[KINO] Transformers: Rise Of The Beasts - Transformers: Aufstieg der Bestien (2023)

https://www.imdb.com/title/tt5090568/

In New York City des Jahres 1994 geraten der in Brooklyn lebende Noah (Anthony Ramos) und die ehrgeizige Archäologin Elena (Dominique Fishback) in ein Abenteuer, das sie rund um die Welt führt. Zusammen mit Optimus Prime (Stimme im Original: Peter Cullen) und den Autobots werden sie in einen uralten Konflikt hineingezogen, der nicht nur die Autobots und die Decepticons betrifft. Drei neue Transformer-Fraktionen – die Predicons, Maximals und Terrorcons – werden in den Konflikt mit hineingezogen. Damit bekommen es die Autobots also nicht nur mit neuen Gegnern zu tun (bei den Terrorcons handelt es sich beispielsweise um untote Transformer), sondern auch mit neuen Gefährten (die Maximals sind gute Bestien-Transformer, die sich nahtlos in die organischen Lebensformen anderer Universen einfügen und sich auf der Erde zum Beispiel in Säugetiere oder Vögel transformieren). Dabei wird auch gezeigt, wie Optimus Prime zum Anführer der Autobots wurde...

6 Jahre sind vergangen und den desaströsen "Transformers: The Last Knight" hat man hoffentlich schon längst vergessen, sodass man durchaus Potential in dem neuesten Teil der Saga, "Transformers: Aufstieg der Bestien" sehen kann. Doch "Transformers: Aufstieg der Bestien" ist dadurch, dass er so zeigefreudig wie anstrengd gleichermaßen ist, dennoch irgendwie anstrengend. "Transformers: Aufstieg der Bestien" hätte locker auch als Zeichentrickfilm für den Samstagmorgen funktionieren können, als es noch Zeichentrickfilme für den Samstagmorgen gab. Vielleicht ist das das Problem - dass heutzutage kaum noch Platz für einfache, kindliche Vergnügungen ist und alles zu einem abendfüllenden Spektakel gestreckt werden muss, das laut und optisch opulent um Aufmerksamkeit buhlt. 

Das ist eine besondere Herausforderung für diese Filmreihe, die 2007 als unverschämt albernes Sci-Fi-Epos von Michael Bay begann, in dem es um riesige Kampfroboter geht, die sich in Fahrzeuge verwandeln. Obwohl der erste "Transformers"-Film auf einer Spielzeugserie von Hasbro aus den 80er Jahren basierte, nahm er sich selbst so ernst, dass man seine perverse Dreistigkeit bewundern musste, was ihn natürlich zu einem idealen Michael Bay-Projekt machte. Mit den nachfolgenden Filmen wurde viel Geld verdient, aber die Serie entwickelte sich schließlich zu einem galaktischen Ausmaß an verworrener Idiotie. So sehr, dass sich "Bumblebee", unter der Regie von Travis Knight, wie ein notwendiger Neustart anfühlte - ein bescheidener, fast sentimentaler kleiner Film über ein Teenagermädchen und ihr Auto, in dem zufällig einige Kampfroboter stecken. "Bumblebee" hatte Herz, aber man vermisste auch etwas von dem früheren "Mayhem", auch wenn das Ganze am Ende doch sehr abstoßend geworden war. Schließlich handelt es sich um uralte Außerirdische aus Stahl und Öl, die sich in Autos, Lastwagen und Flugzeuge verwandeln und grandiose, fast shakespearesche Erklärungen abgeben. Wenn die Filme nicht groß und pompös sind, wozu sind sie dann gut?

"Transformers: Aufstieg der Bestien" versucht nun, einen Mittelweg zwischen dem kleineren Charme von "Bumblebee" und der apokalyptischeren Leinwand zu finden, die eine Reihe wie diese wahrscheinlich erfordert. Das ist kein unkluger Ansatz, aber leider erreicht der Film, bei dem Steven Caple, Jr. Regie führte, keines der beiden Ziele. Er ist weder spektakulär genug, um zu beeindrucken, noch intim genug, um zu berühren. Er ist einfach da - bereit, um konsumiert und wieder vergessen zu werden. 

Die menschlichen Helden sind dieses Mal Noah Diaz (Anthony Ramos), ein junger Veteran, der immer wieder abgelehnt wird, und Elena Wallace (Dominique Fishback), eine Praktikantin in einem Naturkundemuseum auf Ellis Island. Der verzweifelte Noah erklärt sich bereit, bei einem Autoklau zu helfen, und stiehlt dabei versehentlich Mirage, einen großmäuligen Autobot-Transformer, der sich in einen Porsche transformieren kann. Mirage wird im Original von Pete Davidson gesprochen und gibt einen scheinbar endlosen Strom von abgedroschenen Witzen und müden popkulturellen Anspielungen von sich, wie z. B. "Wisst ihr, was komisch ist? Marky Mark verlässt die Funky Bunch!". Puh. Elena ihrerseits hat eine uralte Statuette entdeckt, die einen Teil des Transwarp-Schlüssels enthält, eines magischen Weltraumschlüssels, mit dem die Transformers Portale öffnen können, um durch Raum und Zeit zu reisen. Scheinbar haben die "Transformers"-Filme mehr magische Weltraumschlüssel als selbst die Marvel-Filme. Und es kommt eben wie es kommen muss: Menschen und gute Riesenroboter tun sich zusammen und ziehen an einen neuen Ort, um zu kämpfen. Diesmal ist es Peru.

Unicron, der "böse Gott" der Transformers, der gerne ganze Planeten verschlingt, will den Transwarp-Schlüssel, damit er die Erde auffressen kann. "Eine Fülle von Leben... schmackhaft!", ruft sein oberster Abgesandter, der mörderische Scourge (Peter Dinklage), aus, der alles tun würde, um den Schlüssel für seinen Herrn zu bekommen. Die Autobots, angeführt von Optimus Prime (wie immer mit der Stimme von Peter Cullen), wollen den Transwarp, damit sie zurückkehren und ihre eigene Welt Cybertron retten können. Da wir das Jahr 1994 haben (sieben Jahre nach den Ereignissen von "Bumblebee", aber vermutlich einige Jahre vor den Ereignissen der ursprünglichen "Transformers"-Filme), ist Optimus noch nicht der edle Anführer, der er eigentlich sein sollte. Im Moment sind ihm die Menschen und ihre Erde völlig egal. Er will nur sein eigenes Zuhause zurück.

Optimus Prime ist dafür bekannt, dass er die Menschheit gelegentlich aufgibt, also ist dies nicht gerade ein origineller Handlungspunkt. Das verstärkt die allgemeine Tristesse von "Transformers: Aufstieg der Bestien", der sich nicht mal mehr die Mühe macht, dem Zuschauer neue Beziehungen oder neue Wendungen in einer alten Geschichte zu geben. Ja, dieses Mal gibt es ein paar neue Roboter: die Maximals, die sich nicht in Autos und Lastwagen, sondern in riesige Gorillas, Geparden, Nashörner und Falken verwandeln - ein visueller Einfall, der auf dem Papier ganz nett klingt, aber dem Geschehen auf dem Bildschirm nicht viel Größe oder Spannung verleiht. Im Großen und Ganzen läuft alles nach demselben Muster ab wie zuvor. Die Menschen entdecken riesige Roboter, die unter uns leben. Böse Riesenroboter wollen die Welt mit einem magischen Ding zerstören. Die Menschen und die guten Riesenroboter tun sich zusammen und ziehen an einen neuen Ort, um zu kämpfen. Und wieder ist es das Samstagmorgen-Special: Dasselbe Produkt in einer leicht veränderten Verpackung, um die Kinder an einem schulfreien Tag davon abzuhalten, das Haus zu verwüsten.

Ramos und Fishback haben sich in der Vergangenheit als gute Schauspieler erwiesen, und man spürt, dass sie versuchen, dem Film eine menschliche Basis zu geben. Der Film verlässt sich auf Noahs sentimentale Interaktionen mit seinem jungen, chronisch kranken Bruder (Dean Scott Vazquez), um emotionales Gewicht zu verleihen, aber die Beziehung fühlt sich aufgesetzt an; das Drehbuch kämpft damit, ihre Dynamik mit den unmittelbareren Kämpfen der Handlung zu verbinden, abgesehen von einigen unbeholfenen Sprüchen darüber, dass sowohl Noah als auch Optimus Prime nicht so unähnlich sind. 

Was Fishbacks Elena angeht, so scheint sie hauptsächlich dazu da zu sein, zu schreien, zu wimmern und wegzulaufen - was vielleicht funktioniert hätte, wenn auch andere Menschen im Film ein ähnliches Maß an Verwirrung und Angst gezeigt hätten. In Wahrheit sind riesige außerirdische Roboter, die sich in Autos verwandeln, wahrscheinlich etwas Schreckliches, und Elenas Reaktionen sollten wahrscheinlich die Norm sein. Aber da der Film es meist nur ihrer Figur erlaubt, diese Angst zu zeigen, liest sich das weniger wie ein erfrischender Realismus, sondern eher wie faule Schreibe. All diese Sünden werden wahrscheinlich verziehen, wenn man ein Anhänger dieser Reihe und/oder dieser Spielzeuge ist (ein gackernder Stinger am Ende des Films erinnert daran, dass der wahre Urheber dieser Filme der Hasbro-Konzern selbst ist). Aber kein Film, der so ein hirnloser Spaß sein soll, sollte sich jemals so langweilig und uninspiriert anfühlen. Immerhin ist er etwas besser als "Transformers: The Last Knight".

6/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Paramount
Textauszüge: Wikipedia