China im Jahr 1945. Der Zweite Weltkrieg ist gerade erst zu Ende gegangen und Japan hat soeben die Kapitulation unterschrieben. Jet (Jet Li), der bis vor kurzem noch Seite an Seite mit den Amerikanern gekämpft hat, wird von diesen nun völlig respektlos behandelt. Einer dieser Streitigkeiten eskaliert und Jet sieht sich plötzlich einem Kampf mit dem Marine-Soldaten Bailey (Paulo Tocha) gegenüberstehen. Doch der Amerikaner hat keine Chance gegen den kampferprobten Jet. Gedemütigt von dieser Niederlage rächt sich Bailey heimtückisch an seinem Gegner und dessen Freund Zhang (Erkang Zhao). Jet liegt daraufhin bewegungsunfähig im Krankenhaus. Die Lage eskaliert, als auch Zhangs Tochter mit in den Konflikt hineingezogen wird und es gibt erste Tote. Doch das kann Jet nicht auf sich sitzen lassen und als er genesen ist, beginnt er einen blutigen Rachefeldzug...
Jet Lis einzige Regiearbeit kommt - nach den ersten beiden Shaolin Streifen - etwas ernster daher und ist kein Kung-Fu-Film im eigentlichen Sinne. Vielmehr ist "Born To Defense" der Versuch eines Actiondramas, mit Bezug auf Ereignisse nach dem zweiten Weltkrieg, die allerdings nur fiktiv sind. Auch wenn der Angriff der Japaner zu Beginn des Films nicht so ganz zum Rest passen will, so wurde er doch mit viel Pyrotechnik aufwendig ausgearbeitet und ist für chinesische Filme jener Zeit durchaus üppig ausgestattet. Etwas gewöhnungsbedürftig ist der teilweise sehr rassistische Unterton. Die fremden GI’s werden als trinksüchtige rauflustige Barbaren dargestellt, die dass chinesische Volk kaum besser behandeln wie einst die japanischen Besatzer. Das ist im chinesischen Film nicht neu, das Konzept des unterdrückten Volkes, welches von einen der Ihren schließlich befreit wird, hat sich schon oft bewährt und ist Teil der chinesischen Kultur. Schade ist nur das alle Charaktere sehr eindimensional sind und jedes noch platte Klischee erfüllen, die US Marines kommen da leider nicht besonders gut weg.
Wenn man sich von der Schwarz-Weiß Malerei nicht stören lässt, bekommt man einen recht soliden Actioner geboten. Außer Jet Li kann sich jedoch keiner wirklich nennenswert hervortun. Erwähnenswert wäre nur der Auftritt von Paulo Tocha, der später in "Bloodsport" gegen Jean Claude Van Damme in den Ring stieg und hier gegen Jet Li antreten darf. Das Li kein Charakterdarsteller ist wird auch sehr früh deutlich, in seiner hier noch jungen Schauspielerkarriere wirkt er abseits der Actionszenen arg unbeholfen und unsicher. Die Action, allen voran die Kampfszenen, stimmt dafür wieder sehr versöhnlich. Zwar gehört "Born To Defense" nicht zur Oberliga der Martial Arts Filme, gefällt aber durch seine sehr bodenständigen Fights.
6/10
Inhaltsangabe: Skyline Video
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