Der New Yorker TV-Komiker und Bühnenautor Alvin Singer (Woody Allen) wurde von seiner Freundin verlassen. Das ist für einen Intellektuellen, der ständig über den Sinn des Lebens nachgrübelt, ein besonders schwerer Schlag. Aber Singer lernt die ebenso neurotische Annie Hall (Diane Keaton) kennen, sodass er sich gleich wieder in eine neue Beziehung stürzen kann. Sie verlieben sich ineinander, wobei ihr Zusammenleben von absurden reflexiven Diskussionen über psychologische Analysen geprägt ist. Denn Singer und Hall arbeiten ihre jeweiligen Neurosen mit intellektuellem Witz und Nachdenklichkeit aneinander ab. Da stellt sich natürlich auch die Frage, wie lange das denn gut gehen kann...
Alvy Singer (Woody Allen) steht vor einer orangefarbenen Kulisse und erzählt uns, dem Filmpublikum, den Witz über zwei Frauen in einem Catskill-Resort. "Das Essen", sagt die erste Frau, "ist schrecklich." "Ja", stimmt die zweite Frau zu, "und die Portionen sind so klein." Das, sagt Alvy Singer, entspricht genau seiner Einstellung zum Leben. Es ist nicht großartig - tatsächlich ist es ziemlich gleichmäßig zwischen dem Schrecklichen und dem Elenden aufgeteilt - aber solange es da ist, will er mehr. Auf diese Weise stellt Woody Allen die besonderen Anliegen seines großartigen Films "Der Stadtneurotiker" vor, einer Komödie über urbane Liebe und Unvereinbarkeit, die Woody schließlich zu einem der kühnsten Filmemacher und zum einzigen amerikanischen Filmemache aufsteigen lässt, der in der Lage ist, ernsthaft im Comic-Modus zu arbeiten, ohne im Geringsten schwerfällig zu sein.
Allen hat seine Wurzeln als Autor von Einzeilern und ist im Fernsehen und in Nachtclubs aufgewachsen, und "Der Stadtneurotiker" beweist wie unglaublich talentiert er ist und wie sehr er sich schon immer von seinen Kollegen unterscheidet. Bei aller Entwicklung von Allen als Autor, Regisseur und Schauspieler ist "Der Stadtneurotiker" nicht allzu weit von "Woody, der Unglücksrabe" entfernt, seinem ersten Werk als Mann mit antisozialer Persönlichkeitsstörung. "Woody, der Unglücksrabe" war ein visualisierter Nachtclub-Monolog, so frei assoziiert wie die Selbstbeobachtungen eines Analysanden auf der Couch. Dies ist mehr oder weniger auch die Form von "Der Stadtneurotiker", Alvy Singers freizügiger, selbstironischer, lustiger und trauriger Suche nach der Wahrheit über seine immer wiederkehrende Affäre mit einer schönen jungen Frau, die genauso emotional gebeugt wie er ist. Die Form der beiden Filme ist ähnlich, aber während der erste im Wesentlichen ein Zeichentrickfilm war, hat "Der Stadtneurotiker" die menschliche Sensibilität einer Komödie. Es handelt sich im Wesentlichen um Woodys "Szenen aus einer Ehe", obwohl es sich nicht um eine Ehe handelt, sondern nur um eine intensive Affäre, auf die sich Alvy Singer nie genug einlässt, um Annie Hall (Diane Keaton), und auch der Originaltitel des Films, zu erlauben, ihre Wohnung aufzugeben und bei ihm einzuziehen. Den genauen Grund erfahren wir nicht, können aber anhand der bereitgestellten Informationen Vermutungen anstellen.
Alvy, der als armer jüdischer Junge in Brooklyn in einem Haus unter einer Achterbahn auf Coney Island aufwuchs, ist chronisch misstrauisch und depressiv. Es könnte begonnen haben, als er 9 Jahre alt war und zum ersten Mal etwas über das expandierende Universum las. Was für einen Glauben kann man haben, wenn man weiß, dass in ein paar Milliarden Jahren alles auseinanderfallen wird? Mit der festen Überzeugung, dass der Plan scheiße ist, wird Alvy ein äußerst erfolgreicher Fernsehkomiker, etwa in der Größenordnung von - man kann sich vorstellen - Woody Allen. Annie Hall ist nicht weniger ehrgeizig und durcheinander, aber aus anderen Gründen. Als Annie Hall macht Keaton einen grandiosen Job. Allens Kamera findet Schönheit und emotionale Ressourcen, die anderen Regisseuren irgendwie entgehen. Keaton's Annie Hall ist eine wunderbare Verrückte, eine talentierte Sängerin (was Woody in einer Nachtclubsequenz demonstriert, die wie eine Liebesszene wirkt), großzügig, schüchtern, unsicher und so unsicher in Bezug auf Sex, dass sie vor dem Schlafengehen einen Zug Marihuana braucht. Alvy hingegen liebt Sex, als wäre er etwas, das sich nicht halten lässt, selbst wenn das bedeutet, mit einer blöden Reporterin vom Rolling Stone (Shelley Duvall in einer winzigen Rolle) ins Bett zu gehen. Das Beste, was Alvy tun kann, um Annies Ängste zu zerstreuen, ist, eine rote Glühbirne für die Schlafzimmerlampe zu kaufen. Er findet es sexy. Eines von Allens Talenten als Regisseur ist seine Besetzung, und "Der Stadtneurotiker"
enthält mehr gute Nebendarsteller als jeder andere amerikanische Film.
Am bekanntesten sind Paul Simon als Förderer der Plattenindustrie, Carol
Kane als Alvys politisch engagierte erste Frau, Tony Roberts als Alvys
Schauspielerfreund, Colleen Dewhurst als Annie Halls Mutter und
Christopher Walken als Annies stillschweigend selbstmörderischer Bruder.
Das sind nur einige davon.
"Der Stadtneurotiker" bewegt sich gemäß Alvys Erinnerungen in der Zeit hin und her, von seinem Treffen mit Annie auf einem Tennisplatz über Szenen aus seiner Kindheit, einen katastrophalen Besuch bei ihrer Familie in Chippewa Falls, bis hin zu Reisen nach Hollywood und Szenen der Versöhnung und Abschiede in New York. Überall gibt es explosiv komische Versatzstücke, die mit Analyse, Hollywood-Politik und vielem mehr zu tun haben, aber die Stimmung ist letztendlich düster, nachdenklich und tragik-komisch.
9/10
Quellen:
Inhaltsangabe: MGM
Poster/Artwork: MGM/United Artists
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