Der schwerkranke Gangster Wah (Andy Lau) erfährt, dass er nur noch vier Wochen zu leben hat. Daraufhin realisiert er, dass es für ihn nichts mehr zu verlieren gibt und so plant er vor seinem Ableben einen letzten großen Coup, der ihm auch fast gelingt. Leider muss er, um entfliehen zu können, eine Geisel nehmen. Und da kommt der Geiselspezialist Inspektor Sang (Ching Wan Lau) zum Einsatz. Doch er merkt schnell, dass etwas an dem Raub unüblich ist und die ganze Sache bis zum Himmel stinkt. Er findet heraus, dass dieser Diamantenraub nur ein Ablenkungsmanöver war. Der Hauptgrund für Wahs Tat liegt ganz woanders. Bevor er stirbt, möchte er noch den Tod an seinem Vater rächen und durch diesen Raub will er es schaffen, an den Hehler heranzukommen, der dafür verantwortlich ist. Daher stellt sich Sang die Frage, wer hier wen hinter das Licht führen will ?
Ein Mann steht an der Kante eines Hochhausdaches und schaut nachdenklich in die Ferne - die Kamera folgt ihm, umkreist ihn, schwebt und tanzt in atemberaubender Höhe über den pulsierenden Straßen Hongkongs. In eben diesen Straßen wird eine Bank von einem schwer bewaffneten SoKo der Polizei umstellt. Der Score pulsiert, jeder Kamerawinkel sitzt, jeder Schnitt ist perfekt getimed, eine flimmernde, unheilvolle Stimmung voller Verbrechen liegt in der Luft. Bereits in diesen ersten Minuten voller unheimlich gekonnt fotografierter Bilder und vereinnahmender Musik, macht Vielfilmer Johnnie To auf nonverbale Art und Weise klar, dass auch sein 1999er Film "Running Out Of Time" wieder ein interessantes, handwerklich herausragendes Werk werden wird, dass er erneut fesseln und begeistern wird.
Der Plot beginnt und aus den anfänglichen losen Fäden entsteht schnell ein grobes Bild einer verschachtelten Story aus Rache, Angst und Vergeltung, aber genauso Freundschaft, Sympathie und Mut. Nahtlos reiht sich diese postmoderne Verknüpfung der Stile zwischen der hohen Menge weiterer bärenstarker To-Streifen ein, die unter dem Deckmantel des stylischen Hongkong-Thrillers ein wildes Genre-Mashup erschaffen. Wer ist hier der Gute, wer der Böse? Wem ist zu trauen, wem nicht? Wer hat die richtigen Beweggründe, wer agiert selbstsüchtig und voller Hochmut? Viele Fragen zur Moral in einer verkommenen Gesellschaft, die Johnnie To und sein langjähriger Drehbuchautor Nai-Hoi Yau in einer geschickten Gratwanderung abarbeiten. "Running Out Of Time" sagt dem Zuschauer: Schau zwei Mal hin, denn nicht immer ist jemand das, was er auf Anhieb zu sein scheint. Da wird der Gangster zum edlen Ritter, der Cop zum schmierigen Egoisten und plötzlich, als die Fronten geklärt zu sein scheinen, wirft eine seltsam unkonventionelle Freundschaft all die Erkenntnis wieder über den Haufen, zeigt unbekannte Seiten, der vorher so eindeutig einzuordnenden Figuren und richtet den Fingerzeig auf die wirklichen Bad-Guys.
Dieses Spiel mit den Charaktereigenschaften ist sehr gelungen, aber trotz Verschachtelung und kleineren Überraschungen bleibt der Film auf der Story-Seite recht simpel. Das mag in manchem Werk ein Problem sein, jedoch nicht in den Inszenierungen des Johnnie To. Was an simpler Genre-Story für den ein oder anderen Zuschauer an Defiziten entsteht (eine Frage der Sichtweise), wird zum einen durch den To-eigenen, absolut einzigartigen Tone ausgeglichen – harte, greifbare Action steht im dauerhaften Wechsel mit mal unterschwelligem, mal fast Slapstick-haftem Humor, mal herrscht eisige Kälte und dennoch kommt das Gefühl nie zu kurz – zum anderen durch das mitreißende Schauspiel von Andy Lau, Ching Wan Lau und Co. Die Mischung macht es und hier stimmt sie. Toller Thriller - und irgendwie auch weit mehr als das.
7,5/10
Von NAMELESS Media kommt der Film im Doppelpack mit Teil 2 in HD im auf 444 Stück limitierten Mediabook:
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