Eigentlich hatten sich Hank (Jeremy Gardner) und seine Freundin Abby (Brea Grant) ein beschauliches Leben in einem abgelegenen Teil Floridas aufgebaut. Für Hank schien alles gut. Als Abby eines Tages aber spurlos verschwindet und lediglich eine kryptische Notiz hinterlässt, ist Hank am Boden zerstört. Während er versucht, herauszufinden, wo sie hingegangen ist, wird er mit einem neuen Problem konfrontiert: Eine monströse Kreatur scheint im umliegenden Wald ihr Unwesen zu treiben und des Nachts in Hanks Haus eindringen zu wollen. Ob dieses bösartige Wesen in Zusammenhang mit dem Verschwinden von Abby steht?
Es gibt ein Monster, das den Protagonisten des Drehbuchautors und Co-Regisseurs Jeremy Gardner in "After Midnight" terrorisiert, und er weiß nicht, warum, was es ist oder woher es kommt. Auch nach 83 Minuten weiß es der Zuschauer noch nicht, aber zumindest ist klar geworden, dass es sich um einen dieser Filme handelt, die sich jeder Kategorisierung entziehen, indem sie sich mit einem vermarktbaren Genre identifizieren, an dem sie dennoch nicht wirklich interessiert sind. Der Film von Gardner und Christian Stella möchte sicherlich etwas anderes als "nur" ein Horrorfilm sein, aber was? Ironischerweise kokettiert "After Midnight" für einen Film, dessen Held beschuldigt wird, sich der Bindung zu entziehen, auch damit, ein Beziehungsdrama, ein Indie-Folk-Musical, eine skurrile Komödie und so weiter zu sein. Aber keines dieser Dinge fügt sich jemals ganz zusammen und hinterlässt ihr Fahrzeug als zusammengebautes Gebilde aus unterschiedlich interessanten, sympathischen und geschickten Elementen, die in der Summe nur einen eher willkürlichen Patzer ergeben.
Mitten im Film kehrt die verlorene Freundin zurück und offenbart, dass ihre Beziehung bei weitem nicht so idyllisch war, wie Hank dachte. Aber die Probleme, die in ein paar längeren, inszenierten Monologen offenbart werden, sind ziemlich banal. Diese hätten besser in den gesamten Fortschritt des Drehbuchs eingearbeitet werden sollen, um zu vermeiden, dass es zu spät kommt und so abgedroschen wirkt. "After Midnight" erinnert sich dann plötzlich - nachdem er eine ganze Weile vergessen hatte - endlich wieder daran, dass es sich um einen Kreaturenfilm handeln soll. Dies geschieht auf eine so oberflächliche Art und Weise, dass man sich fragt, ob der einzige Grund, warum dieses Projekt so lustlos die Bezeichnung "Horrorfilm" annimmt, darin besteht, dass Horrorfilme finanziert und vertrieben werden. (Indie-Dramen mit dysfunktionalen Paaren in den Dreißigern nämlich nicht so sehr.) Es ist eine Sache, ein Genre zu erweitern, indem man Raum für atypische Ideen schafft; Es ist eine andere Sache, dieses Genre als oberflächlichen Aufhänger für andere Ideen zu nutzen, die voneinander getrennt bleiben sollten.
Die ländliche Atmosphäre, die attraktive Verpackung und die fesselnden Darbietungen machen den Reiz aus. Aber wo die vorherigen Spielfilme der Regisseure locker durch zottigen, unkonventionellen Humor zusammengehalten wurden, fühlt sich "After Midnight" an manchen Stellen sowohl herzlicher als auch weniger fokussiert an, oft nur konzeptionell willkürlich. Trotz aller Regeln muss ein Film seinen eigenen Takt finden, und "After Midnight" scheint immer noch seine Optionen abzuwägen, wenn der Abspann läuft.
Inhaltsangabe: Meteor Film
Poster/Artwork: Rustic Films/Kavya Films
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