The Help (2011)

https://www.imdb.com/title/tt1454029/

Mississippi in den 1960er Jahren: nachdem die junge Skeeter (Emma Stone) ihr College beendet hat, wünscht sie sich nichts sehnlicher, als eine erfolgreiche Autorin zu werden. Um dieses Ziel zu erreichen, startet Skeeter eine Interviewreihe mit schwarzen Haushaltsgehilfinnen berühmter Südstaatenfamilien und bricht damit alle Konventionen in ihrer kleinen Heimatstadt. Aibileen (Viola Davis) ist die erste, die sich den Fragen der angehenden Schriftstellerin stellt. Obwohl die jeweiligen Freundeskreise darüber nicht gerade begeistert sind, setzen die beiden Frauen ihre Zusammenarbeit fort. Und schon bald sollen sich auch weitere Frauen dazu bereiterklären, ihre persönlichen Geschichten preiszugeben. Dabei entstehen ungewöhnliche Freundschaften und eine neue Frauenverbindung, die es schafft, auch die anfangs noch skeptischen Dorfbewohner auftauen zu lassen...

Es gibt eine Szene in "The Help", dem neuen Film von Tate Taylor, die die Welt des aufgesetzten Lächelns und der gespielten Vornehmheit der frühen 60er Jahre aufbricht: Es ist schon nach Feierabend und Aibileen, ein Dienstmädchen, gespielt von Viola Davis mit entschlossener Anmut, geht nach Hause. Plötzlich hält ein Bus, und ein Weißer fordert die schwarzen Fahrgäste auf, auszusteigen, und erklärt, dass ein Schwarzer erschossen worden sei - nur dass er nicht Schwarzer, Neger oder Farbiger sagt. Und dann geht alles ganz schnell: Aibileen und ein junger Mann namens Henry verabschieden sich hastig und rennen davon. Und dann beginnt diese robuste, verängstigte Frau zu rennen, als wäre ihr Leben in Gefahr. Und das ist es vermutlich auch, denn wir befinden uns im US-Bundestaat Mississippi. Als sie sich in Sicherheit bringt, erfährt Aibileen, dass es sich bei dem erschossenen Mann um Medgar Evers handelt, den Bürgerrechtler, der am 12. Juni 1963 in Jackson, Mississippi, vor seinem Haus erschossen wurde. Seine Frau und seine drei kleinen Kinder, die darauf trainiert waren, sich bei Schüssen auf dem Boden zu liegen, fanden ihn und Evers starb kurz darauf. Stunden zuvor hatte Präsident John F. Kennedy, angespornt durch verschiedene nationale Ereignisse, darunter die von Rev. Dr. Martin Luther King Jr. angeführten Demonstrationen in Birmingham, seine bahnbrechende Rede über Bürgerrechte gehalten. Er sagte, die Bevölkerung stünde vor einer "moralischen Krise als Land und Volk" und führte bald ein Gesetz ein, das zum Civil Rights Act von 1964 werden sollte, im selben Jahr, in dem "The Help" sein tränenreiches, beharrlich erhebendes Ende findet.

Wenn es nach dem Regisseur des Films ginge, würden die Tränendrüsen des Publikums durch dieses große Finale ausgesaugt und durch eine Anhäufung von Katastrophen geleert werden, zu denen eine schmerzhafte romantische Trennung, die Verheerungen einer Krebserkrankung und das gewaltige emotionale Wehklagen eines verlassenen Kleinkinds gehören. Und genau das ist es, was den Weißen zu schaffen macht. Die schwarzen Charaktere haben es schwer, keine Frage, und Mr. Taylor enthält genügend Szenen von Aibileen und ihrer besten Freundin Minny (Octavia Spencer), wie sie die Häuser der Weißen putzen und das Silber polieren, Mahlzeiten kochen, sich um Kinder kümmern und lächeln, immer lächeln , auch wenn sie so tun, als würden sie die Beleidigungen nicht hören - um einen daran zu erinnern, dass es hier zumindest teilweise um Knochenarbeit und seelentötende schwarze Arbeit geht. Aibileen arbeitet hart für eine Familie in Jackson und kümmert sich um ein kleines Mädchen namens Mae Mobley, dessen eigene Mutter Elizabeth (Ahna O’Reilly), von Aibileen Miss Leefolt genannt, das Kind kaum berührt. Aibileen liebt die weißen Babys, die sie großzieht, obwohl diese Zuneigung so viele erstickende Komplexitäten mit sich bringt, dass sie fast sprachlos werden kann, wie die vielversprechende erste Szene zeigt. "Dachten Sie immer, Sie würden Dienstmädchen werden?" fragt eine Frau aus dem Off. Aibileen antwortet ruhig, aber mit sachlicher Direktheit: "Ja: Ihre Mutter war Dienstmädchen und ihre Großmutter Haussklavin." - "Hatten Sie davon geträumt, etwas anderes zu sein?" fragt die hörbar unsichtbare Frau, ihre Stimme ist so arglos und so wahnsinnig ahnungslos, dass es ein Wunder ist, dass Frau Davis, die direkt in die Kamera geschaut hat und fast durchbrennt, nicht höhnisch grinst. Aber Frau Davis behält einen kühlen Kopf, auch wenn sie einem das Herz erwärmt und ihre Arbeit oft wunderbar macht. Sie verwandelt nicht nur Aibileen in eine volldimensionale Figur, sie trägt auch dazu bei, einige schwächere Darstellungen zu verbessern und verleiht diesem vorsichtigen, manchmal bizarr lebhaften Film die Ernsthaftigkeit, die er oft schulterzuckend zu haben scheint. Sie konzentriert Ihre Aufmerksamkeit auf sich und Minny, auch wenn die Geschichte zu Elizabeth und ihren weißen Freunden übergeht, zu denen die Rassentrennungs-Hausfrau Hilly (Bryce Dallas Howard, energisch in einer undankbaren Rolle) und die weitaus liberalere Skeeter (Emma Stone) gehören. Skeeter, eine angehende Schriftstellerin, ist diejenige, der Aibileen all diese Fragen stellt. 

Die Geschichte, die Taylor für die Leinwand adaptierte, handelt von Skeeters Versuchen, Aibileen, Minny und andere über ihre Erfahrungen als Dienstmädchen zu interviewen. Skeeter, der kürzlich seinen Abschluss an der University of Mississippi gemacht hat, ist nach Hause zurückgekehrt und stellt fest, dass Constantine (eine gebrechlich aussehende Cicely Tyson), das langjährige Dienstmädchen ihrer Familie und die Frau, die sie großgezogen hat, verschwunden ist. Während Skeeter versucht herauszufinden, was mit Constantine passiert ist - Skeeters kranke Mutter Charlotte (Allison Janney) verrät es nicht -, beginnt sie einen Entdeckungsprozess. Sie bekommt einen Job bei einer Zeitung, lernt einen Jungen (Chris Lowell) kennen und beginnt langsam, ihre Freunde als die Fanatiker wahrzunehmen, die sie sind. Leider lässt sie sich nicht mit der einzigen interessanten weißen Frau in der Stadt anfreunden, Celia (eine erfolgreiche Jessica Chastain), einer Blondine, die von fast allen außer ihrer eigenen Magd Minny gemieden wird. Taylor geht geschickt mit diesen Handlungssträngen um, während er von einem Haushalt zum anderen zieht, von der hellen, offenen Plantage, auf der Skeeter lebt, zu den schäbigen Holzhütten, die Aibileen und Minny ihr Zuhause nennen. Alles sieht gut aus, auf Hochglanz poliert. Abgesehen von Ms. Davis sind die Darbietungen jedoch fast alle übermäßig breit angelegt, manchmal sogar unerträglich, gekennzeichnet durch lautes Lachen und stechende Augen. Chastain und Spencer sind ein ziemlich wildes Comedy-Team, und obwohl ihre Routine Spaß macht, kann sich all diese Comedy fehl am Platz anfühlen. Sie erleben einige wirklich berührende gemeinsame Momente, in denen man zwei Frauen sieht, die jeweils mit den Lasten von Rasse und Klasse zu kämpfen haben. Aber gerade als man denkt, dass es zu schwer werden könnte, beginnt Minny für ein paar Lacher damit, an einen ausgestopften Bären zu saugen.

Im Film geht es darum, Differenzen auszubügeln und die Vergangenheit und den Zorn loszulassen. Es geht auch um die Vision eines geteilten Amerikas, die zwar durchweg beleidigend und manchmal sogar erschreckend ist, aber trotz Hillys besten (schlechtesten) Segregationsbemühungen selten grotesk ist. In all diesen unterschiedlichen Häusern kümmern sich schwarze und weiße Frauen um die dringendsten Angelegenheiten des Alltags, wie die Betreuung und Ernährung der Kinder. Und während sich ab und zu das Dröhnen der Außenwelt wie Donner einschleicht, sorgt Taylor dafür, dass es weder das Porzellan im Schrank noch die Seele erschüttert. Boah, ist der gut!.

9,5/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Disney+ / Touchstone Pictures
Poster/Artwork: Touchstone Pictures

Mystic River (2003)

https://www.imdb.com/title/tt0327056/

Jimmy (Sean Penn), Dave (Tim Robbins) und Sean (Kevin Bacon) waren in ihrer Jugend dicke Freunde. Doch dann passierte ein traumatisches Ereignis: Dave wurde von der Straße weg entführt und brutal von zwei Männern vergewaltigt. Plötzlich war nichts mehr wie vorher. 25 Jahre später haben die Männer ihre Freundschaft längst vergessen, als sich ihre Wege im gleichen heruntergekommenen Vorort von Boston wieder kreuzen. Jimmys 19-jährige Tochter Katie (Emmy Rossum) wird nach einer durchzechten Barnacht brutal ermordet. Die Ermittlungen in diesem Fall leitet Sean, der es bei der Polizei zu etwas gebracht hat, mit seinem Partner Whitey (Laurence Fishburne). Während die Ermittler dem Täter langsam näher kommen, sinnt der schockierte Jimmy auf Rache und stellt mit seinen Kumpanen eigene Nachforschungen an, um den Cops zuvorzukommen. Dave, der in der Bar zu den letzten gehörte, die Katie lebend gesehen haben, gerät ins Visier der Polizisten. In der Mordnacht kam er mit Stichverletzungen nach Hause – er beschwört, dass er von einem Räuber überfallen wurde. Die Schlinge um Daves Kopf zieht sich immer enger zu. Er verstrickt sich in Widersprüche - selbst seine Frau Celeste (Marcia Gay Harden) beginnt, an Daves Unschuld zu zweifeln...

Zu Beginn von Clint Eastwoods "Mystic River" verlässt die Kamera ihre Luftaufnahme von Boston und landet in einem unscheinbaren Arbeiterviertel von Boston Dreistöckige Holzhäuser und abgewetzte Gehwege. Ein paar Väter sitzen auf der Veranda, trinken Bier und reden über die Red Sox, die sich mitten in ihrer unglücklichen Saison 1975 befinden, während drei Jungen - Dave Boyle, Jimmy Markum und Sean Devine - auf der Straße Hockey spielen. Die düstere Musik (komponiert von Clint Eastwood) und die Schatten, die im harten, verwaschenen Licht New Englands flackern, schaffen eine Atmosphäre drohender Gefahr, die schon bald eintrifft, als eine dunkle Limousine vorfährt und mit Dave auf dem Rücksitz verschwindet. Daves Entführung ist ein Akt unerklärlichen, fast metaphysischen Bösen, und diese Geschichte von Schuld, Trauer und Rache erwächst daraus wie eine Masse dunklen Unkrauts. Im schlimmsten Fall ist der Film, wie auch der Roman von Dennis Lehane, auf dem er basiert, eine Parabel auf ein unheilbares Trauma, in dem Gewalt noch mehr Gewalt erzeugt und die ursprüngliche Verletzung der Unschuld niemals wiedergutgemacht werden kann. "Mystic River" ist der seltene amerikanische Film, der das volle Gewicht und die Dunkelheit der Tragödie anstrebt - und erreicht.

Auch Eastwood und sein Drehbuchautor Brian Helgeland sind dem Ortsgefühl treu geblieben, das Lehanes Buch zu einem erstklassigen Krimi macht. Ein Großteil der Dialoge wurde direkt den Seiten des Buches entnommen und behält den salzigen, fatalistischen Beigeschmack der ungeordneten Straßen des irisch-katholischen Boston. Ein Vierteljahrhundert nach der Entführung haben sich Dave, Sean und Jimmy in ein normales Erwachsenenleben eingelebt, das von Kompromissen und Enttäuschungen geprägt ist. Sean (Kevin Bacon) arbeitet in der Mordabteilung der Massachusetts State Police. Seine Frau hat ihn verlassen, ruft ihn aber immer noch auf dem Handy an und schweigt, während er Fragen und halbherzige Entschuldigungen stammelt. Jimmy (Sean Penn), dessen erste Frau starb, während er eine Gefängnisstrafe wegen Raubüberfalls verbüßte, hat wieder geheiratet; Mit sichtbarer Anstrengung hat er sich als verantwortungsbewusster Bürger neu erfunden und in seiner alten Nachbarschaft ein kleines Lebensmittelgeschäft betrieben. Dave (Tim Robbins), der mit dem schlurfenden, gebeugten Gang eines schüchternen, übergroßen Kindes geht, hat einen eigenen Sohn und eine scheue, hingebungsvolle Frau namens Celeste (Marcia Gay Harden). Celeste und Annabeth (Laura Linney), Jimmys zweite Frau, sind Cousinen, und obwohl "Mystic River" in einer modernen amerikanischen Stadt spielt, ist es so durchdrungen von Stammeskodizes über Verwandtschaft, Blut und Ehre wie ein Shakespeare-Stück oder ein John-Ford-Western. Jeder scheint ein dunkles Geheimnis oder einen Hintergedanken zu hegen, und jeder kommt nach einem zweiten sinnlosen Verbrechen, dem Mord an Jimmys 19-jähriger Tochter Katie (Emmy Rossum), langsam ans Licht. Da Katies Leiche in einem Park gefunden wurde, der unter staatlicher Gerichtsbarkeit liegt, fällt der Fall Sean und seinem Partner Whitey Powers (Laurence Fishburne) zu, und ihre Ermittlungen bringen jeden schlafenden Hund in der Nachbarschaft zum Heulen. Der Verdacht fällt auf Katies Freund Brendan Harris (Thomas Guiry), dessen Familie durch einen obskuren Rachefeldzug in der Unterwelt mit Jimmy verbunden ist, und auch auf Dave, der Katie in der Nacht, in der sie getötet wurde, in einer Bar sah und mit blutverschmiertem Hemd zurück nach Hause kam.

Wie bei den meisten guten Krimis ist die dicht verwobene Erzählung von "Mystic River" ein Knäuel von Zufällen und etwas unglaubwürdigen Zusammenhängen. Was dem Film seine außerordentliche Gefühlsintensität verleiht, ist die Art und Weise, wie Eastwood die Konventionen der Pulp Opera in einer ungeschminkten, dicht besiedelten Realität verankert. Es gibt Szenen, in denen ein fast unerträgliches Gefühl aufsteigt, und die Ambitionen des Regisseurs sind enorm, aber der Film vermeidet Melodram oder Grandiosität fast vollständig.Eastwood hat Schauspieler gefunden, die die Last tragen und den Abgrund, in dem ihre Figuren stecken, erhellen können. Penn, dessen Blick zuckt, als erwartete er einen weiteren Schlag, und dessen Schultern angespannt sind, um ihn zu erwidern, ist sehr zu loben. Sein Jimmy Markum ist nicht nur eine der besten Darbietungen des Jahres, sondern auch eines der bedeutendsten Werke der Filmschauspielerin des letzten halben Jahrhunderts, der Höhepunkt einer realistischen Tradition, die im alten Actor's Studio begann und Brando, Dean, Pacino und De Niro hervorbrachte.

Penn, genauso begabt und diszipliniert wie alle seine Vorgänger, lässt sie alle wie, nun ja, Schauspieler aussehen. Er hat seine Arbeit von jeder Spur von Theatralik oder Effekthascherei befreit und gleichzeitig die Direktheit und Kraft beibehalten, die ihre Anwendung der Methode in amerikanische Filme gebracht hat. Der deutlichste Beweis seiner Leistung dürfte sein, dass seine Leistung, so überwältigend sie auch ist, den Rest der Besetzung nie in den Schatten stellt. Diese Tragödie ist schließlich nicht individuell, sondern gemeinschaftlich, auch wenn jeder Charakter sie alleine ertragen muss. Kevin Bacon, ausgeglichen und zurückhaltend, ist großartig, ebenso wie Fishburne, dessen Humor und Skepsis verhindern, dass der Film in völliger Düsternis versinkt. Whitey (dessen Spitzname die rassistische Veränderung seiner Figur von der Seite zur Leinwand überlebt hat) ist die einzige Hauptfigur, die nicht in die Stammesgeschichte der Nachbarschaft verwickelt ist, und seine Witze und Beobachtungen erinnern an die weite Welt. Tim Robbins steht in gewisser Weise vor der größten Herausforderung, da er einen Mann spielen muss, dessen beschädigte Persönlichkeit eine instabile Mischung aus Verletzlichkeit und Gewalt, Naivität und List ist. Man möchte Mitleid mit ihm haben, aber er macht auch Angst. Das ist die Wirkung, die er auf Celeste hat, die das eindringlichste Bild von Schrecken und Herzschmerz im Film liefert, genau wie Annabeth, die gegen Ende aus dem Schatten auftaucht, mit erschreckender Klarheit die Rücksichtslosigkeit artikuliert, die in dieser gefallenen Welt als Gerechtigkeit gilt. Die Wendungen in der Handlung, die jeder gute Thriller braucht, sind in diesem Fall auch Charakteroffenbarungen. Die Überraschung, die man verspürt, wenn wichtige Informationen preisgegeben werden, ist nichts im Vergleich zu dem Schock, der sich ergibt, wenn man sieht, wer Menschen wirklich sind und wozu sie im Namen der Liebe, Loyalität oder Selbsterhaltung fähig sind.

Als Sean erkennt, dass er seinem alten Freund Jimmy sagen muss, dass seine geliebte Tochter tot ist, fragt er sich, was er sagen soll. Die düstere Theologie kommt dem Glauben am nächsten, aber Eastwoods Verständnis des Universums und der menschlichen Natur ist eher noch pessimistischer. Die Bösartigkeit von Mördern und Kinderschändern stellt ein grundlegendes Ungleichgewicht in der Ordnung der Dinge dar, das weder die Kräfte von Recht und Ordnung noch der Drang zur Rache korrigieren können. Rückblickend beschreibt Dave sich selbst als "den Jungen, der den Wölfen entkommen ist", und seine Flucht wird von Geräuschen begleitet, die wie das Geheul wilder Tiere klingen. Die Handlungen seiner Täter entspringen einem bestialischen, unzivilisierten Impuls, der nach Ausrottung schreit. Das Problem - die Tragödie - ist, dass Trauer, Loyalität und sogar Liebe aus derselben Quelle stammen. Als Jimmy erfährt, dass er das Kind verloren hat, das ihm das Leben gerettet hat, indem er es zur Verantwortung gezwungen hat, tobt er wie ein tollwütiges Tier, und man weiß an dieser Stelle genaz genau, dass seine Wut nur zu noch mehr Schmerz führen wird. "Wir begraben unsere Sünden und waschen sie rein", erklärt er später, als er sich auf seine Rache vorbereitet, aber das ist Wunschdenken, bloßes Gefühl, und man vermuten, dass Jimmy dies weiß. Eastwood tut es sicherlich.

8/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Warner Bros.
Poster/Artwork: Warner Bros.

Juno (2007)

https://www.imdb.com/title/tt0467406/

Juno (Ellen Page) ist eine clevere, aufgeweckte Sechzehnjährige, die nach einem One-Night-Stand mit ihrem Jugendfreund Paulie Bleeker (Michael Cera) schwanger wird. Daran gibt es nichts zu ändern, das Schlamassel ist da. Zunächst denkt sie daran, das drohende Übel im Keim zu ersticken. Doch nachdem sie erfährt, dass der Fötus bereits über Fingernägel verfügt, nimmt sie von der Abtreibung abstand. Sie beschließt, das Kind zu bekommen und es zur Adoption freizugeben. In einer Zeitungsannonce, auf die sie ihre Freundin Leah (Olivia Thirlby) aufmerksam gemacht hat, erfährt sie von Vanessa (Jennifer Garner) und Mark Loring (Jason Bateman), einem wohlhabenden Ehepaar, das ein Kind adoptieren möchte. Nun muss Juno ihr kleines Problem nur noch ihrem Vater Mac (J.K. Simmons) und ihrer Stiefmutter Bren (Allison Janney) beichten...

Juno MacGuff, die Titelfigur von Jason Reitmans neuem Film, ist 16 und schwanger, aber "Juno" könnte nicht weiter von der Art von händeringendem, moralisierendem Melodram entfernt sein, wie ein solcher Zustand vermuten lässt. Juno, gespielt von der souveränen, unglaublich talentierten Ellen Page/Elliot Page, ist zu seltsam und zu schlau, um als Fallbeispiel zu dienen oder Gegenstand lüsterner Missbilligung zu sein. Sie beurteilt ihr Problem und wägt ihre Reaktion darauf mit beunruhigender Kaltblütigkeit ab. Es ist nicht so, dass Juno ihre Schwangerschaft als Witz betrachtet, sondern dass sie im sardonischen Geist des Drehbuchautors Diablo Cody nicht umhin kann, darin Humor zu finden. Juno ist klein gebaut und hat einen riesigen Bauch. Sie gibt Witze von sich, als wären es Atemübungen, und bezeichnet sich selbst als "den warnenden Wal". Ihr Sarkasmus wirkt zunächst aufmunternd und auch ein wenig irritierend – "Hey, ja, ähm, ich möchte bitte eine Express-Abtreibung erwerben. Können Sie bitte dranbleiben? Ich bin an meinem Hamburger-Telefon.", sagt sie, als sie eine Frauenklinik anruft –, doch als "Juno" ihr vom Schwangerschaftstest bis zum Kreißsaal folgt (und sich hastig von der Aussicht auf eine Abtreibung zurückzieht), nimmt es eine überraschende Zartheit und emotionale Tiefe an. Die flotten One-Liner sind eine brillante Ablenkung, Ms. Codys Art, sich nach dem Kloß zu räuspern, den man in den letzten Szenen des Films wahrscheinlich finden wird.

Wenn man "Juno" zum ersten Mal sieht, ist man am Ende etwas irritiert, wenn einem am Ende die Tränen unwillkürlich ind ie Augen schießen. Die passiv-aggressiven Pseudo-Volkslieder, die bewusst cleveren Dialoge, die generische, sofort spöttische Vorstadtkulisse - als wäre man schon einmal in diesem ort gewesen. Aber "Juno"respektiert die Eigenheiten seiner Charaktere, anstatt sie zu übertreiben oder lächerlich zu machen. Und wie Juno selbst wächst der Film über seine eigenen Manierismen und Abwehrmechanismen hinaus und entwickelt sich von einer schüchternen, wissenden Farce zu einer herzlichen, ernsten Komödie. Ein großer Teil des Verdienstes dafür gebührt Ellen/Eliot Page, einem 20-jährigen Kanadier, der in der Lage ist, innerhalb einer einzigen Szene über ihre Jahre hinaus erwachsen und entwaffnend kindlich zu wirken. Die Naivität, die durch seine leichtfertige, kluge Fassade hindurchschimmert, ist von wesentlicher Bedeutung, denn ein Teil der Aussage des Films besteht darin, dass Juno nicht ganz so klug oder fähig ist, wie sie glaubt. Es liegt nicht nur daran, dass sie impulsiven, ungeschützten Sex mit ihrer Freundin Paulie Bleeker (Michael Cera) hat oder dass sie sich gegen den Rat von Eltern und Freunden dazu entschließt, das Baby zu bekommen und es zur Adoption freizugeben. Dies sind in der Tat Entscheidungen, die sie zu verteidigen und mit denen sie leben möchte. Junos Unreife beruht vielmehr auf ihrer vertrauten jugendlichen Annahme, dass sie die Welt besser versteht als ihre Älteren und dass sie die unbeabsichtigten Konsequenzen ihrer Entscheidungen verfeinern kann.

Die Erwachsenen wirken zunächst wie bekannte Karikaturen des Jugendkinos: spießig, traurig und ahnungslos. Aber auch Junos Vater (J. K. Simmons) und Stiefmutter (Allison Janney) erweisen sich als komplizierte, intelligente Menschen, und das nicht nur, weil sie von zwei der besten Charakterdarsteller überhaupt gespielt werden. Das Drehbuch von Diablo Cody und die zurückhaltende, aufmerksame Regie von Jason Reitman ermöglichen es, dass sich die Persönlichkeiten der Charaktere langsam herausbilden und sich auf glaubwürdige und unvorhersehbare Weise verändern. Dies gilt insbesondere für Mark (Jason Bateman) und Vanessa (Jennifer Garner), die potenziellen Adoptiveltern des Babys. Der erste Eindruck des Publikums von ihnen, wie auch von Juno, ist der von stereotypisch selbstgefälligen Yuppies, die in klapprigen Konventionen heterosexueller Häuslichkeit gefangen sind. Vanessa ist angespannt und materialistisch, während Mark sich um die flackernde Flamme seiner jugendlichen Hipness kümmert, sich Kult-Horrorfilme ansieht und mit Juno Alternative-Rock-Mix-CDs tauscht.

Juno ist, zumindest oberflächlich betrachtet, ein vertrauter Typ, der sich mit kitschigem Konsummüll und popkulturellen Ephemera umgibt und sich dadurch ausdrückt. Ungeachtet dessen, was die meisten Produkte des Hollywood-Comedy-Boys-Clubs glauben machen wollen, ist es möglich, sowohl eine Gebärmutter als auch einen Sinn für Humor zu besitzen. "Juno" beinhaltet ein Grundthema, eine Botschaft, die nicht gegen Abtreibung, sondern eher für das Erwachsensein ist. Es folgt seiner Heldin - und am Ende hat sie sich diesen Titel verdient - auf einem kurvenreichen Weg zu Verantwortung und größerem Selbstverständnis. Dies ist der Weg, den die meisten Coming-of-Age-Geschichten verfolgen, obwohl nicht viele so gewagt in der Behandlung von Teenagerschwangerschaften vorgehen, die dieser Film nicht nur als erträglich, sondern auch attraktiv darstellt.

8,5/10

Quellen:
Inhaltsangabe: Disney+ / Fox Searchlight
Poster/Artwork: Fox Searchlight

The Favourite - The Favourite: Intrigen und Irrsinn (2018)

https://www.imdb.com/title/tt5083738/

Der englische Königshof im 18. Jahrhundert: England befindet sich im Krieg gegen Frankreich, doch die kranke und geschwächte Königin Anne (Olivia Colman) ist kaum in der Lage die Nation zu regieren. Stattdessen liegt die Zukunft ihres Landes in den Händen ihrer Vertrauten Lady Sarah (Rachel Weisz), die sich neben den Regierungsgeschäften auch noch um Annes Gesundheit kümmert und versucht, deren Launen im Zaum zu halten. Die Monarchin ist nämlich eine anstrengende Person, die sehr impulsiv ist und zu Wutausbrüchen neigt. Bald tritt ein neues Dienstmädchen, Sarahs Cousine Abigail (Emma Stone), die ihren Adelstitel verloren hat, ihre Stelle am Hofe an und übernimmt zunächst niedere Arbeiten. Schnell wird aber Königin Anne auf den Verstand und den Charme der schönen, jungen Frau aufmerksam. Abigail begegnet der Königin mit Schmeicheleien, was Sarah überhaupt nicht passt. Und so entbrennt zwischen den Cousinen damit schließlich ein erbitterter Kampf um Annes Gunst und dem damit verbundenen politischen Einfluss…

Der griechische Regisseur Yorgos Lanthimos ist ein Ausnahmetalent. Er bringt wieder und wieder Filme, die einen überraschen, zum Lachen bringen, völlig skurril sind und oft ebenso absurde Geschichten erzählen. In "The Favourite: Intrigen und Irrsinn" prägt ein Trio absolut perfekter Darbietungen von Olivia Colman, Rachel Weisz und Emma Stone ein grandioses Drama - eine tragikomische Geschichte persönlicher und politischer Eifersucht und Intrigen im England des 18. Jahrhunderts. Es spielt am Hofe von Königin Anne und balanciert Kriege im Ausland mit einheimischen Auseinandersetzungen auf oft lautstarke und gelegentlich alarmierende Weise. Geschrieben von Deborah Davis (deren ursprüngliches Drehbuch aus den späten 90ern stammt) und Tony McNamara, zeichnet sich dieser Film durch messerscharfe Dialoge aus. 

Colman spielt Königin Anne, übergewichtig und depressiv, von Gicht geplagt und von Selbstmordgedanken gequält. Als unsichere Herrscherin verlässt sie sich auf den Rat ihrer Freundin und Geliebten Lady Sarah Churchill (Weisz, mit der Colman auch in Lanthimos‘ "The Lobster" zusammen spielte). Ihr Schlafzimmer ist voller Kaninchen, die sie "die Kleinen" nennt, und ihre wunden Beine brauchen ständig die Aufmerksamkeit der massierenden Hände von Sarah, die sich auch um Annes andere fleischliche Bedürfnisse kümmert. Auf Sarahs Bitte hin erwägt die Königin eine Verdoppelung der Grundsteuern, um den Krieg gegen Frankreich zu finanzieren, in dem Sarahs Ehemann, der Herzog von Marlborough (Mark Gatiss), Siege erringt. Aber Robert Harley (Nicholas Hoult, ein absurd bestückter und geschminkter Trottel) führt eine lautstarke Opposition an, die einen Friedensvertrag fordert, um "Geld und Leben zu retten". In diese Enklave kommt Abigail (Emma Stone), Sarahs mittellose Cousine, die "tief gefallen" ist (nicht ganz subtil: sie landet mit dem Gesicht im Schlamm) und nun Arbeit sucht. Mit einer Mischung aus Mitleid und Fehleinschätzung schickt Sarah Abigail in die Spülküche des Palastes, damit sie sich sich dort als Magd nützlich machen kann. Doch schon bald gelangt der Eindringling in Annes Schlafzimmer, wo sie mehr als nur die schmerzenden Beine der Königin lindert. "Ich mag es, wenn sie ihre Zunge in mich steckt", sagt Anne neckend zu Sarah und löst damit einen Machtkampf um die Aufmerksamkeit der Königin aus.

Mit seiner Mischung aus korsettierten Intrigen und lustvollen Doppelgängern besitzt "The Favourite", trotz des nominell historischen Schauplatzes, nicht die biedere Distanz eines Kostümdramas. Im Gegenteil, es fühlt sich grausam und köstlich zeitgenössisch an, durchdrungen von einem Gefühl modernistischer Absurdität. Dieses absurde Element wird durch Robbie Ryans Kinematographie betont, der Weitwinkelobjektive verwendet, um die Ecken der Welt auf eine Weise zu verbiegen, die teils Traum, teils Albtraum ist. Ryans Kameras schleichen und schweben von einem unerwarteten Aussichtspunkt zum nächsten und bieten einen schlagfertigen Blick auf das Leben im Palast, eine hermetisch abgeschlossene Realität, losgelöst von einer bestimmten Zeit und einem bestimmten Ort. Ein Hauch der Verrücktheit aus "Alice im Wunderland" scheint in Annes königlichem Reich zu existieren, als würde der Zuschauer direkt in den Kaninchenbau blicken. Diese Schlafzimmer-Farce mag globale Konsequenzen haben, aber die weite Welt da draußen bleibt genau das - draußen.

Inmitten dieser Fremdartigkeit halten die zentralen Darbietungen den Zuschauer auf dem Boden. Colman ist einfach großartig als fehlbesetzter Monarch, der kindliches Pathos mit königlicher Streiterei und einem spürbaren Gefühl des Schmerzes verbindet. Unter dem Flüstern der Tragödie erfährt man bald, dass Anne um 17 verlorene Kinder trauert ("Manche wurden als Blut geboren, andere ohne Atem, und einige waren nur eine sehr kurze Zeit bei mir."). In einer besonders bewegenden Szene reißt Anne, nachdem sie sich über den Anblick musizierender Kinder aufgeregt hat, einem Höfling ein Baby aus den Armen, bevor sie vor orientierungslosem Entsetzen fast zusammenbricht. Trotz Colmans perfekt getimter Komödie sind es diese Momente von Annes existenzieller Angst, die wirklich ins Auge stechen. Als Sarah verkörpert Weisz eiserne Entschlossenheit, eine furchtlose Präsenz, die ihre Feinde in der Nähe hält, vorausgesetzt, sie kann sie jederzeit erdolchen. Eine Szene, in der sie den Emporkömmling Abigail mit dem Inhalt eines Bücherregals bewirft, ist großartig körperlich. Auch Stone ist exzellent, denn er meistert den Wechsel zwischen scheinbarer Unschuld und Entschlossenheit mit Subtilität. Ein Soundtrack, der von den üppigen Klängen von Händel, Purcell und Vivaldi bis zur experimentellen Nervosität von Anna Meredith und Elton Johns Cembalo reicht, trägt zur ausgefallenen Atmosphäre bei und hält das Publikum auf Trab - wachsam, verunsichert und äußerst unterhaltend. Ein toller Film.

8,5/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Disney+ / Twentieth Century Fox
Poster/Artwork: Twentieth Century Fox

[SERIE] The Punisher - Marvel's The Punisher, Season 02

https://www.imdb.com/title/tt5675620/

Der Ex-Elitesoldat Frank Castle (Jon Bernthal), der als Punisher in der New Yorker Unterwelt aufräumte, ist untergetaucht. Während die Welt ihn für tot hält, beseitigt er die letzten Beteiligten eines blutig eskalierten Drogendeals, in dessen Kreuzfeuer seine Frau und seine beiden Kinder ihr Leben ließen. Doch kurz nach seiner Rückkehr nach New York verdichten sich die Hinweise darauf, dass der Tod seiner Familie kein bloßes zufälliges Unglück war und hinter der Sache weit mehr als nur ein geplatzter Drogenhandel stand. Mit der Hilfe des ehemaligen NSA-Analysten David Lieberman (Ebon Moss-Bachrach) versucht Frank, die wahren Drahtzieher hinter dem brutalen Anschlag ausfindig zu machen, um grausame Rache zu üben. Dabei muss er sich einmal mehr seiner traumatischen Vergangenheit stellen.

https://www.imdb.com/title/tt7746006/
2.1 Raststätten-Blues (Roadhouse Blues)
Castle lernt in einer Bar ein junges Mädchen kennen, das ihn beleidigt. Später ruft das Mädchen einen russischen Gangster an und bittet um ein Treffen, um einige Fotos zu verkaufen. Sie weiß nicht, dass der Gangster an einen Stuhl gefesselt ist und von einem Mann verhört wird, der nach den Fotos sucht. Nachdem er aufgelegt hat, tötet er den Gangster. Castle hat es mit einem streitlustigen Betrunkenen zu tun, der die Barkeeperin Beth anmacht und beleidigt. Danach lädt sie ihn auf einen Drink zu sich nach Hause ein. Am nächsten Abend kehrt Castle in die Bar zurück, um sich mit Beth zu treffen, bemerkt aber, dass eine Gruppe von Leuten das Lokal durchsucht, während das junge Mädchen versucht, ihnen auszuweichen. Als Castle eingreift, kommt es zu einer Schlägerei, bei der Beth angeschossen wird. Er trägt sie in einen Lastwagen und fährt zum nächsten Krankenhaus, wobei er das Mädchen mitnimmt. Castle erschießt und verletzt weitere Mitglieder der Gruppe, die sie verfolgt haben, erreicht das Krankenhaus, und Beth überlebt. Später ziehen Castle und das Mädchen weiter. In der Zwischenzeit besucht Dinah Madani das Krankenhauszimmer von Billy Russo. Kurz nachdem sie gegangen ist, öffnet er seine Augen. - 9/10

https://www.imdb.com/title/tt8050238/
1.2 Kämpfen oder fliehen (Fight Or Flight)
Castle und das Mädchen checken in einem Motel in Larkville, Ohio, ein, und sie behandelt seine Wunden. Das Mädchen sagt, ihr Name sei Rachel, und Castle befragt sie dazu, warum einige Leute versuchen, sie zu fangen. Die Bande, die sie angegriffen hat, verfolgt sie bis zu ihrem Motel. Es kommt zu einer Schießerei, bei der Castle, Rachel und eine verbliebene Handlangerin überleben, aber alle von der örtlichen Polizei verhaftet werden. Madani besucht Russo, der sich an nichts mehr erinnern kann, außer an seine Zeit bei den Marines. Madani hat Russo fast jeden Tag besucht und weigert sich zu glauben, dass er an Amnesie leidet. Ihr Mentor Rafi versucht, sie davon zu überzeugen, damit aufzuhören. In dieser Nacht geht sie nach Hause und hat einen Albtraum über Russo, bevor Castle sie mit einem Anruf aufweckt, in dem er sie um Hilfe von der Larkville County Sheriff Station bittet. Sie lehnt ab und überlässt es ihm, das Revier allein gegen eine Gruppe von Angreifern zu verteidigen, die von einem mysteriösen Mann angeführt werden. - 8/10

https://www.imdb.com/title/tt8230684/
2.3 Das Wasser bewegen (Trouble The Water)
In einer Rückblende entpuppt sich der geheimnisvolle Mann als John Pilgrim, ein frommer Mann und ehemaliger weißer Rassist mit zwei Söhnen und einer kranken Frau, der regelmäßig in eine Kirche auf dem Land geht. Das wohlhabende Ehepaar Anderson und Eliza Schultz, das die Behandlung seiner Frau finanziert, teilt ihm mit, dass sie ihn für eine Mission brauchen. In der Gegenwart findet Sheriff Roy Hardin heraus, dass "Rachel" einer von vielen Decknamen ist, die das Mädchen benutzt. Mit einer kleinen Gruppe von Söldnern greift Pilgrim die Larkville County Sheriff Station an, aber Castle entkommt aus seinen Fesseln und tötet alle Angreifer. Pilgrim gelingt es, sich an Castle heranzuschleichen, aber bevor er ihn töten kann, taucht Madani in einem DHS-Hubschrauber auf, um Castle mitzuteilen, dass Russo aus dem Krankenhaus geflohen ist. Castle nimmt Rachel zu ihrem Schutz mit, und alle drei brechen nach New York auf. - 9/10

https://www.imdb.com/title/tt8762254/
2.4 Knoten (Scar Tissue)
Rückblenden zeigen Beratungsgespräche zwischen Russo und der Psychotherapeutin Dr. Krista Dumont, während er versucht, seine Erinnerungen und seine Kraft inmitten von Albträumen über eine Totenkopfweste wiederzuerlangen. Es wird enthüllt, dass er in Pflegefamilien aufgewachsen ist und das Militär für ihn das war, was einer Familie am nächsten kam. In der Gegenwart versteckt Madani Castle und Rachel in ihrer Wohnung in New York. Castle sucht daraufhin Curtis Hoyle auf, um Informationen über Russo zu erhalten, doch dieser glaubt, dass sein ehemaliger Kollege tatsächlich an Amnesie leidet. Castle erinnert sich, dass Russo ihm erzählt hat, dass er in seiner Kindheit von einem seiner Betreuer missbraucht wurde, was er an Madani und Mahoney weitergibt, wobei ersterer versucht, den Missbraucher zu finden, während letzterer versucht, ihr zu folgen. Rachel bricht zusammen und erzählt Castle, dass sie zu einer Gruppe von Betrügern aus Chicago gehörte, die von einem russischen Gangster dafür bezahlt wurde, Fotos von einem Mann zu machen, der einen anderen Mann küsst. Nachdem sie den Auftrag ausgeführt hatte, wurde die Gruppe massakriert, während Rachel das Abendessen für sie besorgte, so dass sie fliehen musste. Währenddessen spürt Russo seinen Peiniger auf und tötet ihn. Rachel erfährt von Castles Vergangenheit als Punisher. Als sie zurückkehrt, offenbart sie, dass ihr richtiger Name Amy ist. Russo taucht blutüberströmt in Dumonts Wohnung auf und bittet um Hilfe. - 8/10

https://www.imdb.com/title/tt8709448/
2.5 Einäugige Bauern (One-Eyed Jacks)
Frank zwingt Turk Barrett, ein Treffen mit den Russen zu arrangieren, die Amys Gruppe mit den Fotos beauftragt hatten. In der Sporthalle der Russen zwingen sie Turk, einen Hinterhalt für Frank in Turks Wohnung zu legen. Frank geht stattdessen in das Fitnessstudio und hat eine tödliche Konfrontation mit den verbleibenden Russen, während er den Namen ihres Anführers, Nikolai Poloznev, einem russischen Geschäftsmann, herausfindet. Madani nimmt an einer von Hoyles Gruppentherapiesitzungen für Veteranen teil. Billy freundet sich in einer Bar mit einem der verstörten Veteranen an. Die Schultzes schicken Pilgrim nach New York und beauftragen ihn, die Russen zu jagen. Er tötet die verbliebenen Russen in der Turnhalle. - 8/10

https://www.imdb.com/title/tt8762262/
2.6 Nakazat (Nakazat)
Castle und Amy entwickeln die Fotos, um Poloznev zu treffen. Pilgrim spürt Madani auf und droht ihm, Amy und Castle auszuliefern. Nach der Festnahme von Poloznev verhört Castle ihn, wobei der Russe erklärt, dass die Fotos dazu dienen sollten, Senator David Schultz zu erpressen, einen verkappten Homosexuellen, der von seinen Eltern, den hochreligiösen Anderson und Eliza Schultz, an die Macht gebracht worden war. Frank verschont Poloznevs Leben und fordert ihn auf, das Land mit seiner Frau und seiner Tochter zu verlassen, aber Pilgrim findet Poloznev später und richtet ihn hin. Währenddessen freundet sich Russo mit weiteren Veteranen aus Hoyles Therapiegruppe an. Nachdem er einen Abschleppwagenfahrer, der eines ihrer Autos abgeschleppt hat, brutal verprügelt hat, überzeugt er sie davon, dass sie für Gewalt bestimmt sind, und sie planen einen Banküberfall. Hoyle hilft einem der Veteranen und erfährt, dass Russo sich mit ihnen trifft. Russo kehrt zu Dr. Dumont zurück und liest seine Akte. Er greift sie an, woraufhin sie ihm in die Hand sticht. Dann küsst er sie und sie erwidert den Kuss. - 8/10

https://www.imdb.com/title/tt8762270/
2.7 Ein schlechter Tag (One Bad Day)
Die Beziehung von Russo und Dr. Dumont wird sexuell. Hoyle, Castle und Madani verfolgen einen der Veteranen, der sich mit Russo getroffen hatte, und Castle verhört ihn brutal. Nachdem sie von dem geplanten Raubüberfall erfahren haben, nehmen Castle und Hoyle die Verfolgung von Russo auf, während Madani Mahoney anruft, um ihn darüber zu informieren. Russo und seine Bande rauben daraufhin einen Geldautomaten aus, aber Castle stellt ihn zur Rede, während er die Totenkopfweste aus seinen Albträumen trägt. - 8/10

https://www.imdb.com/title/tt8581084/
2.8 Meines Bruders Hüter (My Brother's Keeper)
Nachdem Russo beim Anblick von Castle, den er immer noch für seinen besten Freund hält, erstarrt ist, schnappt ihn seine Gang und sie versuchen zu fliehen. Castle verfolgt sie und Russo verlässt sein Fahrzeug, um ihn zur Rede zu stellen, während Curtis einen Scharfschützen ausschaltet, der hinter Castle her ist. Castle enthüllt, dass er derjenige war, der für seine Narben im Gesicht und seinen Gedächtnisverlust verantwortlich ist. Sowohl Castle als auch Hoyle zögern, als sie einen Schuss auf Russo abgeben können, und lassen ihn entkommen. Mahoney verfolgt Castle und erwischt ihn, aber Hoyle greift ein, damit er entkommen kann. Russo tötet die Veteranen, die nicht mit ihm übereinstimmen, nachdem sie das Rendezvous erreicht haben, bevor er zu Dr. Dumont zurückkehrt und sich von Castle verraten fühlt. Während er mit Curtis im Auto sitzt, wird Castle klar, dass Billy tatsächlich sein Gedächtnis verloren hat, was ihn daran hinderte, den Schuss abzugeben. Dumont unterstützt Billy, indem er andeutet, dass Castle nicht der Mann ist, für den Russo ihn gehalten hat. Er schmiedet daraufhin Pläne, mit den Veteranen eine Armee aufzustellen, um die Welt zu erobern. Castle besucht die Gräber seiner Familie, um sich Rat zu holen, da er sich nicht traut, Russo zu töten, obwohl er sich seiner früheren Verbrechen nicht bewusst ist. - 8/10

https://www.imdb.com/title/tt8390538/
2.9 Ein Haufen Scheiße (Flustercluck)
Billys Armee geht auf eine erfolgreiche Raub- und Mordserie durch die Stadt. Anderson besucht Pilgrim, um ein Kopfgeld auf Castle und Amy auszusetzen, also kontaktiert er Söldner. Russo bricht in Madanis Wohnung ein und konfrontiert sie mit seinen vergessenen Erinnerungen. Sie enthüllt ihm, dass er Castles Familie aus Habgier getötet hat. Castle erfährt, dass Russos Versteck Walhalla heißt, aber er wird von Söldnern konfrontiert, die ein Kopfgeld auf ihn ausgesetzt haben, und er tötet sie. Da er nun von dem Kopfgeld weiß, versucht Castle, Amy zu kontaktieren, muss aber feststellen, dass sie verschwunden ist. Amy versucht daraufhin, aus der Stadt zu fliehen, indem sie Kontakt zu einem Freund aus ihrer früheren Gang in Chicago aufnimmt, der scheinbar bereit ist, ihr zu helfen. Amy antwortet schließlich auf Castles Anrufe und erzählt ihm von ihren Plänen, erfährt aber, dass ein Kopfgeld auf sie ausgesetzt ist. Amys Freund verrät sie wegen des Kopfgeldes und hetzt ihr Söldner auf den Hals. Castle trifft ein und tötet alle bis auf einen, während Amy sich in einer Abstellkammer versteckt. Der letzte Söldner wird dann von Amy entwaffnet und sie erschießt ihn, bevor Castle ihn tötet, damit Amy nicht der Mörder ist. In der Zwischenzeit nimmt einer der Söldner Kontakt zu Pilgrim auf, während dieser von seiner ehemaligen Gang konfrontiert wird. - 8/10

https://www.imdb.com/title/tt8639358/
2.10 Die dunklen Herzen der Menschen (The Dark Hearts Of Men)
In einem erbitterten Kampf besiegt Pilgrim seine ehemalige Bande und erleidet dabei mehrere Verletzungen. Während seiner Genesung verfällt er wieder in Drogen und Alkohol und zweifelt an seinem Ziel. Castle und Hoyle erkunden Walhalla, während Russo sie ausspioniert. In Rückblenden besucht Madani Dr. Dumont, um bei einer Flasche Wein über Russo und Castle zu sprechen. Danach vermutet Dumont, dass der einzige Unterschied zwischen ihnen darin besteht, dass Castle glaubt, dass er aufgrund seines Moralkodex besser ist als seine Opfer. In der Gegenwart greift Castle Walhalla an und glaubt, dass die Frauen, die jeden Abend die Partys der Bande besuchen, das Gebäude alle verlassen haben. Da Russo wusste, dass er angreifen würde, lockt er ihn in einen Hinterhalt, bei dem seine Bande Castle brutal verprügelt und zerschneidet. Nachdem Russo gegangen ist, tötet Castle alle und geht ihm nach. Wütend feuert er blindlings in ein Oberbüro. Zurück in der Rückblende sagt Dumont Russo, wie er Castle brechen kann: sein Gefühl der moralischen Überlegenheit gegenüber seiner Beute zerstören. In der Gegenwart betritt Castle das Büro, während er Russo noch verfolgt, und findet drei tote Frauen, was ihn vor Schuldgefühlen erstarren lässt, als die Polizei eintrifft. - 8,5/10

https://www.imdb.com/title/tt8737922/
2.11 Der Abgrund (The Abyss)
In dem Glauben, dass er die drei Frauen bei seinem Angriff auf Valhalla getötet hat, lässt sich Castle verhaften. Während er unter bewaffneter Bewachung durch die NYPD in einem Krankenhaus liegt, besucht ihn Karen Page. Amy versucht, Castle zu befreien, bevor Killer hinter ihm her sind, als sie von seiner Festnahme erfährt. Madani erzählt Karen, dass die Beweise in Walhalla nicht stimmten, also gehen die beiden Frauen in die Leichenhalle des Krankenhauses, um einen Pfleger zu fragen, was er bei der Untersuchung der Leichen herausgefunden hat. Sie erfahren, dass die Frauen von Russo und seinen Männern aus nächster Nähe erschossen wurden, bevor Castle eintraf. Ein abtrünniger Polizeibeamter versucht, zuerst Castle und dann Amy zu töten, um das auf sie ausgesetzte Kopfgeld zu kassieren. Er wird von Madani und Karen aufgehalten, die Castle ihre Erkenntnisse präsentieren. Jetzt, da Castle weiß, wie Russo ihn reingelegt hat, erlaubt er ihnen, ihn und Amy aus dem Krankenhaus zu schmuggeln. Die Flucht wird von Mahoney vereitelt, der versucht, Castle in einem gestohlenen Krankenwagen zu einem nahe gelegenen Polizeirevier zu bringen, ohne zu wissen, dass Pilgrim sie verfolgt. - 8/10

https://www.imdb.com/title/tt8737924/
2.12 Kollisionskurs (Collision Course)
Pilgrim lockt Mahoney und Castle in einen Hinterhalt und stößt ihren Krankenwagen von einer Autobahnbrücke. Bevor er seine Tat vollenden kann, wird er von Madanis Auto niedergeschlagen. Während sie nach seiner Leiche sucht, stiehlt er ihr Auto, gerade als Castle Mahoney aus dem brennenden Wrack des Krankenwagens rettet. Castle erhält die Adresse des Wohnsitzes von Senator Schultz und entführt ihn zum Verhör, um Pilgrim zu finden. In der Zwischenzeit findet Pilgrim den Standort von Hoyles Wohnwagen mit Hilfe von Madanis GPS-Gerät heraus und verhört ihn kurz. Amy trifft am Wohnwagen ein und Pilgrim schlägt Hoyle nieder, während sie flieht. Er kehrt in sein Hotel zurück, ohne zu wissen, dass Amy sich in seinem Auto versteckt hat. Madani erkennt, dass Dumont mit Russo unter einer Decke steckt, und macht sich auf den Weg zu ihrer Wohnung, um sie zur Rede zu stellen, doch sie stößt Dumont in Notwehr aus dem Fenster, nachdem der Psychotherapeut sie angegriffen hat. - 9/10

https://www.imdb.com/title/tt8737926/
2.13 Der Wirbelwind (The Whirlwind)
Nachdem er Zeuge von Dumonts Sturz geworden ist, versucht Russo, Madani aus Rache zu töten, wird aber von ihr tödlich angeschossen und muss fliehen, als die Polizei eintrifft. In der Zwischenzeit informiert Amy Castle über den Aufenthaltsort von Pilgrim, wird aber während der anschließenden Schießerei von dem Bewaffneten entführt. Hoyle befreit Senator Schultz und übergibt ihn an Mahoney, der beschließt, Curtis nicht für seine Beteiligung zu verhaften. Pilgrim und Castle liefern sich einen brutalen Nahkampf, aus dem letzterer als Sieger hervorgeht. Nachdem er von Pilgrim gebeten wurde, seine Söhne zu verschonen, benutzt Castle den Bewaffneten, um sich einen Weg zum Haus der Schultz zu sichern. Nach einer verpfuschten unterirdischen Operation sucht Russo Zuflucht im Keller von Hoyles Arbeitsplatz, wo er darauf wartet, dass Curtis sich zu ihm setzt, bis er stirbt. Castle trifft jedoch stattdessen ein und richtet ihn hin. Später konfrontieren Castle und Amy die Schultzes in ihrer Villa. Eliza versucht, Amy zu töten, aber Castle tötet stattdessen die Schultz-Matriarchin und gibt ihrem Mann eine Waffe, die er für sich selbst verwenden kann. Als die beiden gehen, begeht Anderson Selbstmord. Nachdem Russo und die Schultzes beseitigt sind, gehen Castle, Pilgrim und Amy getrennte Wege. Es stellt sich heraus, dass Dumont ihren Sturz überlebt hat. Drei Monate später nimmt Castle seine Tätigkeit als Punisher wieder auf, während Madani für die C.I.A. arbeitet. - 9/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Netflix / Disney+
Poster/Artwork: Netflix / Disney+

King Richard (2021)

https://www.imdb.com/title/tt9620288/

Richard Williams (Will Smith) zog zwei der außergewöhnlichsten und besten Tennisspielerinnen aller Zeiten groß. Dabei war der Erfolg von Venus und Serena Williams alles andere als ein Zufall: Schon vor deren Geburt schrieb Richard einen detaillierten 78 Seiten langen Plan, in dem er bereits die professionelle Laufbahn seiner Töchter vorzeichnete. Als Venus (Saniyya Sidney) und Serena (Demi Singleton) gerade einmal viereinhalb Jahre alt waren, gab ihr Vater ihnen schon regelmäßig Tennisunterricht. Doch auch wenn diese unkonventionelle Art der Erziehung auf den ersten Blick durchaus fragwürdig erscheint, so führte er sie zumindest zu enormem Erfolg. Serena gilt für einige Experten als beste Tennisspielerin aller Zeiten und auch Venus konnte große Erfolge feiern und war zumindest eine zeitlang auf Platz eins der Weltrangliste. Die Beziehung zu ihrem Vater aber war für die beiden Mädchen nie eine leichte...

Will Smith ist in diesem Film nie in langen Hosen zu sehen, sondern nur in Tennisshorts. Er spielt den rund um die Uhr engagierten, fanatisch fokussierten und anspruchsvollen Richard Williams, "King Richard", den berühmten Vater der Tennisstars Venus und Serena Williams. Dies ist der Mann, der mit reiner Willenskraft seine Töchter und den Rest seiner Familie direkt aus Compton in die sonnenbeschienenen Hochebenen des millionenschweren Profisport-Triumphs brachte und dabei gegen Snobismus und Rassismus kämpfte. Weiße Eltern in der Juniorenklasse sagen fälschlicherweise, dass seine Mädchen das Sagen haben, und weiße Sportagenten erzählen Richard lächelnd, dass es "unglaublich" sei, was er mit Venus und Serena gemacht hat, während sie ihn mit lächerlichen Angeboten herabwürdigen. (Im wirklichen Leben hat Richard einiges über die Spielkunst weißer Tennisspieler im Kampf gegen seine Töchter in ihrer erwachsenen Pracht zu sagen, aber der Film schwächt dies ab) Die jungen Venus und Serena werden jeweils mit Sympathie und Charme gespielt von Saniyya Sidney und Demi Singleton; Aunjanue Ellis ist ihre Mutter, Brandi und Jon Bernthal ihr hyperaktiver Trainer Rick Macci, der ständig über Richards launische Forderungen verärgert ist.

Der Film erzählt von den schwierigen Anfängen der Familie Williams auf den dürftigen örtlichen Plätzen, wobei Richard regelmäßig angegriffen wird, wenn er versucht, Jungs zur Rede zu stellen, die seine minderjährigen Töchter anpöbeln. Er drängt einen angesehenen Trainer dazu, seinen Mädchen eine Chance zu geben, und dann - mit atemberaubender Chuzpe - entlässt er diesen Trainer und nimmt Venus und Serena aus den Juniorenturnieren, weil er der Meinung ist, dass sie eine Herausforderung brauchen. Stattdessen engagiert er Macci, und der Film erreicht seinen spannenden Höhepunkt mit Venus' außergewöhnlichem Profidebüt im Jahr 1994 im Alter von 14 Jahren gegen die Nummer zwei der Welt, Arantxa Sánchez Vicario. Niemand nennt Williams in diesem Film tatsächlich "King (Richard)", und vielleicht stimmen die Shakespeare-Konnotationen nicht ganz. Venus und Serena Williams sind Koproduzenten des Projekts und dies ist weitgehend die offizielle Version, die jederzeit deutlich macht, wie süß und nett er als Vater war und kaum jemals die Beherrschung verlor. Smiths Auftritt ist fast eine ältere Version der ungetrübten Athletik, die er vor 20 Jahren in Michael Manns Film zu seinem Muhammad "Ali" brachte - aber im Wesentlichen undurchsichtig. So unterhaltsam und gut gemacht dieser Film auch ist, er kann sich nicht so recht entscheiden, was er mit der härteren, dunkleren Seite von Richard Williams anfangen soll. Wie war es wirklich, mit jemandem zusammenzuleben, der so ehrgeizig, so disziplinarisch war? Und jemand, der im Film in entscheidenden Phasen eine Tochter der anderen vorzuziehen scheint? Das bleibt ein Rätsel. 

Aber der Film wird durch seine Implikationen fast in Verlegenheit gebracht: Es gibt keine Nahaufnahmen von Richards fassungslosem Gesicht, die zeigen, was er denkt. Bald ist der Zuschauer wieder beim netten, lächelnden und liebenswerten Sturkopf Richard. Das hindert dies jedoch nicht daran, ein starkes, selbstbewusstes Bild mit siegreichen Leistungen von Sidney und Singleton zu sein.

7,5/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Warner Bros. / EuroVideo
Poster/Artwork: Warner Bros.

The Eyes Of Tammy Faye (2021)

https://www.imdb.com/title/tt9115530/

Der außergewöhnliche Fall der Fernsehprediger Jim (Andrew Garfield) und Tammy Faye Bakker (Jessica Chastain) sorgte in den 1970er- und 1980er-Jahren für großes Aufsehen. Tammy und ihr Ehemann Jim wuchsen in bescheidenen Verhältnissen auf und haben nur einen Wunsch: die Welt mit Liebe und Akzeptanz zu begeistern. Als Fernsehprediger sehen sie ihre Chance, ihre Mission in die Welt zu tragen und entwickeln sich mit ihrem eigenen Sender zu einem nationalen Erfolgsunternehmen - Themenparks inklusive! Während Tammy mit ihrer eigensinnigen Art, den markanten Wimpern und jeder Menge Ehrgeiz von Toleranz und Nächstenliebe predigt, bahnt sich hinter den Kulissen eine drohende Katastrophe an. Der Traum vom weltweiten Imperium gerät in Gefahr, als sich erste Skandale, finanzielle Probleme und Attacken von Rivalen mehren und das religiöse Kartenhaus zum Einsturz bringen. Was folgt, ist der Untergang der Tammy Faye.

In den 1970er und 1980er Jahren traten Jim und Tammy Faye Bakker im amerikanischen Fernsehen auf. Als beinahe schon fanatische Evangelisten mit der Stimme der oberen Mittelschicht trugen sie über ihr Netzwerk dazu bei, den christlichen Rundfunk von einer bis dato Nischensendung zu einem Imperium zu entwickeln. Doch selbst wenn man sie in ihrer Blütezeit verpasst hätte, konnte man sich dem Spektakel ihres Untergangs nicht entziehen - einem Boulevardskandal Ende der 80er Jahre, der Ehebruch, Heuchelei und finanzielle Spielereien beinhaltete. 1989 wurde Jim Bakker wegen Betrugs zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Seine Frau (die sich einige Jahre später von ihm scheiden ließ) wurde von Talkshow-Moderatoren und Stand-up-Comedians im ganzen Land wegen ihres auffälligen Make-ups, ihrer großen Frisur und ihrer vollen Singstimme gehänselt.

"The Eyes Of Tammy Faye" von Regisseur Michael Showalter nach einem Drehbuch von Abe Sylvia erzählt diese Geschichte schnörkellos und folgt der bekannten Showbiz-Biopic-Sequenz von Aufstieg, Untergang und Erlösung. Es beginnt in Minnesota der Eisenhower-Ära, wo Tammy Faye (Jessica Chastain) im Schatten einer frommen, ernsten Mutter (Cherry Jones) aufwächst. Als sie Jim Bakker (Andrew Garfield) auf der Bibelschule trifft, scheint es eine glückliche Verbindung zu sein. Jim predigt eine Version des Wohlstandsevangeliums und besteht gegenüber seiner "Herde" darauf, dass Gott möchte, dass sie reich ist. Dieser Optimismus und der damit verbundene weltliche Ehrgeiz sprechen Tammy an. Als natürliche Darstellerin auf der Bühne (und später vor der Kamera) bringt sie mütterliche Wärme, gesunden Sexappeal und unermüdliche gute Laune in ihren Wanderdienst ein. Und auch Puppen.

Showalters Film teilt mit seinen Titel auch die Sympathie für das Thema. Tammy Faye (die 2007 starb) mag eine übertriebene Verschwenderin und eine anstrengende Medienpersönlichkeit gewesen sein, aber sie war, wie diese Filme betonen, auch aufrichtig in ihrem Glauben und großzügig in ihrer Sicht auf die Menschheit. Im Gegensatz zu den Pfarrern Jerry Falwell (Vincent D’Onofrio) und Pat Robertson (Gabriel Olds), mächtigen Verbündeten ihres Mannes, widersetzte sie sich der Vermischung von Religion und Politik und widersetzte sich ihrer antifeministischen, antischwulen Kulturkriegsideologie. Showalter und seiner Besetzung fehlt aber entweder der Stil und die Nerven, um entweder die Wildheit der Figur und ihres Milieus oder das Pathos ihrer Geschichte zu vermitteln. Die Erzählstränge - Tammy Fayes Versuchung (in Anwesenheit eines attraktiven Plattenproduzenten, gespielt von Mark Wystrach), Jims Verrat, Falwells Verrat - wirken fast generisch. Die Darbietungen sind zwar kaum subtil, wirken aber überlebensgroß. Garfield täuscht und streichelt mit Sketch-Komödie Hingabe, und während Chastain nach mehr Tiefe und Nuancen strebt, wird sie von einem wörtlichen Drehbuch gefangen und von Haaren, Make-up und grellen historischen Kostümen überwältigt. Für viele Menschen bedeuteten die Bakkers vieles: entsetzlich, inspirierend, lächerlich, traurig. Dieser Film schafft es, sie irgendwie langweilig zu machen.

6,5/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Searchlight Pictures
Poster/Artwork: Disney+ / Twentieth Century Fox

Roma (2018)

https://www.imdb.com/title/tt6155172/

Die junge Cleo (Yalitza Aparicio) arbeitet in den 1970er Jahren als Hausmädchen für eine mexikanische Mittelstandsfamilie im Stadtteil Roma in Mexiko Stadt. Zusammen mit ihrer Kollegin und Freundin Adela (Nancy García) kümmert sie sich nicht nur ums Kochen und Putzen, sondern auch aufopferungsvoll um die drei Kinder des Haushalts. Als sich ihre Arbeitgeber Sofia (Marina de Tavira) und Antonio (Ernando Grediaga) trennen und letzterer zuhause auszieht, hilft sie Sofia, diesen Umstand vor den Kindern geheimzuhalten. Als sie selbst von ihrem Freund Fermín (Jorge Antonio Guerrero) schwanger wird, weist der die Verantwortung von sich und ergreift feige die Flucht. Für Sofia und Cleo keine einfache Situation. Dann kommt es in der Stadt nach politischen Studentenunruhen plötzlich zu einer heftigen Eskalation der Gewalt. Ein Demonstrant wird von Paramilitärs erschossen...

Regisseur Alfonso Cuaróns halbautobiografisches Erinnerungsstück über seine Kindheit in den 1970er Jahren in Mexiko, ist, ohne Umschweife, ein Meisterwerk. Vollständig gedreht in Schwarzweiß mit unbekanntenr Besetzung und sämtlichen Dialogen auf Spanisch, ist aber längst kein Indie-Film mehr, der er vielleicht aufgrund seiner Machart hätte sein sollen. Doch bei einem Kunstwerk kann es keine Kompromisse geben, außer wie oder wo man es betrachtet - und dies ist ein wahres Kunstwerk. Cuarón war der erste mexikanische Regisseur, der einen Oscar (für seinen großartigen "Gravity") gewann. Aber das sollte nicht darüber hinweg täuschen, dass "Roma" Cuaróns Meisterwerk ist, sein Schrei aus tiefstem Herzen und ein bewegender neuer Meilenstein im persönlichen Filmemachen. Die Handlung ist, so wie sie ist, so sorgfältig ausgearbeitet, dass das Drehbuch bis zum Drehtag vor den Schauspielern, zumeist Laien, verborgen blieb. Der Regisseur wollte, dass das Publikum das Chaos des Lebens in "Roma", dem titelgebenden gehobenen Viertel von Mexiko-Stadt, in dem er aufgewachsen ist, spüren kann. Es mag seltsam erscheinen, dass ein Film, der auf Cuaróns prägenden Jahren basiert, so wenig von ihm und seinen drei Geschwistern enthält. Doch anstatt nach innen zu blicken, blickt der Filmemacher über die Besonderheiten seines Familienlebens hinaus in die weite Welt dahinter.

Auf den ersten Blick scheint die Mutter Sofia (Marina de Tavira) das Zentrum des Geschehens in diesem geschäftigen Haushalt der oberen Mittelschicht zu sein, wobei ein Hund und die notorisch schlechte Fahrweise der Matriarchin für leichte Erheiterung sorgen. Aber Sofia ist sichtlich abgelenkt von der ständigen Belästigung ihres Ehemanns (und Arztes) Antonio (Fernando Grediaga) und der Last, seine Untreue vor ihren Kindern geheim zu halten. Die Verantwortung für die Erziehung der Kinder liegt bei Cleo (der erhabenen, gefühlvollen Yalitza Aparicio), der Magd/Haushälterin/Köchin/Babysitterin/Friedensstifterin. Es ist diese Hausangestellte - eine schüchterne, stille Naturgewalt - die Cuarón in seinem Film ehrt, und ihr Mut und ihre Anmut sind ein Wunder. Aparicio, eine Vorschullehrerin mit Mixteco-Erbe, hat vor diesem Film noch nie gespielt, aber von ihrem Talent könnte sich so mancher Profi eine Scheibe abschneiden. Cleo ist das schlagende Herz in "Roma" und die Kamera, durch die der Filmemacher seine Erinnerungen an die Vergangenheit in eine turbulente Gegenwart projiziert, lässt Fragen nach Rasse, Klasse, Gewalt und der bedrängten Menschheit weiterhin nachhallen. Ausgehend von der Eröffnungsszene, in der Cleo die Auffahrt schrubbt und das schaumige Wasser einen über sie hinwegdonnerndes Flugzeug reflektiert, deutet der Film an, wie sich globale Ereignisse auf diesen nicht ganz so idyllischen Haushalt auswirken. Der Zuschauer beobachtet die Familienferien auf der Hacienda eines Freundes, wo die Gäste dem Soundtrack von "Jesus Christ Superstar" lauschen und ein waffenliebender Onkel eine kleine Schießerei organisiert. Später grollt die Natur, als am Silvesterabend ein Waldbrand ausbricht und Flammen den Nachthimmel erhellen. Erwachsene, Kinder, Hunde und Wildtiere kommen in Hülle und Fülle zum Vorschein, während die Gäste eine Eimerbrigade bilden, um den Brand zu löschen.

Im Gegensatz zur visuellen Großartigkeit dieser Szene gibt sich der Film Mühe, Cleo in ihrer Freizeit zu zeigen, wie sie ihre Dienerin Adela (Nancy Garcia) bei einer Verabredungsnacht in Mexiko-Stadt voller Leben begleitet. Unsere Heldin trifft sich mit Fermin (Jorge Antonio Guerrero), einem Kampfkunstexperten, der nach dem Liebesspiel nackt dasteht und mit einer Duschstange seine Fähigkeiten im Umgang mit Stäben unter Beweis stellt. Als Cleo verkündet, dass sie schwanger ist, vollführt er auch einen hübschen Akt des Verschwindens. Als sie den Verlierer bei einem militanten Outdoor-Trainingskurs aufspürt, stößt sie auf noch mehr Ablehnung. Entschlossen, ihr Baby zu bekommen, kauft Cleo ein Kinderbett, als auf den Straßen ein Aufstand ausbricht, als eine Gruppe mexikanischer Paramilitärs, bekannt als "Los Halcones", studentische Demonstranten erschießt. Der Regisseur inszeniert das berüchtigte Fronleichnamsmassaker aus einem Fenster im Obergeschoss des Möbelhauses mit einem ebenso atemberaubenden wie brutalen Schwung. Als ihr während des Handgemenges die Fruchtblase platzt, eilt Cleo ins Krankenhaus. Sie fühlt sich während einer schmerzhaften Geburt, die einem die Tränen in die Augen treiben könnte, sprübar verlassen.

Es gibt in "Roma" keinen Moment, in dem der Zuschauer nicht daran erinnert wird, dass Cuarón ein Weltklasse-Filmemacher ist, der sein Handwerk vollkommen beherrscht und in der Lage ist, einen Film zu schaffen, der sowohl von epischem Ausmaß als auch so intim wie ein Flüstern ist. Er drehte den Film sogar selbst, als sein Kameragenie, der Oscar-Preisträger Emmanuel Lubezki, nicht mehr verfügbar war. Die hinreißenden Bilder sind pures Staunen. Cuarón dreht einen Film über die Vergangenheit im hochaktuellen digitalen 65-Grad-Format und mit dem ausgefeiltesten Sounddesign, das man jemals hören kann. Damit schafft Cuarón eine Mischung aus damals und heute, die technische Wunder vollbringt. Er betrachtet die Ereignisse des Films mit durchdringender Klarheit, in langen Einstellungen, in denen sich die Charaktere durch sein umfassendes Bild bewegen. Doch seine Distanz sollte man nicht mit mangelndem Gefühl verwechseln. Wie der Film selbst bittet Cleo nie um Mitgefühl. Und trotzdem kommen dem Zuschauer, der schon längst so tief in ihre Welt eingetaucht ist, irgendwann unweigerlich die Tränen.

Cuaróns Hingabe an Cleo, die zweite Mutter, die er als Kind für selbstverständlich hielt, strahlt in jedem Bild aus - besonders während eines Höhepunktausflugs ans Meer, bei dem Sofia ihren Kindern erzählt, dass ihr Vater das Haus endgültig verlassen hat. Dieses Trauma wird noch schlimmer, als zwei der Kinder von der Flut mitgerissen werden und Cleo, selbst verängstigt, hinausschwimmt, um sie vor dem Ertrinken in der tosenden Brandung zu retten. Auf der Autofahrt nach Hause blickt sie aus dem Fenster, ihre Augen sind ein Spiegel dafür, wie sehr diese Familie ihr gehört und was nicht. Wenn der Mann hinter diesem Film die Frau, die ihn damals zum Helden erzogen hat, nicht gesehen hat, dann tut er es jetzt. Und indem er ihre Geschichte in den Kontext einer zerbrochenen Familie stellt, die in einer zerbrochenen Welt überlebt, erweist er ihr den tiefsten Respekt. Cuarón hat mehr getan, als nur Sprach-, Kultur- und Klassenbarrieren zu durchbrechen, um den bis dato besten Film seines Lebens zu erschaffen. Und egal auf welchem Medium der Zuschauer "Roma" sieht, dieser Game-Changer schreibt seine eigene Geschichte.

9,5/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Netflix / Pimienta Films
Poster/Artwork: Warner Bros.

Hermana Muerte - Die Todesschwester (2023)

https://www.imdb.com/title/tt19175696/

Die junge Novizin Narcisa (Aria Bedmar) nimmt nach dem Bürgerkrieg in Spanien ihre Arbeit als Lehrerin an einer Mädchenschule aufnimmt. Auf dem Gelände, das zuvor ein Kloster war, häufen sich dann aber schnell mysteriöse Ereignisse und die von düsteren Visionen geplagte Nonne muss herausfinden, welche dunklen Geheimnisse den Ort umgeben und welche unheimlichen Kräfte auf sie und die Bewohner einwirken. 

Regisseur Paco Plaza ist wahrscheinlich am bekanntesten für die "[REC]"-Reihe Damals war das Stilmittel eine neue, frische, coole Variante, Horror neu zu definieren. Die Stilisierungen von "Die Todesschwester" sind da im Vergleich zurückhaltender, wenngleich nicht wirkungslos: in einem Seitenverhältnis von 1,33:1 gedreht, das an Filme erinnert, die in der Zeit, in der der Film spielt, gedreht wurden, nutzt Plaza oft die Hallen, Türen und Schatten des alten Klosters, um den Rahmen des sowieso schon engen Bildes noch enger zu machen, wodurch ein klösterliches Gefühl der Bedrohung entsteht. Die Stimmung des Films passt zu Schwester Narcisas Unbehagen; Sie wird als Geschenk des Himmels und als Zeichen der jugendlichen Wiederbelebung des katholischen Glaubens betrachtet, während sie insgeheim daran zweifelt, ob sie diese Bezeichnung verdient, oder ob sie überhaupt für das Nonnenkloster geeignet ist (obwohl sie fromm genug ist, Selbstgeißelung und Fasten im alten Kloster zu versuchen). Der innovativste Aspekt ihres Konflikts (der ansonsten der Figur von Taissa Farmiga in den Nun-Filmen nicht allzu unähnlich ist) ist eine Szene mit dem grimmig-ironischen Schauspiel, in der Schwester Narcisa versucht, eine gespenstische Gestalt zu sehen, die ihr ihre am meisten beunruhigte Schülerin beschreibt. Obwohl die Novizin während ihrer Zeit im Kloster andere schreckliche Visionen und Albträume erlebt hat, kann sie sich diese Art Geist nicht sofort vorstellen, der die Studentin heimsucht. Diese Zahl knüpft an die Gräueltaten während des Krieges an, die die eigenen Praktiken der Kirche in Frage stellen könnten, und gibt dem Film einen interessant heiklen Blick darauf, wie Institutionen genau den Glauben untergraben können, den sie bewahren sollen.

Das Prequel zu "Verónica" hat aber ansonsten eine ziemlich normale Geschichte, zumindest auf dem Papier: Die mutige Nonne untersucht gruselige Vorgänge und recherchiert eine schreckliche Hintergrundgeschichte. Aber Plaza hält den Film am Laufen, ohne ihn zu überstürzen. Dies ist mehr ein Horrorfilm mit gruseligen Bildern als eine billige Jump-Scare-Maschine, und das ist umso besser. Auch wenn die "The Nun"-Filme über einige großartige Kulissen und eine tolle Atmosphäre verfügen, hat dieser Film ein bodenständigeres Spannungsgefühl, das seinen entfernten amerikanischen Cousins fehlt.

6,5/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Netflix
Poster/Artwork: Netflix

Escape Plan: The Extractors (2019)

https://www.imdb.com/title/tt6772804/

Die Tochter eines hochrangigen Führungsmitgliedes eines Hongkonger Technikkonzerns wird entführt. Doch schnell zeigt sich, dass dahinter deutlich mehr steckt. Ray Breslin (Sylvester Stallone) findet heraus, dass der Verantwortliche der Sohn eines seiner alten Feinde ist und auch Breslins Lebensgefährtin Abigail (Jaime King) entführt hat. Er hält seine Opfer in einem großen Gefängnis, das nur als „Devil’s Station“ bekannt ist, gefangen. Gemeinsam mit seinen „Breslin Security“-Kollegen – der Ein-Mann-Naturgewalt Trent Derosa (Dave Bautista) und dem Überwachungsexperten Hush (Curtis „50 Cent“ Jackson) – nimmt sich Ray der Sache an.

Regisseur und Co-Autor John Herzfeld und Miles Chapman heben das "Franchise", wenn man es so nennen will, nach dem grottenschlechten zweiten Teil wieder etwas an, und obwohl "Escape Plan: The Extractors" stärker ist, fehlt ihm immer noch der Schwung des ersten Films - trotz dessen, dass er einige solide Beweggründe und Überraschungen bietet. Auch sind hier die Charaktere besser als im vorherigen Teil, obwohl es Probleme mit der Verwendung einiger Charaktere gibt. Ray ist derselbe wie beim letzten Mal, es mangelt ihm an der geistigen Verarbeitungsleistung des ersten Films und er wird eher zu einem geradlinigen Schläger statt zu einem Mastermind - und wird dabei ins Abseits gedrängt. Clark Jr. ist aufgrund seiner schieren Wut, die sich gegen alle richtet, die auch nur am Rande am Tod seines Vaters beteiligt waren, am interessantesten. Wiederum sehr einfach, aber seine unerschütterliche Gewalt, Impulsivität und Bereitschaft, die Wahrheit zu leugnen, um seinen eigenen Standpunkt zu vertreten, sind durchaus unterhaltsam und gelegentlich überraschend. Die Leistungen sind aber insgesamt alle fraglich, doch Stallone und insbesondere Sawa halten bei der Stange.

In "Escape Plan: The Extractors" steht der Nervenkitzel wieder im Mittelpunkt und tritt glücklicherweise in die Fußstapfen des ersten und nicht von "Escape Plan: Hades". Leider ist der Nervenkitzel größtenteils vorhersehbar, da der Film über lange Zeiträume hinauszögert, um die Beweggründe der Hauptfiguren zu bekräftigen. Den größten Teil der Laufzeit verbringt man damit, Ray, Shen und Bao dabei zuzusehen, wie sie sich aufs Finale vorbereiten. mit ein paar Kämpfen und erläuternden Gesprächen dazwischen. Es werden einige kleine Fragen aufgeworfen, die sich hauptsächlich auf den Standort des Gefängnisses und die Einzelheiten der Beteiligung des Zhang-Konzerns an den aktuellen Ereignissen beziehen, aber es gibt nie etwas so Einfallsreiches wie im ersten Film. "Escape Plan: The Extractors" ist dazu definitiv unterfinanziert, da man sich stark auf ein leeres und tristes Lagerhaus, sowie ein leeres und heruntergekommenes Gefängnis als Hauptschauplätze verlässt. Da das Drehbuch von Chapman und Herzfeld nur im weitesten Sinne mit dem ersten "Escape Plan" zu tun hat, vermittelt es nicht das richtige Gefühl. Zum Glück werden die Mängel nach der ersten Halbzeit durch einige mäßig ansprechende Aktionen zum Trost überdeckt. Der dritte und (hoffentlich) letzte Teil der Trilogie, die ein Einzelstück hätte bleiben sollen, ist bei weitem nicht der Blockbuster des denkenden Mannes, befriedigt aber gerade genug Gewalttriebe, um eine einmalige Komplettlösung zu rechtfertigen.

4,5/10

Quellen:
Inhaltsangabe: New KSM
Poster/Artwork: Highland Film Group

60 Minuten (2024)

https://www.imdb.com/title/tt29538571/

Mixed-Martial-Arts-Kämpfer Octavio Bergmann (Emilio Sakraya) hat nur eine Stunde Zeit, um zum Geburtstag seiner Tochter Leonie (Morik Heydo) zu kommen - sollte er zu spät erscheinen, könnte er das Sorgerecht für sie für immer verlieren. Um rechtzeitig bei der Feier aufzutauchen, beschließt er, einen großen Wettkampf sausen zu lassen. Das kommt bei verschiedenen Gangstern, die Geld auf ihn gesetzt hatten, allerdings nicht gut an. Die Kriminellen hetzen Octavio daher ihre Schergen hinterher, um ihn dazu zu zwingen, doch noch bei dem Fight mitzumachen. Doch der schlagkräftige junge Vater schaltet einen Bösewicht nach dem anderen aus, während er durch halb Berlin zu Leonie hetzt - und dabei versucht, möglichst auch noch die gewünschte Schmusekatze als Geschenk aufzutreiben.

Octavio ist wohl der Vater des Jahres. Schließlich hat er sich seit Jahren nicht um seine Tochter gekümmert und nun reicht es der Mutter, als er einem MMA-Kampf am Geburtstag seiner Tochter zugesagt hat. Das Sorgerecht ist futsch, wenn der Ex nicht in 60 Minuten bei der Tochter aufkreuzt. Und plötzlich ist die bisher vernachlässigte Tochter die Nummer 1 auf Octavios Liste. Ganz schön dünn. "Lola rennt" kommt einen in den Sinn, auch wenn hier nicht 3 unterschiedliche Szenarien betrachtet werden, sondern 3 Ereignisse aufeinander treffen und sich überschlagen. Hier sind es auch nicht 20 Minuten, es sind 60. Doch die pulsierenden Beats steigern immerhin etwas die Spannung und harmonieren perfekt mit dem unerbittlichen Tempo des vorhersehbaren Films. Ja, dieser deutsche Film hätte ohne Probleme das Potential, mit jedem beliebigen amerikanischen Pendent Schritt zu halten, rein was den Stil, die Optik und Action angeht. Das Drehbuch navigiert im Rahmen dessen, was es hat, simpel durch den Tanz zwischen Action, Drama und Sport und fügt sie nahtlos zu einer zusammenhängenden Erzählung zusammen. Die relativ platten Dialoge scheinen irgendwie in die Szene zu passen und man ärgert sich eigentlich auch nicht darüber. Schließlich geht es hier nicht um Tiefgang, sondern um eine relativ dünne Story, die nur eines liefern soll: Action. Manche Regieentscheidungen versuchen zwar eine Ebene der Komplexität hinzuzufügen, versagen dabei aber völlig in der Aussage. Von Logik sollte man gar nicht erst anfangen. Die gelegentlichen Momente der Mehrdeutigkeit beeinträchtigen eher den Erzählfluss, statt wie vermutlich beabsichtigt, die Spannung zu erhöhen. Emilio Sakraya betritt dennoch voller Überzeugung den Ring und verkörpert den Charakter von Octavio mit roher und instinktiver Energie. Die knappe Laufzeit passt aber und so lässt sich "60 Minuten" relativ gut weggucken. Es ist kein bahnbrechender Film und schon gar kein Kandidat, an den man sich in 2 Wochen noch erinnern würde, dennoch ist das Teil für einen deutschen Actioner völlig okay.

6/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Netflix
Poster/Artwork: Netflix