In der südkoreanischen Hauptstadt Seoul treibt ein erbarmungsloser Serienkiller sein Unwesen und versetzt die Bewohner in Angst und Schrecken. Do-Sik (Wi Ha-Joon) lauert seinen Opfern mit einem schwarzen Van auf, ermordet sie brutal und lässt ihre Leichen dann einfach in dunklen Nebengassen liegen. Die gehörlose Call-Center-Angestellte Kyung Mi (Jin Ki-joo) stößt nach Feierabend zufällig auf Do-Siks letztes Opfer und bemerkt dabei, dass die Person noch am Leben ist. Von diesem Augenblick an heftet sich der Killer an die Fersen von Kyung Mi und ihrer ebenfalls tauben Mutter. Es beginnt eine blutige Hetzjagd um Leben und Tod...
Das koreanische Genrekino war in den letzten Jahren eine wahre
Augenweide - und das nicht nur bei den Oscar-nominierten Filmen - und
wenn es ein Element gibt, das vor allen anderen heraussticht, dann ist
es die Fähigkeit, eine solide Geschichte in die spannenden Szenen
einzuflechten. "Midnight" ist das Spielfilmdebüt von Autor/Regisseur
Oh-Seung Kwon, und es ist ein ordentliches Debüt, welches sich nicht inter seinen Kollegen verstecken braucht. In "Midnight" taucht der Zuschauer in dunkle Hinterhöfe und Gassen ein, während
der psychopathische Killer Do Shik (Wi Ha-Joon) seine
weiblichen Opfer verfolgt und sie zu seinem Van schleppt. Bei seiner
neuesten Jagd hat er es auf Kyung Mi (Ki-joo Jin) abgesehen, eine
taubstumme junge Frau, die mit ihrer Mutter (Hae-yeon Kil) - die ebenfalls
taub ist - unterwegs ist, und als Do Shik herausfindet, dass Kyung Mi
vielleicht etwas einfallsreicher ist, als ihre Behinderung zunächst
vermuten lässt, Jong Tak (Park Hoon), der Bruder von Do Shiks früherem
Opfer, irrt durch die Straßen auf der Suche nach seiner vermissten
Schwester, eine Suche, die in einem Patt in einem überfüllten
Stadtzentrum gipfelt, wo der Mörder unbemerkt agieren kann.
Obwohl
"Midnight" zweifellos als düsterer Thriller zu bezeichnen ist, kann man
auch sagen, dass der Film mit einem Bein im Bereich des Horrors steht.
Sicherlich ist Do Shik so gerissen und bösartig wie jeder Killer, den
man in einer Reihe von Slasher- oder Giallo-Filmen gesehen hat, und die
makellose Regie von Oh-Seung Kwon erinnert definitiv an die eines John Carpenter,
gerade, wenn es um Bilder in Neonlicht geht und darum, den Zuschauer in die Welt zu
versetzen, in der der Killer lebt. Aber "Midnight" ist nicht einfach nur eine Kopie solcher Filme. Er bietet eine
raffinierte und moderne Variante des bekannten Katz-und-Maus-Spiels, bei
dem die Geräte zur Bewegungserkennung, die Kyung Mi besitzt, ins Spiel
kommen und ihr und ihrer Mutter helfen, in einer Sprache zu
kommunizieren, die weder Do Shik noch die Polizei verstehen, was ihnen
einen Vorteil verschafft, da sie eher agieren als reagieren können.
Aber zwischen der spannenden Action, die von Anfang bis Ende ziemlich
unerbittlich ist, gibt es auch kleine Momente des sozialen Subtextes. Die Polizei wird nicht in einem besonders guten
Licht gezeigt, da sie (wie so oft) leicht stümperhafte Schreiberlinge sind, die dem
Anzugträger und gestiefelten Do Shik sehr schnell mehr glauben als der
hysterischen Kyung Mi. Auch
Jong Tak wird aufgrund seines strengen Umgangs mit seiner Schwester als
etwas unsympathisch eingeführt, obwohl er am Ende Recht behält und seine
eigenen heldenhaften Momente hat, um Sympathien zu gewinnen.
Die Mischung dieser Elemente mit der Noir-Atmosphäre, wie sie von
der ausgezeichneten Kameraarbeit von Cha Taek-gyun präsentiert wird, dem
es gelingt, die dunklen, engen Gassen so zu inszenieren, dass die
Gefahr auf beredte Weise vermittelt wird, ergibt einen quälenden
Thriller, der die Stimmung von Anfang bis fast zum Ende beibehält.
Gleichzeitig ist auch die Action brutal, wobei die Zweikämpfe zwischen
Do-sik und Jong-tak die Action-Choreographie und die zwischen letzterem
und den verschiedenen Frauen das Thriller-Element des Films darstellen.
Der Schnitt von Lee Gang-hui ist in dieser Hinsicht am hilfreichsten,
auch wenn es einige Probleme mit der Art und Weise gibt, wie die
Geschichte voranschreitet.
In
"Midnight" geht es jedoch um Do Shik und Kyung Mi, und die beiden
Schauspieler gehen voll in ihrer Verzweiflung auf, mit der sie fast die
ganze Stadt zu überziehen scheinen. Wi Ha-Joon spielt den gruseligen,
aber charmanten Bösewicht mit Vergnügen und erschafft eine
der verrücktesten Horrorfiguren der letzten Zeit. Ki-joo Jin ist die
perfekte Gegenspielerin für ihn, sie ist irgendwie total süß und unschuldig, aber
einfallsreich, wenn sie es sein muss, und ist ihrem Verfolger auf sehr clevere Weise einen Schritt voraus. Zugegeben, diese Schritte sind vielleicht nicht immer
ganz realistisch, aber dies ist ein Film und Filme sollen ja
unterhalten.
Insgesamt ist "Midnight" ein außergewöhnliches Beispiel dafür, wie man etwas allzu Bekanntes auffrischen kann, indem man einfach Charaktere erschafft, mit denen man sich identifizieren kann, anstatt die üblichen unsympathischen Karikaturen oder Slasher-Opfer zu verwenden. Die klaustrophobische Intensität und das Gefühl der Frustration, das die Schauspieler und der Regisseur erzeugen, sind so stark, dass man kaum bemerkt, dass Do Shik Kyung Mi eigentlich hätte einholen müssen, da er während der Verfolgungsjagd deutlich schneller rennt als sie, aber das macht nichts, denn der Film gipfelt in einem der befriedigendsten Enden in einem Horror/Thriller seit langem, vor allem nach einem so spannenden Aufbau. Ja, es gibt ein paar kleine (Logik-)Löcher, aber nichts, was den Genuss eines der fesselndsten, spannendsten und brillantesten Thriller der letzten Zeit schmälern würde - und wir sprechen hier von einem Film mit einer Laufzeit von etwas unter zwei Stunden, was für einen koreanischen Film wirklich eine Seltenheit ist.
7/10
Inhaltsangabe: Busch Media Group
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