Der Elektriker Roy Neary (Richard Dreyfuss) teilt mit vielen anderen Menschen die Erfahrung eines seltsamen Phänomens, das er nicht richtig einordnen kann. Zu den Auserwählten gehört auch die alleinerziehende Mutter Jillian Guiler (Melinda Dillon) und ihr kleiner Sohn Barry (Cary Guffey), der jedoch plötzlich verschwunden ist. Während Neary und Guiler durch die nächtliche Erfahrung eines merkwürdigen Lichts so stark aus der Bahn geworfen werden, dass sie nur noch von der Ergründung des dahinter liegenden Geheimnisses beseelt sind, machen UFO-Forscher, zu denen unter anderem der Wissenschaftler Claude Lacombe (François Truffaut) gehört, immer neue merkwürdige Entdeckungen. So tauchen verschollen geglaubte Schiffe oder Flugzeuge ohne Erklärung wieder auf. Die Nachforschungen der Wissenschaftler und der übrigen Menschen deuten schließlich auf ein Gebiet in Mexiko hin, wo alle Fäden zusammenlaufen könnten.
Ein großartiger Film ist ein Film, der selbst die abgestumpftesten Kinobesucher mit Vorfreude, Staunen und purer Begeisterung erfüllt. Der Zynismus verschwindet, wenn der Zuschauer erlebt, wie all die verschiedenen kreativen Aspekte, die in die Entstehung eines Films einfließen, zusammenkommen, um ihm Dinge zu zeigen, die er noch nie gesehen hat, und ihm eine Geschichte erzählt, die einerseits überrascht und gleichzeitig auf der tiefsten emotionalen Ebene nachhallt. Ein wirklich großartiger Film - die Art von Film, die man ohne den geringsten Zweifel als Klassiker bezeichnen kann - ist ein Film, der auch Jahrzehnte nach seiner Erstveröffentlichung noch die Macht hat, dies beim Zuschauer zu bewirken, egal, wie oft sie ihn im Laufe der Jahre gesehen haben. Und Steven Spielbergs Meisterwerk "Unheimliche Begegnung der dritten Art" aus dem Jahr 1977 ist der Inbegriff eines wirklich großartigen Films.
Nun ist "Unheimliche Begegnung der dritten Art" nicht wirklich ein Science-Fiction-Film im herkömmlichen Sinne ist, obwohl er allgemein als einer der Höhepunkte des Genres gilt. Natürlich geht es im Film um die erste Begegnung der Menschheit mit Wesen aus einer anderen Welt, aber um sie an sich geht es nicht wirklich. Bis zum Schluss bleiben die Kreaturen selbst außerhalb des Bildes und ihre Präsenz wird nur sporadisch durch mysteriöse Lichter und flüchtige Blicke auf ihre Raumschiffe dargestellt. Tatsächlich ist der Film eher ein Drama mit Anklängen an einen Verschwörungsthriller, das sich damit beschäftigt, wie die Menschheit auf der Erde auf die Möglichkeit reagieren könnte, dass da draußen wirklich etwas ist. Dazu verfolgt er zwei parallele Erzählstränge, die im letzten Akt zusammenlaufen. In einem davon reist eine Koalition von Wissenschaftlern unter der Leitung von Claude Lacombe (der berühmte französische Filmemacher Francois Truffaut) um die Welt, untersucht seltsame Phänomene (wie das Auftauchen einer seit 1945 vermissten Staffel von Flugzeugen in der Sonora-Wüste) und arbeitet an einer Methode, mit potenziellen Besuchern auf der Grundlage musikalischer Intonationen zu kommunizieren. Als sie es ausprobieren, erhalten sie eine Antwort, die sich als Koordinaten für eine scheinbare Landung am imposanten "Devil’s Tower"-Denkmal in Wyoming herausstellt. Während Lacombe und die anderen Wissenschaftler ihre Ankunft vorbereiten, versucht das US-Militär, die Geschichte unter Verschluss zu halten, indem es eine massive Vertuschungsaktion mit falschen Berichten über einen Nervengasaustritt startet, die alle Zivilisten aus dem Gebiet vertreiben soll. Auf der anderen Seite treffen wir zwei Einwohner von Indiana, deren Wege sich kreuzen und deren Leben sich für immer ändert, nachdem sie offenbar UFOs begegnet sind. Der erste ist Roy Neary (Richard Dreyfuss), ein gewöhnlicher Familienvater und Elektriker, der losgeschickt wird, um massive Stromausfälle in der Gegend zu untersuchen, und dabei eine sehr nahe Begegnung mit ihnen hat. Roy ist von Natur aus ein Träumer, aber er wird durch sein Erlebnis und die Visionen in seinem Kopf von Dingen, die er nicht richtig erklären kann, in den Wahnsinn getrieben. Es kommt zu dem Punkt, an dem seine wenig mitfühlende Frau (Teri Garr) die Kinder schnappt und davonläuft, während ihre Nachbarn beim Anblick seines offensichtlichen Wahnsinns mit der Zunge schnalzen. Die andere ist Jillian Guiler (Melinda Dillon), eine alleinerziehende Mutter, deren dreijähriger Sohn Barry (Cary Guffey) einige Begegnungen mit den Außerirdischen hat, die mit seiner Entführung in den Himmel gipfeln. Trotz der Beteuerungen der Regierung, dass es keine fliegenden Untertassen gebe, lassen sich Roy und Jillian nicht beirren und fühlen sich selbst nach Bekanntwerden des angeblichen Nervengas-Austritts gezwungen, sich auf den Weg zum "Devil’s Tower" zu machen, in der Hoffnung, Antworten auf die Fragen zu bekommen, die ihr Leben mittlerweile beherrschen.
Der Film ist außerdem vollgepackt mit zahlreichen wunderbaren Einzelmomenten, die man gerne auf der großen Leinwand sieht. Die Entdeckung der oben erwähnten Flugzeuge und eines ebenso lange verschwundenen Frachtschiffs in der Wüste Gobi. Der Ausdruck vollkommener Freude auf Barrys Gesicht angesichts von etwas, das man nicht sehen kann. Der Anblick eines Fahrzeugs, das auf einer Straße hinter Roys Truck anhält und dann wirklich anhält. Der UFO-Beobachter am Straßenrand, der alte Kauz (Roberts Blossom), der von seiner Begegnung mit Bigfoot erzählt. Der Moment, als Lacombe die Verbindung zwischen Roy und den anderen erkennt, die zum "Devil’s Tower" gekommen sind. Natürlich gibt es auch das einfach spektakuläre Finale, eine Sequenz, die eigentlich entweder unerträglich rührselig oder in Bezug auf Roys Einstellung gegenüber seiner Familie irgendwie abstoßend wirken sollte, es aber irgendwie schafft, beide Fallen zu vermeiden. Der Film ist noch immer gut und erinnert an eine Zeit, als Blockbuster noch bereit waren, echte Ambitionen zu zeigen.
7,5/10
Quellen:
Inhaltsangabe:Sony Pictures
Poster/Artwork: EMI Films/Julia Phillips and Michael Phillips Productions
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