The Whale (2022)

https://www.imdb.com/de/title/tt13833688/

Charlie (Brendan Fraser) hat vor vielen Jahren seine einstige Familie verlassen, um mit einem Mann zusammen sein zu können. Nachdem dieser stirbt, fällt Charlie in ein seelisches Tief. Aufgrund der schweren Trauer entwickelte der inzwischen mehr als 270 Kilo schwere Charlie eine Essstörung und hat Probleme, den Alltag zu bewältigen. Wenigstens hat er seine Arbeit als Englischprofessor, welche er von zu Hause aus führen kann, – allerdings ohne Webcam, da er sich für sein Aussehen schämt. Als seine Vergangenheit ihn immer mehr einholt, beschließt er, sich mit seiner 17-jährigen Tochter Ellie (Sadie Sink) wieder in Verbindung zu setzen. Da sein Gesundheitszustand immer kritischer wird, setzt er alles daran, um sich, aber auch die Zukunft seiner Tochter zu retten. Zusammen mit seiner Ex-Frau Mary (Samantha Morton) und dem Tür-zu-Tür-Evangelisten Thomas (Ty Simpkins) bricht eine Zeit an, die ihm alles abverlangt.

In "The Whale" zeigt unsDarren Aronofsky, wie tief ein Mensch sinken kann, wenn im Leben etwas schief läuft. Aber auch, wie unsere tiefsten Tiefen im entscheidenden Moment das Beste in uns zum Vorschein bringen können. Aronofskys Filmografie von "Requiem For A Dream" über "The Wrestler" und "Black Swan" bis hin zu "The Foundation" und nun "The Whale" dreht sich alles um fehlerhafte Charaktere, die vergangenes Unrecht wiedergutmachen oder auf die sinnvollste Weise Erlösung finden wollen, bevor sie den Punkt erreicht haben, von dem es keine Rückkehr mehr gibt. Aronofsky schafft es in seinen Filmen in jeder Hinsicht so brillant, psychologische Dramen und Spannung einzufangen, dass man am Ende von all dem emotional so sehr berührt ist, dass es einem schwerfallen kann, das Gesehene zu verarbeiten. Als Regisseur versteht er es hervorragend, das Bild einer oder mehrerer Personen in Not zu zeichnen und zu zeigen, dass sie zwar gute Absichten hatten, aber schon fast zu weit gegangen sind, um nach Erlösung oder einem Neuanfang zu streben.

Im Gegensatz zu Aronofskys früheren Filmen basiert "The Whale" auf einem gleichnamigen Theaterstück aus dem Jahr 2012. Das Drehbuch und der Aufbau des Films entsprechen also genau dem, was man auf der großen Leinwand als Theaterstück sehen würde. Es gibt nur wenige Charaktere, die Handlung wird nicht zu düster oder kompliziert und das Setting bleibt im gesamten Film weitgehend gleich. "The Whale" mag zwar ein Film und Fiktion sein, aber er schildert wahrscheinlich reale Situationen und echte Tragödien, die manche Menschen leider in ihrem Leben erleben müssen. Der Film behandelt zahlreiche reale Probleme, die die Menschen betreffen, von Fettleibigkeit und Alkoholismus bis hin zu verlorenen Lieben und zerbrochenen Familien, sodass die meisten Menschen im Leben nachvollziehen können, wie das Leben eines Menschen dadurch völlig aus dem Ruder laufen und eine Genesung fast unmöglich machen kann.

"The Whale" handelt, wie der Titel schon verrät, von einem stark fettleibigen Mann namens Charlie, der rund 270 Kilogramm wiegt und aufgrund seines Gewichts an zahlreichen gesundheitlichen Problemen leidet. Er lebt entfremdet von seiner Tochter im Teenageralter, getrennt von seiner Frau, einer Alkoholikerin, und kann als Online-Englischprofessor den Videobildschirm nicht einschalten, da seine Gewichtszunahme die Wahrnehmung seiner Studenten beeinträchtigen könnte. Er interagiert nur mit seiner Freundin Liz, die ebenfalls Krankenschwester ist und sich um Charlie kümmert, insbesondere da er aufgrund seiner zahlreichen gesundheitlichen Probleme dem Tod nahe ist und das Risiko eines Herzversagens besteht. Charlie ist zu einer tragischen Figur geworden, da ihm nach dem Verlust des Mannes, in den er sich verliebt hatte, nur noch Liz geblieben ist. Wegen dieser Liebe opferte er seine Ehe mit seiner früheren Frau und seine Beziehung zu seiner Tochter. Nach der Affäre mit seinem Schüler Alan, der auch Liz‘ Bruder ist, wurde sie von einer Familie adoptiert, deren Vater Pastor der New Life Church war. Liz gelang es, den sektenartigen Tendenzen der Kirche zu entkommen, doch Alans mögliche Schuldgefühle, weil er von der Kirche und vielleicht auch von seiner Familie verstoßen worden war, sowie seine Homosexualität und die Beziehung zu Charlie veranlassten ihn, seinem Leben ein Ende zu setzen. Diese schreckliche Reihe von Ereignissen bestrafte Charlie und seine Essstörung nach Alans Tod, verschlimmerte seine Fettleibigkeit und führte bei ihm zu schweren Depressionen und der Unfähigkeit, Beziehungen zu anderen Menschen als seiner Pflegerin und Freundin Liz aufzubauen. Charlie erwartet von Gott oder der Kirche, die Alan verstoßen hat, keine Vergebung seiner „Sünden“, sondern nur die Vergebung seiner Tochter, die er zum letzten Mal gesehen hat, als sie acht Jahre alt war. Ellie ist kein Kind mehr, sondern eine rebellische und mürrische Teenagerin, die ihren Vater vermisst und ihre Mutter angreift, die ihre Probleme löst, indem sie eine Flasche Schnaps hinunterstürzt, anstatt ihre Tochter zu einem besseren Menschen zu erziehen. Charlie ist kein Heiliger: Er beging Ehebruch mit Alan, was dazu führte, dass er seine Tochter Ellie vernachlässigte und auch seine Frau von sich stieß. Er hat nie wiedergutgemacht, dass er ihnen beiden mit seiner impulsiven Entscheidung Kummer und Schmerz zugefügt hatte. Seine Liebe zu Alan stellte die Liebe zu seiner Tochter in den Schatten und im Film versucht er, diese Liebe wiederzuerlangen. Als die Doktrin der New Life Church und die Unzufriedenheit seiner Familie mit Alans Sexualität, Alans Selbstmord, dazu führten, dass Charlie noch mehr unkontrolliert aß und seine Beziehungen noch mehr verleugnete, indem er ein völliger Einsiedler wurde, der wegen seines Körpergewichts und seiner Unfähigkeit, zu Fuß gehen oder mit dem Auto fahren.

"The Whale" zeigt auch, dass Charlie weder das Mitleid anderer noch Vergebung sucht. Er weiß, wie sehr sein Leben außer Kontrolle geraten ist, aber er hofft, "eine Sache in seinem Leben" zu erledigen, bevor es für ihn zu spät ist. Er glaubt, dass es trotz seiner Taten und trotz seiner Taten noch Hoffnung für seine Tochter gibt und dass sie ihr Potenzial ausschöpfen kann, aber noch wichtiger ist, „ein guter Mensch“ zu sein. Für Charlie könnte es zu spät sein, die Hoffnung zu ändern. beeinflusst Liz, seine Frau und sogar Ellie sehr im Leben, aber Charlie weiß, dass Erlösung für jeden von ihnen möglich ist und dass er, auch wenn er nicht da ist, versuchen wird, seiner Tochter Geld zu hinterlassen, damit sie eine Zukunft hat, oder seiner Frau sagen, dass es ihm leid tue, dass er sie wegen seiner Affäre verlassen habe, und dass er sich bei Liz für das entschuldige, was er sich durch den Verlust ihres Adoptivbruders angetan habe und was ihre Freundschaft in der Folgezeit belastet habe. Charlie möchte nicht von Gott oder der Religion oder von sich selbst gerettet werden, aber er möchte wissen, dass sein Leben durch die Geburt seiner Tochter eine Sache ist, die er im Leben richtig gemacht hat, und dass er, obwohl er vorher nicht für sie da war, als sie Wenn er sie brauchte, kann er versuchen, Wiedergutmachung zu leisten, bevor er diese Welt verlässt, und sie ermutigen, besser zu sein als er, ihr Leben erfolgreicher zu gestalten und freundlich zu anderen zu sein. Er hat vielleicht die Hoffnung für sich selbst verloren, aber nie die Hoffnung für seine Tochter.

Ähnlich wie Charlie seine Englisch-Schüler dazu ermutigt, bei ihren Aufsätzen ehrlich zu sein, versucht er, Ellie gegenüber ehrlich zu sein, warum er getan hat, was er getan hat, wie er ein besserer Ehemann für seine Frau Mary hätte sein können und wie er Liz nach dem tragischen Tod von Alan. Nicht jeder kann so ehrlich sein, aber Charlie hat nichts mehr zu verlieren, nicht viel zu gewinnen und hat nicht mehr viel Leben vor sich, außer dem bevorstehenden Tod aufgrund seines körperlichen Zustands. Trotz aller Faktoren versucht Charlie, seine Menschlichkeit und seine Familie so weit wie möglich zurückzugewinnen, nachdem sie verloren gegangen waren, auch wenn er zu "The Whale" geworden ist. Obwohl er missverstanden und verabscheut wird wie der Wal in dem Buch Moby Dick von Herman Melville, ist er nicht abgeneigt, sich in den Augen anderer zu rehabilitieren und einen gewissen Abschluss für ein Leben zu finden, das so weit vom rechten Weg abgekommen war, für das er aber In Form seiner Tochter Ellie konnte er der Welt auch aus Liebe etwas Lebendiges zurückgeben.

8/10

Quellen: 
Inhaltsangabe: Plaion
Poster/Artwork: A24