Der junge britische Arzt Guy Luthan (Hugh Grant), der in einem New Yorker Krankenhaus arbeitet, muss ungeplante Recherchen anstellen - denn plötzlich verschwindet die Leiche eines Mannes, der in der Notaufnahme gestorben ist. Der Patient wurde nackt und mit merkwürdigen Symptomen ins Hospital eingeliefert. Dr. Luthan entdeckt ein geheimnisvolles Band am Arm des Toten, das ihn auf den berühmten Neurologen Lawrence Myrick (Gene Hackman) aufmerksam macht. Doch Guy stößt überall nur auf Schweigen. Er scheint es mit Leuten zu tun zu haben, die das Geheimnis des Krankenhauses mit allen Mitteln hüten wollen. Finden hinter den Mauern der Heilanstalt etwa unethische Experimente statt? Bald schon ist Luthan selbst in Gefahr...
Die Geschichte von Regisseur Michael Apted aus dem Jahre 1996 ist simpel und nach absolutem Standard-Rezept hergestellt: Man nehme einen sympathischen Typ, der unfreiwillig einer ungeheuren Schandtat auf die Spur kommt, die scheinbar übermächtigen bösen Jungs zerstören sein Leben und seine Karriere und unser Held wehrt sich dagegen mit allen Mitteln, die er hat, extrem oder weniger extrem. Angereichert wird das Ganze mit einigen Action- und Fluchtszenen vor bösen Killern.
"Extrem...mit allen Mitteln" ist ein trotz der typischen Story ein unterhaltsamer und spannender Thriller, der ethnische, beziehungsweise moralische Fragen versucht aufzuwerfen, was ihm größtenteils sogar gelingt. Britendarling und Held ist Hugh Grant, seines Zeichens charmanter, schwer nicht zu mögender Brite, der in eher locker-leichten charmanten Komödien beheimatet ist. Doch diese Rolle hier passt gerade deswegen gut zu ihm, denn so kann man ihm die locker-flockigen Sprüche zu Beginn als hektischen aber charmant-sympathischen Arzt ebenso glaubhaft abnehmen, als auch die Panik und Verzweiflung eines Normalos, als dann alles den Bach runtergeht und er sich zudem noch in akuter Lebensgefahr befindet. Klasse und glaubhaft gespielt von Grant, der hat schwer begeistert, weil man ihm das in einem Thriller nicht so ohne weiteres zutraut. Mit Nebendarstellern wie Gene Hackman und vor allem David Morse kann man auch nicht viel falsch machen.
Als Gegenspieler treten die gewohnt gut agierenden Scheuspieler David Morse (dem die mörderische Eiseskälte wie ins Gesicht gemeiselt scheint) und Gene Hackman als an Menschen experimentierender Arzt, der die unbequeme Frage aufwirft, wie weit die medizinische Forschung gehen darf, um "das große Gute" zu erreichen. Die Thematik, die da aufgeworfen wird, ist überaus faszinierend und spannend und man wird aus dem ganzen Film aufgrund der Frage nach der Richtigkeit sowohl der aufgeworfene Frage als auch des Endes des Films mit einem schwer zu ignorierenden Gefühl der Unbehaglichkeit entlassen. Eine bessere Bewertung verhindern das Fehlen größerer Highlights sowie eine fast völlig überflüssige Undergroundsequenz. Sonst ist das Ganze ganz gut aufgezogen: Regie und Kamera sind routiniert, dazu verfügt der Film über einen tollen Score von Danny Elfman und intelligente Dialoge, was aus "Extrem...mit allen Mitteln" dann doch ein überaus sehenswerten Thriller macht.
6,5/10
Inhaltsangabe: Warner Bros.
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