadt Bailey Downs, der die Weihnachtssendung moderiert. Während dieser Sendung passieren in der Kleinstadt vier Geschichten, die im Folgenden parallel erzählt werden:
1. Episode
Dylan, Ben und Molly brechen in ihre alte Schule ein, um einen Dokumentarfilm über zwei Morde zu drehen, die sich am letzten Weihnachtsfest ereignet hatten. Sie dringen tief in die Schule vor und finden im Keller einen alten Gebäudeteil vor, der früher zu einem Kloster gehörte. Dort finden sie auch den Tatort. Als sie nach Hause wollen, finden sie die Kellertür verschlossen vor. Kurz darauf ergreift ein Geist von Molly Besitz. Es handelt sich um den Geist einer schwangeren Nonne, die zur Abtreibung gezwungen wurde. Der Geist versucht zunächst, Dylan zu verführen, doch als dieser ablehnt, tötet der Geist ihn. Anschließend verführt der Geist Ben. Als diesem jedoch klar wird, was passiert ist, ergreift er eine Waffe und wird ebenfalls getötet. Danach gibt der Geist die nun schwangere Molly frei.
2. Episode
Polizist Scott geht mit seiner Frau Kim und seinem Sohn Will los, um einen Weihnachtsbaum zu besorgen. Die drei schleichen auf das Gelände von Big Earl und finden einen wunderbaren Weihnachtsbaum. Auf dem Rückweg verschwindet Will und taucht in einem Baumloch wieder auf. Doch er wirkt irgendwie verändert. Außerdem spricht er kein Wort. Zu Hause attackiert er zunächst Scott. Big Earl meldet sich kurz darauf und erklärt, es handele sich nicht um Will, sondern einen Wechselbalg. Kim glaubt ihm jedoch erst, als der Wechselbalg schließlich Scott umbringt. Sie bringt den Wechselbalg zurück zu Big Earl, als dieser jedoch Will nicht freigeben will, tötet sie den Mann. Daraufhin ist der Wechselbalg frei und befreit schließlich auch Will.
3. Episode
Caprice und Duncan besuchen mit ihren Eltern an Weihnachten das Haus von Tante Etta. Dort erzählt sie von Krampus, dem Anti-Weihnachtsmann, der sündige Kinder tötet. Duncan zerstört eine Figur der mythischen Kreatur. Die Familie wird von Etta und ihrem Pfleger Gerhard hinausgeworfen. Nach einem Autounfall sieht sich die Familie mit Krampus konfrontiert, der einen nach dem anderen tötet. Nur Caprice kann sich retten und tötet Krampus, der sich in Gerhard verwandelt. Sie kehrt zurück zum Anwesen ihrer Tante und konfrontiert diese damit. Schließlich verwandelt Caprice sich in Krampus und tötet ihre Tante.
4. Episode
Santa Claus bereitet sich in seiner Werkstatt auf ein stressiges Weihnachten vor, als einer seiner Elfen von einer geheimnisvollen Krankheit ergriffen wird und trotz seiner Unsterblichkeit verstirbt. Doch das ist nur der Anfang: er kehrt als eine Art Zombie zurück und attackiert mit den anderen Elfen zusammen Santa Claus, der sich mit seinem Stab zur Wehr setzt. Als er alle Elfen getötet hat, duelliert er sich mit Krampus. Kurz darauf ändert sich die Szenerie und es stellt sich heraus, dass Santa Claus in Wirklichkeit der Einkaufsladenmanager Mr. Taylor ist, der unter einer psychotischen Episode litt. Die Zombies waren die Kunden des Einkaufszentrums. Als die Polizei eintrifft, hält Mr. Taylor diese für Krampus und er wird niedergeschossen.
Zusammengefasst hat hier eine dysfunktionale Wohlstands-Familie ohne Feiertags-Laune plötzlich den Krampus am Hals, neugierige Teenies erleben in den Schul-Katakomben paranormal sexuelle Aktivitäten am eigenen Leib, ein Ehepaar fällt seine Tanne im falschen Wald und Santa Claus bekommt es mit einer Zombie-Elfenplage zu tun.
Es ist nur schwer auszumachen, was bei "A Christmas Horror Story" am schlimmsten ist. Sich als Zuschauer einzugestehen, dass selbst ein ziemlich unterforderter Shatner, mit angezogener Handbremse, zum nennenswerten Highlight taugt? Oder dass die einzelnen Geschichten nicht wirklich taugen? Dass man widerwärtige Menschen als Freiwild für die Schlachteplatte verwendet - okay. Damit kann jeder leben. Immerhin geht bei der letzten Episode, der Zombie-Elfen-Plage, der Daumen in Richtung nach oben und die paar fliegenden Köpfe und Zerteilungen gehen in Ordnung, aber den richtigen Mut zum Makabren oder derb blutigen Schabernack gilt es, mit der Lupe zu suchen. Was aus "A Christmas Horror Story" letztendlich eine durchwachsene Anthologie macht, die sich ständig zwischen bescheidenem Budget und wenigstens guten Ansätzen windet.
4,5/10
Quellen:
Inhaltsangabe: WVG Medien / Wikipedia
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