Thelma (Geena Davis) lebt völlig unterdrückt unter der Fuchtel ihres tyrannischen Ehemannes (Christopher McDonald), Louise hingegen (Susan Sarandon) ist eine selbstbewusste, schlagfertige und durch und durch emanzipierte Frau. Sie überredet Thelma zu einem gemeinsamen Wochenendausflug, welcher auch prompt in einem 66er Thunderbird angetreten wird. Dass Thelma "für alle Fälle" die Pistole ihres Anvertrauten mitnimmt, wird fatale Folgen haben. Denn ein Vergewaltigungsversuch führt in Verbindung mit der Waffe zu einem Mord im Affekt, sodass die Frauen von da an richtig in der Scheiße sitzen. Durch unbedachte Handlungen verschlimmert sich die Situation immer weiter, was auch der Polizei nicht entgeht...
Nachdem der britische Regisseur Ridley Scott sich mit seinen atmosphärischen Slow-Burnern "Alien", "Blade Runner" und "Black Rain" einen Namen gemacht hatte, wandte er sich mit "Thelma & Louise" thematisch dem Thriller zu. Ein Film, der heute als der typisch amerikanische und dennoch bahnbrechend feministische Actioner gilt. Im Mittelpunkt stehen zwei Frauen, die schöne, freizügige Thelma (Geena Davis) und die vernünftige, sachliche Louise (Susan Sarandon), deren dauerhafte, unerschütterliche Freundschaft sie durch versuchte Vergewaltigung, Mord und eine aufregende zwischenstaatliche Fahndung führt. Was als Ausflug beginnt, endet in einer Flucht. Die beiden Frauen, jede auf ihre Art von der Männerwelt unterdrückt und klein gehalten werden, begeben sich auf einen Road-Trip, der nirgendwohin führen wird, außer in einen letzten Mittelfinger in Richtung Patriachat. Nachdem eine versuchte Vergewaltigung von Thelma von Louise mit einem gezielten Schuss beendet wird, dreht sich die Spirale der ausbrecherischen Gewalt nur noch nach unten. Die beiden Frauen fliehen nicht nur vom Tatort, sie entkommen auch der Flaute des konventionellen Kleinstadt-Arkansas – und damit auch der konventionellen Kleinstadt-Frauenwelt. Thelma ist mit einem kontrollierenden und unsicheren Teppichverkäufer namens Darryl verheiratet (Christopher McDonald, dessen Charakter vermutlich noch nie eine Frau als Partner betrachtet hat), dem einzigen Mann, mit dem sie jemals zusammen war. Louise, eine Berufskellnerin, trifft sich mit einem wohlmeinenden, aber um sich schlagenden Musiker, der oft unterwegs ist (ein trauriger Michael Madsen). Ein ständiges Thema ist die Idee, das zu bekommen, womit man sich zufrieden gibt: Thelma gab sich mit Darryls abfälliger Herablassung zufrieden, während Louise, die sich wirklich um Jimmy zu kümmern scheint, seinen Vorschlag dennoch mit einer Plattitüde über "schlechtes Timing" abwischt. Keiner der Frauen fehlt der Mut oder die Entschlossenheit, etwas Besseres zu finden, geschweige denn dafür zu kämpfen. Sie hatten bisher einfach noch nie eine Gelegenheit dazu.
Die Drehbuchautorin Callie Khouri fängt die nuancierte Wärme und Verzweiflung weiblicher Freundschaft scharfsinnig ein. Der Zuschauer wird zunächst zu der Annahme verleitet, dass Louise die Verantwortliche der beiden ist und gelegentlich an der Grenze zur Nervosität grenzt. Doch in einem Moment der Wut und des Traumas ist sie diejenige, die den Abzug drückt und den Film in Gang setzt. Ihre eigene Hintergrundgeschichte mit einem Vorfall in Texas, den sie nicht wahrhaben will, bindet sie noch enger an Thelma. Als sie später nach einem Raubüberfall einen Zusammenbruch erleidet, ist Thelma diejenige, die sofort zur Tat schreitet. Die Frauen bemuttern sich abwechselnd; Wenn die eine in Not ist, greift die andere auf ihr Reservoir an Einfallsreichtum und Belastbarkeit zurück, um einen Plan zu erstellen, egal wie schlimm die Situation auch sein mag. Keine der beiden Frauen ist "die Hübsche" oder "die Starke" - sie sind beides und noch viel mehr. Ein großer Teil des Reizes des Films besteht darin, zu sehen, wie diese Frauen die ihnen aufgezwungenen Klischees überwinden. Als Detective Slocum (ein onkelhafter Harvey Keitel) Darryl erklärt, dass Thelma mit dem Mord in Verbindung steht, offenbart seine ungläubige, stotternde Reaktion nicht nur seine Dummheit, sondern auch die Tiefe seiner Unwissenheit und die Grenzen seiner Vorstellungskraft. Später, nachdem sie einen Staatspolizisten ruhig in den Kofferraum seines eigenen Autos zwingt, sagt sie mit mehr als ein wenig Stolz: "Ich weiß, es ist verrückt, aber ich habe einfach das Gefühl, dass ich ein Händchen für diesen Scheiß habe." Sie hat absolut Recht und ihre Entwicklung ist eine genugtuerische Freude mit anzusehen.
Khouri erklärte später, dass sie nicht vorhatte, ein feministisches Manifest zu schreiben, und es gibt eine Schlüsselszene, die perfekt veranschaulicht, wie schädlich es ist, so etwas überhaupt zu versuchen. Nach Thelmas Begegnung mit Harlan, ihrem Möchtegern-Vergewaltiger, kommt es zu einem angespannten Austausch zwischen ihr und Louise, in dem Louise ihr im Grunde die Schuld für den Mord zuschreibt: "Wenn es dir nicht darum ginge, so viel Spaß zu haben, wären wir nicht hier im Augenblick!" Trotz ihrer Freundschaft, ihrer Nähe und allem, was diese Frauen über die Welt, in der sie leben, wissen, muss dieses Gespräch noch stattfinden, bevor sie sich mit der Situation befassen können. Harlan war ein bekannter Widerling, aber es versteht sich, dass Männer wie er ständig mit Gewalt davonkommen, genauso wie Darryl in kleinerem Maßstab damit davonkommt, ein egoistischer, unsensibler Trottel zu sein. Sogar J.D., der charmante Betrüger, der von einem jungen Brad Pitt so denkwürdig gespielt wird, ist ein weiterer "Meilenstein" auf ihrem Weg. Sein Verstoß ist zwar eher finanzieller als körperlicher Art, aber ebenso vernichtend. Jimmy und Slocum scheinen außerhalb dieses Paradigmas zu existieren, aber das spielt keine Rolle. Ihre Bemühungen, Thelma und Louise zu erreichen, sind zu gering und kommen viel zu spät.
In einer Welt, in der Männer ständig große und kleine Grausamkeiten gegen die Frauen in ihrem Leben begehen (und ebenso oft gegen Frauen, die sie nicht kennen - wie der grobe LKW-Fahrer, der so zufriedenstellend seinen Denkzettel bekommt), ist es kein Wunder, dass diese Frauen von Slocums Bitten nicht überzeugt sind. Scott und Khouri quetschen in zwei Stunden ein breites Spektrum weiblicher Erfahrungen, von sexueller Gewalt bis hin zu sexuellem Vergnügen, von zurückhaltender Domestikation bis hin zu geächteter Freiheit. Selbst als das FBI näher rückt, sieht der Zuschauer, wie sie in Louises leuchtend grünem Thunderbird durch endlose leere Straßen fahren, im Radio mitsingen und einfach die Gesellschaft des anderen genießen. Wenn sie in eine Ecke (oder in ihrem Fall in eine Schlucht) gedrängt werden, warum sollten sie sich dann nicht wieder füreinander entscheiden? In diesem Fall geben sie sich mit nichts weniger zufrieden.
8/10
Quellen:
Inhaltsangabe: Warner Bros.
Poster/Artwork: United International Pictures/MGM/Warner Bros.
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