Rogue (Jet Li) ist ein Mafia-Killer, der den Partner von FBI-Agent Crawford (Jason Statham) auf dem Gewissen hat. Auch die Familie des Kollegen fiel dem kaltherzigen Hitman zum Opfer. Drei Jahre später erscheint dieses Phantom, welches sich im Halbjahresrhythmus ein neues Gesicht zulegt, erneut in San Francisco. Crawford, der den Verlust seines Partners nie verarbeitet hat, sinnt auf Rache. Doch der Killer verfolgt offenbar ganz eigene Pläne. Er spielt nach und nach die örtlichen Zweige der Triaden und der Yakuza gegeneinander aus. Sein Motiv ist überraschend…
Wenn Jason Statham und Jet Li gemeinsam vor der Kamera stehen, sind hohe Erwartungen garantiert. "WAR" aus dem Jahr 2007 nutzt die Starpower seiner beiden Hauptdarsteller für einen düsteren Actionthriller, der klassische Rachegeschichte, Gangsterfilm und Agentenspannung miteinander verbindet. Das Ergebnis ist kein Genre-Meilenstein, aber ein unterhaltsamer und atmosphärischer Vertreter des Actionkinos der 2000er-Jahre. Die größte Stärke des Films liegt in seiner ernsten, teilweise überraschend düsteren Atmosphäre. Regisseur Philip G. Atwell setzt auf einen stilisierten Look, harte Gewalt und eine permanente Spannung, die den Zuschauer bis zum Finale begleitet. Statham überzeugt dabei mit seiner gewohnt entschlossenen Präsenz, während Jet Li seiner Figur eine geheimnisvolle und kontrollierte Ausstrahlung verleiht.
Allerdings bleibt "WAR" hinter seinen Möglichkeiten zurück. Die direkte Konfrontation der beiden Stars findet zu selten statt und die Handlung wirkt gelegentlich unnötig kompliziert. Tatsächlich hätte der Film von einer stärkeren Konzentration auf das Duell zwischen seinen Hauptfiguren profitiert. Dennoch sorgen mehrere gelungene Actionszenen und insbesondere die überraschende Schlusswendung dafür, dass die Geschichte bis zum Ende interessant bleibt. Letztlich ist "WAR" ein solider Actionthriller, der zwar nicht das volle Potenzial seiner Besetzung ausschöpft, aber dennoch spannende Unterhaltung bietet. Wer geradlinige Action mit einer Portion Mystery und einer dunklen Gangsteratmosphäre schätzt, wird hier gut bedient. Kein großer Klassiker, aber ein kurzweiliger Actionfilm, der auch Jahre später noch solide Unterhaltung bietet.
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