無間道II - Mou Gaan Dou II - Infernal Affairs 2 - Infernal Affairs II - Abstieg in die achte Hölle (2003)

https://www.imdb.com/de/title/tt0369060/

Inspektor Wong (Anthony Wong) ist zwar schon in den höheren Rängen der Polizei, doch bis nach ganz oben ist es noch ein weiter Weg. Zudem ist sein bester Freund ein Gangster. Sam (Eric Tsang) ist zwar schon Boss einer Gang, doch noch nicht die ganz große Nummer. Mit vier weiteren Familien steht sein Clan auf der zweiten Stufe, wobei er die kleinste Familie der fünf hat. Über allem thront die Familie Ngai, die mit eiserner Hand das Verbrechen in Hongkong kontrolliert und nicht nur Wong wünscht sich, dass die Familie abdankt. Als das Familienoberhaupt stirbt, scheint es soweit zu sein.

Das Prequel zu "Infernal Affairs" ist nicht bloß ein Vorgeschichte-Film, sondern die entscheidende Verdichtung eines ohnehin schon brillanten Gangsterdramas. Wo der erste Teil den Nervenkitzel des Versteckspiels ausspielt, legt das Prequel die seelischen, politischen und kriminellen Grundlagen frei, aus denen diese Tragödie überhaupt erst entstehen konnte. Der Film, erneut von Andrew Lau und Alan Mak inszeniert, setzt Jahre vor den Ereignissen des ersten Teils an und erzählt, wie die späteren Gegenspieler und Spiegelbilder in ihre Rollen geraten. Im Zentrum stehen Chan Wing-yan, gespielt von Shawn Yue, und Lau Kin-ming, gespielt von Edison Chen, deren Karrieren an der Polizeiakademie beginnen, während sich parallel die Machtkämpfe innerhalb der Triaden zuspitzen. Zugleich wird die Rivalität zwischen den zukünftigen Oberhäuptern und den Männern im Hintergrund aufgebaut, insbesondere zwischen Wong, Sam, Mary und den Ngai-Gegenspielern. 

Das Faszinierende an "Infernal Affairs II" ist, dass der Film schon früh weiß, dass er nicht vom Überraschungseffekt leben kann. Stattdessen baut er Spannung aus Vorherbestimmung auf. Man weiß ja, wohin diese Welt führt, und genau deshalb bekommt jede Entscheidung mehr Gewicht. Der Film verwandelt Herkunft in Schicksal und zeigt, dass das moralische Labyrinth der Trilogie nicht zufällig entstanden ist, sondern das Ergebnis von Loyalitäten, Verrat, Erpressung und falschen Bündnissen. Das Prequel ist quasi perfekt inszeniert und gespielt und baut in epischer Breite die Rivalität zwischen den späteren Vorgesetzten der Spitzel auf. Besonders wichtig ist dabei die Beobachtung, dass sich die Eindeutigkeit von Gut und Böse noch stärker relativiert als im ersten Teil. Genau darin liegt die eigentliche Stärke des Films: Er entwirft keine simple Vorgeschichte, sondern eine moralische Vorphase, in der fast jede Figur zugleich Opfer und Täter, Stratege und Getriebener ist. Das Ergebnis ist ein Thriller, der nicht auf Gimmicks setzt, sondern auf Präzision, Kälte und Eskalation. 

Besonders stark ist der Film, wenn er das Machtgefüge der Unterwelt zeigt. Eric Tsang als Sam, Francis Ng als Hau und Anthony Wong als Inspektor Wong liefern keine bloßen Gegenspielerrollen, sondern Figuren, deren Handlungen aus Kalkül, Angst und Ehrgeiz gespeist sind. Die Beziehungen zwischen ihnen wirken nicht wie dramaturgische Funktionen, sondern wie dauernd gefährliche Verhandlungen über Kontrolle. Auch stilistisch ist "Infernal Affairs II" beeindruckend. Die Inszenierung bleibt kühl, elegant und kontrolliert, mit einer Bildsprache, die die Figuren oft in Glas, Beton und Schatten einschließt. Dadurch wirkt die Welt des Films wie ein System, dem niemand entkommt. Selbst wenn die Handlung an politischen Wendepunkten oder familiären Tragödien ansetzt, behält sie immer jene strenge, fast musikalische Form, die die Trilogie so markant macht. Im Vergleich zum ersten Teil ist das Prequel brutaler und breiter angelegt, aber nicht weniger präzise. Gerade weil die Geschichte noch einmal zurückspringt, gewinnt das spätere Drama zusätzliche Tiefe: Figuren, die man zunächst als Funktionsträger wahrnahm, erscheinen nun als Produkte eines zermürbenden Systems. Das macht "Infernal Affairs II" nicht nur zu einer Ergänzung, sondern zu einer wesentlichen Erweiterung des Gesamtwerks. 

Am Ende bleibt der Eindruck eines Films, der genau weiß, dass er im Schatten eines großen Erfolgs steht, und daraus seine eigene Stärke zieht. "Infernal Affairs II" erklärt nicht bloß, wie die ersten Lügen entstanden sind; er zeigt, wie sich in einer korrupten Gesellschaft ganze Identitäten verformen. Deshalb ist er mehr als nur ein Prequel. Er ist ein tragischer Baustein, ohne den das Gebäude der Trilogie nicht vollständig wäre. 

8/10

Quellen:

Inhaltsangabe: Filmstarts

Poster/Artwork: Media Asia Films/Basic Pictures