https://www.imdb.com/de/title/tt8209702/https://letterboxd.com/film/sleep-2023/"Gemeinsam schaffen wir alles" lautet das Motto der mit ihrem ersten Baby hochschwangeren Immobilienmaklerin Soo-jiin ( Jung Yu-mi) und ihres Ehemannes, des Schauspielers Hyun-su (Lee Sun-kyun). Doch echte Vorfreude mag noch nicht aufkommen, da Hyun-su seit einer Weile unter massiven Schlafstörungen leidet. Alles begann noch ganz harmlos mit Sprechen im Traum. Als er dann aber mit Schlafwandeln beginnt, dabei rohes Fleisch aus dem Kühlschrank herunterschlingt und sogar versucht, sich aus dem Fenster zu stürzen, nimmt die Situation bedrohliche Ausmaße an. Der von dem Paar konsultierte Spezialist verschreibt Hyun-su Medikamente. Doch die helfen ebenso wenig wie andere Ratschläge. Schließlich geht Soo-jiin zu einer Schamanin und erfährt von dieser, dass ihr Mann von einem bösen Dämon besessen sein könnte. So langsam bekommt sie es dabei mit der Angst zu tun - um Hyun-su, sich selbst, vor allem aber um ihr noch ungeborenes Kind. Also beschließt die Frau, entsprechende Maßnahmen zu treffen …
Guter Horror braucht nicht immer Blut, Gekröse oder aufwendige Spezialeffekte. Manchmal reicht schon ein schlafender Mensch. Genau diesen simplen, aber wirkungsvollen Gedanken greift der südkoreanische Film "Sleep" auf und entwickelt daraus einen ebenso unheimlichen wie überraschend vielschichtigen Psycho-Thriller. Regisseur Jason Yu liefert mit seinem Langfilmdebüt einen bemerkenswert sicheren Genrebeitrag ab, der Spannung, schwarzen Humor und Beziehungsdrama gekonnt miteinander verbindet. Im Mittelpunkt stehen die frisch verheirateten Hyun-su (Lee Sun-kyun) und Soo-jin (Jung Yu-mi), deren harmonisches Zusammenleben plötzlich aus den Fugen gerät. Eines Nachts setzt sich Hyun-su im Bett auf und murmelt: "Jemand ist hier drin." Kurz darauf beginnt er, im Schlaf immer seltsamere und zunehmend gefährlichere Verhaltensweisen zu zeigen. Was zunächst wie eine gewöhnliche Schlafstörung wirkt, entwickelt sich zu einer ernsthaften Belastung für die Beziehung des Paares - und schon bald stellt sich die Frage, ob hinter den nächtlichen Vorfällen mehr steckt als ein medizinisches Problem.
Die Atmosphäre von "Sleep" ist dabei absolut stark. Der Film schafft es, aus alltäglichen Situationen eine konstante Anspannung zu erzeugen. Ein Schlafzimmer, eine geschlossene Wohnung oder das Geräusch einer Tür in der Nacht wirken plötzlich bedrohlich. Jason Yu versteht es hervorragend, mit der Angst vor dem Unbekannten zu spielen und sein Publikum immer wieder im Ungewissen zu lassen. Ist Hyun-su krank? Wird er zur Gefahr für seine Familie? Oder steckt tatsächlich etwas Übernatürliches dahinter? Besonders gelungen ist dabei, dass der Film keine vorschnellen Antworten liefert. Statt sich früh auf eine Richtung festzulegen, bewegt sich "Sleep" lange zwischen psychologischem Drama und übernatürlichem Horror. Diese Unsicherheit hält die Spannung über nahezu die gesamte Laufzeit aufrecht und sorgt dafür, dass selbst unscheinbare Szenen eine unangenehme Wirkung entfalten. Auch die beiden Hauptdarsteller tragen entscheidend zum Gelingen des Films bei. Lee Sun-kyun liefert eine vielschichtige Darstellung eines Mannes, der zunehmend die Kontrolle über sich selbst verliert. Gleichzeitig gelingt es ihm, seine Figur sympathisch und verletzlich zu halten. Jung Yu-mi steht ihm in nichts nach und macht die zunehmende Verzweiflung ihrer Figur jederzeit nachvollziehbar. Ihre Darstellung einer Frau, die zwischen Sorge, Angst und Misstrauen schwankt, ist jederzeit nachvollziehbar und glaubwürdig.
Bemerkenswert ist zudem, wie geschickt "Sleep" seinen Humor einsetzt. Immer wieder lockert der Film die bedrückende Stimmung mit kleinen, schwarzen Humorspitzen auf, ohne dabei die Spannung zu untergraben. Gerade diese Balance verleiht dem Film eine eigene Identität und erinnert daran, wie souverän das südkoreanische Kino oft zwischen unterschiedlichen Tonlagen wechseln kann. Leider verliert "Sleep" im letzten Drittel etwas von seiner anfänglichen Raffinesse und entscheidet sich für Antworten, die nicht vollständig zu der zuvor aufgebauten Prämisse passen wollen. Das Finale wirkt dann auch noch etwas zu abrupt und die zuvor aufgebaute Mehrdeutigkeit wird teilweise aufgegeben. Nicht jede Entscheidung geht hier vollständig auf, doch die Mischung aus Beziehungsdrama, schwarzem Humor und schleichendem Horror macht den Film zu einem der interessantesten Genrebeiträge der letzten Jahre. Trotzdem hätte ich mir an manchen Stellen gewünscht, dass der Film seine Themen - etwa die psychische Belastung junger Eltern oder den gesellschaftlichen Druck innerhalb einer Ehe - noch etwas stärker vertieft. Doch das ist - wie so oft - Meckern auf hohem Niveau, denn die Stärken überwiegen deutlich. "Sleep" beweist eindrucksvoll, wie effektiv Horror sein kann, wenn er aus alltäglichen Ängsten entsteht. Der Film verlässt sich nicht auf permanente Schockeffekte, sondern auf Atmosphäre, starke Figuren und eine stetig wachsende Unsicherheit. Dadurch entwickelt sich eine Spannung, die weit über die eigentliche Handlung hinaus nachwirkt. Ein kleiner, aber äußerst wirkungsvoller Albtraum, der zeigt, dass die größten Schrecken manchmal direkt neben uns im Bett liegen.
7,5/10
Quellen:
Inhaltsangabe: Filmstarts
Poster/Artwork: Lewis Pictures/Lotte Entertainment/BY4M Studio
