Predator: Killer Of Killers (2025)

https://www.imdb.com/de/title/tt36463894/

Drei verschiedene Epochen, drei der unerschrockensten Krieger der Menschheit im Kampf gegen den gefährlichsten und fähigsten Jäger des Universums: In der ersten Episode des animierten Anthologiefilms schickt eine Wikinger-Kämpferin ihren Sohn auf einen blutigen Rachefeldzug gegen die Kreatur, die ihren Stamm niedergemetzelt hat. Die zweite Episode spielt im feudalen Japan, wo zwischen einem Ninja und seinem Samurai-Bruder zunächst ein gnadenloser Kampf um die Erbfolge entbrennt, in die sich eine dritte Partei einmischt, die bekanntlich nicht von dieser Welt ist. Und in der dritten Episode ist es ein Kampfpilot im Zweiten Weltkrieg, der am Himmel einer außerirdischen Bedrohung auf die Spur kommt und sich ihr mutig entgegenstellt, während um ihn herum die Hölle losbricht und der Alien-Krieger mit deutlich überlegener Technologie gegen ihn antritt.

Dan Trachtenbergs "Prey" hat 2022 für echte Begeisterung gesorgt. Der Action-Thriller war gut genug für die Kinos, wurde aber nur auf Hulu gestreamt. Er interpretierte die klassische Predator-Formel auf neuartige Weise. Das titelgebende Biest wurde in ein neuartiges historisches Setting versetzt. Der außerirdische Großwildjäger kämpfte gegen einen menschlichen Kämpfer aus einer anderen Ära. Es handelte sich um einen Comanche-Krieger. Man wollte sehen, wer gewinnt. Die Frage, die sich danach stellt, ist: Wohin hätte man sonst gehen sollen? Trachtenbergs nächster Realfilm der Franchise erscheint zwar erst später in diesem Jahr, doch er und Co-Regisseur Joshua Wassung haben uns bis dahin mit einem animierten Anthologiefilm überbrückt. Und dieser ist wie geschaffen zum Streamen.

"Predator: Killer of Killers" greift den zentralen konzeptionellen Reiz von "Prey" auf und präsentiert in einem Triptychon von Geschichten drei verschiedene Menschen aus drei verschiedenen Epochen, die gegen die Yautja antreten. Jede Geschichte hat ihren eigenen Kapiteltitel: "The Shield" ("Der Schild") handelt von der Wikingerin Ursa (Lindsay Lavanchy), die Rache sucht an einem Tyrannen, der ihren Ehemann getötet hat. "The Sword" ("Das Schwert") zeigt einen Ninja (Louis Ozawa, der in Nimrod Antals "Predators" passenderweise einen Yakuza spielte), der um die Nachfolge kämpft - mit seinem Samurai-Bruder. Und "The Bullet" (im Deutschen folgerichtig, aber dennoch blöderweise als "Der Flieger" übersetzt) handelt von einem jungen Piloten aus dem Zweiten Weltkrieg (Rick Gonzalez), der seinen Mut am Himmel über dem Pazifik auf die Probe stellt. Es ist eine Tatsache, dass jedem dieser Geschichten das Streben nach Rache oder Anerkennung durch das plötzliche Auftauchen des Predators auf ihrem Schlachtfeld erschwert wird. Die Logline selbst ist hochspannend, und es ist erfreulich zu berichten, dass "Predator: Killer Of Killers" dem Blutvergießen und dem historischen Pathos, das die Prämisse bietet, weitgehend gerecht wird. Jeder der drei Abschnitte überzeugt mit einer einzigartigen Herangehensweise an die Gewalt Mensch gegen Mensch und Mensch gegen Yautja. "The Shield" setzt auf die brachiale Nahkampfebene, angefangen mit einem "The Northman"-artigen Konstrukt, in dem wir Ursa (mit einem einfallsreichen Paar Klingenschilde) zusehen, wie sie sich mit atemberaubender Geschwindigkeit durch eine rivalisierende nordische Fraktion schlägt. Und dann sind da noch die Geschwindigkeit und Heimlichkeit der japanischen Charaktere, die in "The Sword" Katanas schwingen und über Schindel-Karahafu springen. "The Bullet" bietet einige der spektakulärsten Actionsequenzen des Franchises, darunter auch einen Luftkampf, der Maverick in seiner F/A-18 Super Hornet erzittern lassen würde.

Der Animationsstil, eine Mischung aus 3D-Animation, die an "Spider-Verse" erinnert, ist extrem dynamisch (die Animation erfolgt im Zweiertempo, was dem Film ein lebendiges Bilderbuchgefühl verleiht), und Trachtenberg und Wassung erschaffen zahlreiche Tableaus blutiger Gewalt. Die einzigartige Struktur von "Predator: Killer Of Killers" bietet den Hauptfiguren zudem die Möglichkeit, ihren Charakter zu entwickeln, wie es in den eher ensembleorientierten Filmen nicht möglich war. Jede unserer Hauptfiguren trägt ihren eigenen Teil und versucht, sich auf dem Schlachtfeld zu beweisen. Jeder Abschnitt nimmt sich Zeit, seine emotionalen Aspekte gründlich zu etablieren. (Manche, wie "The Sword", tun dies praktisch wortlos; jede Figur spricht in ihrer Muttersprache, was im überraschenden Schlussakt des Films für einige einzigartige Komplikationen sorgt.) Die Macher setzen das so effektiv um, dass man sich fast wünscht, der Predator würde nicht wie ein intergalaktischer Kool-Aid-Mann in die bestehende Schlacht einbrechen. Stattdessen verknüpfen sie geschickt die inneren Konflikte jedes Protagonisten mit ihrem Bedürfnis, das Biest zu besiegen. Manchen bietet es Absolution. Anderen ist es die Chance, mit einem lebenslangen Feind zusammenzuarbeiten.

"Predator: Killer Of Killers" hätte sich darauf beschränken sollen, diese konzeptionellen Schlachten isoliert zu zeigen. Die letzten dreißig Minuten verknüpfen sie jedoch alle auf eine Weise, die sowohl als belebender Höhepunkt als auch als unterhaltsamer Weg dient, die Mythologie der Predators weiter auszubauen. Wir sehen hier viele Yautja, von den einzelnen Predatoren, die unsere Charaktere in den frühen Sequenzen jagen (jeder mit seinen eigenen lustigen Weltraumwaffen, von armmontierten Schallkanonen bis hin zu einziehbaren Raketen, die von einem Predator-Jäger abgefeuert werden), bis hin zu einem größeren Handgemenge, in dem unsere zeitversetzten Helden ihre Erfahrungen auf die Probe stellen müssen. Trachtenberg hat zwischen "Prey" und diesem Film eindeutig verstanden, dass der zentrale Reiz des Predators konzeptionell ist: Wir als Spezies an der Spitze der Nahrungskette würden uns schlagen, wenn wir gegen einen Jäger antreten müssten, der weitaus besser ausgerüstet ist als wir. Und wie würde dieser Kampf verlaufen, je nachdem, wann in der Geschichte wir ihn ausgetragen haben und mit welchen Mitteln? Wir werden siegen! "Predator: Killer Of Killers" ist ein überaus zufriedenstellendes Erlebnis. Die haarsträubend fröhliche und üppig gestaltete Untersuchung elementarer Fragen macht den Film zu einem Muss. Für Fans der Franchise gibt es jede Menge Easter Eggs (eine gewisse französische Pistole taucht erneut auf), aber diese Anthologie ist auch für sich allein ein echter Hingucker.

9/10

Quellen:
Inhaltsangabe: Twentieth Century Studios

Poster/Artwork: Twentieth Century Studios