Belfast (2021)

https://www.imdb.com/title/tt12789558/

Sommer, 1969 in Belfast: Der neunjährige Buddy (Jude Hill) ist Sohn einer typischen Arbeiterfamilie in der nordirischen Hauptstadt. Er liebt Kinobesuche, Matchbox-Autos und seine Großeltern Granny (Judi Dench) und Pop (Ciarán Hinds) – außerdem schwärmt er für eine seiner Mitschülerinnen. Als jedoch die gesellschaftspolitischen Spannungen in Belfast eskalieren und es daraufhin sogar in der friedlichen Nachbarschaft zu grausamen Gewalteruptionen kommt, endet die idyllische Kindheit von Buddy mit einem Schlag. Während seine Eltern Ma (Caitriona Balfe) und Pa (Jamie Dornan) versuchen, die Zukunft der Familie zu sichern, ist Buddy gezwungen, viel zu schnell erwachsen zu werden. Trotz allem versucht er, seine Lebensfreude und seine Begeisterung für Film und Fernsehen nicht zu verlieren...

"Belfast", Regisseur Kenneth Branaghs halb-autobiografische Sicht auf das Aufwachsen in der nordirischen Hauptstadt während der turbulenten 60er Jahre, endet mit einer Widmung für diejenigen, die blieben, gingen oder aber verloren gingen. Es ist ein Gefühl, das an die großherzige, emotional direkte Herangehensweise des Filmemachers erinnert. Es handelt sich bei "Belfast", den Branagh selbst als "autofiktional" bezeichnet, um seinen bislang persönlichsten Film, weil dieser autobiografisch geprägt ist und von der Kindheit des Regisseurs in Belfast erzählt. Betrachtet werden die Geschehnisse durch die Augen eines neunjährigen, filmverrückten Kindes. Branagh wurde 1960 in Belfast geboren, seine Familie zog jedoch nach England, als er selbst sich in diesem Alter befand. Auch wenn ihm die dramatische Wucht des ähnlichen Romans "Roma" fehlt, wendet Branagh einen epischen Filmstil an, der von einer schwungvollen Van-Morrison-Partitur getragen wird, auf ein kleines, intimes Szenario. Doch "Belfast" erzählt keine lineare Geschichte, vielmehr handelt es sich um eine Ansammlung von Anekdoten und Momenten, die den Zuschauer überall und immer begeistern.

Der Film beginnt in Farbe mit einem touristischen Blick auf die Stadt - die Docks von Harland & Wolff, das Titanic-Hotel - bis die Kamera sich über eine Mauer bewegt und eine Straße aus dem Jahr 1969 enthüllt, jetzt in auffälligem Schwarzweiß. Die Kamera des Kameramanns Haris Zambarloukos fliegt und gleitet über die belebte Straße, die sich schnell in einen Aufstand verwandelt, als protestantische Banden katholische Häuser in Brand stecken. In den Nahkampf verwickelt ist der neunjährige Buddy (Jude Hill), das jüngste Mitglied einer protestantischen Familie, zu der auch Buddys älterer Bruder Will (Lewis McAskie) und Pa (Jamie Dornan) gehören, der als  Tischler auswärts arbeitet, die Steuerschulden abbezahlt und daher selten zu Hause ist, Ma (Caitriona Balfe), die die Familie beharrlich auf dem richtigen Weg hält, sowie Pop (Ciarán Hinds) und Granny (Judi Dench).

Der Nordirlandkonflikt fungiert eher als Unterströmung als als Hauptdarsteller, was "Belfast" eher zu einem Erinnerungsfilm als zu einer politischen Hetzrede macht. Der größte Teil des Films dreht sich um Buddys Missverständnisse (über Politik und Religion) und Missgeschicke (verfällt dem örtlichen katholischen Streber, vermasselt den Diebstahl einer türkischen Köstlichkeit), wobei Hill ein natürlicher, einnehmender Ersatz für Branagh ist. Dornan ist eine überwiegend freundliche Vaterfigur, während Hinds und Dench Momente der Ernsthaftigkeit zeigen, aber Balfe ist hier der Star und hält die herausragende Rede des Films über die Gefahren, das Zuhause zu verlassen - die Chemie, die sie mit Dornan teilt, ist greifbar.

Branaghs Film läuft trotzdem oft Gefahr, zu kitschig zu werden. Allein die Verwendung von "Do Not Forsake Me, Oh My Darlin" aus dem Film "High Noon", um einen Showdown auf der Straße in ein Western-Duell zu verwandeln, verbilligt den Moment, aber der überwiegende Teil von "Belfast" ist hochtrabend und (er)leuchtend. Vor allem die liebevollen Hommagen an Ephemera aus der Kindheit der späten 60er Jahre (Fußballer Danny Blanchflower, Anzüge der "Thunderbirds" und "Star Trek", Corgis Aston Martin DB5) und als farbenfrohe Kinobesuche inszenierte Szenen, die das Leben mit anderen Augen zeigen - lediglich der Ausflug zu "Tschitti Tschitti Bäng Bäng" fühlt sich etwas übertrieben an: die Familie reagiert biespielsweise auf Flugsequenzen wie auf einer Achterbahnfahrt. Branaghs Film-Film-Tendenzen kommen wieder zum Vorschein, als Pa mit einer überschwänglichen Darbietung von "Everstanding Love" beginnt, das er seiner Frau vorsingt. Dennoch ist "Belfast" die Art von Film, in dem man gelegentlich die Legende und nicht die Wahrheit abdruckt. Und wenn man den Kontext betrachtet, in dem Branagh aufgewachsen ist, kann man absolut verstehen, warum. "Belfast" ist damit genau die Art von Film, die auf einem Festival einen Publikumspreis gewinnt – höchst unterhaltsam und wunderschön gemacht, ohne jemals innovativ oder herausfordernd zu sein, der das Universelle im Spezifischen, das Aufmunternde in schlimmen Umständen findet. Leicht, aber siegreich.

7,5/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Universal Pictures