The Poughkeepsie Tapes - The Poughkeepsie Tapes: Aufzeichnungen eines Serienkillers (2007)

https://www.imdb.com/de/title/tt1010271/

In einem verlassenen Haus werden hunderte Videos gefunden. Darauf befinden sich Beweise eines Serienkillers. Dieser hatte alle seine Verbrechen, vom einfachen Mord bis zu grausamen Folterszenen, gefilmt. Die Polizei versucht nun, den Killer zu finden...

"The Poughkeepsie Tapes" ist ein Film, mit dem man sich nicht einfach unterhalten möchte. John Erick Dowdle erzählt hier nicht eine klassische Horror‑Geschichte, sondern eine kalt dokumentierte Abrechnung mit einem Serienkiller, dessen Opfer nicht nur sterben, sondern als bewegtes Bildarchiv weiterleben sollen. Die Rahmenform ist simpel, aber effektiv: Polizei‑ und FBI‑Beamte in Poughkeepsie analysieren nach einem Razzia‑Schlagfall in einem verlassenen Haus eine Sammlung von über 800 Videobändern, die der Täter, Edward Carver, über Jahre hinweg über seine Entführungen, Morde und Misshandlungen gefilmt hat. Vieles an diesem Film erinnert an die Form eines investigativen Dokumentarfilms, obwohl alles erfunden ist. Interviews, Archivaufnahmen, Überwachungskameras, Polizeiberichte und die eigenen Bänder Carvers werden zu einem Puzzle zusammengesetzt, das nicht nur den Mörder, sondern auch die Verletzlichkeit einer ganzen Stadt zeigt. Die pointierte Idee, dass ein Mörder seine Verbrechen nicht nur ausführt, sondern als eine Art Personal‑Archiv ablegt, verleiht dem Film etwas Unheimlich Modernes, obwohl die Optik der Videokassetten ganz im frühen Internet‑Alter verhaftet bleibt. 

Carver selbst bleibt lange Zeit eine verschleierte, mechanische Präsenz, die ihre Sadismen systematisch aufzeichnet, ohne sich zu zeigen. Die erste vollständige Tat auf einem Band - die Entführung, Vergewaltigung und Ermordung eines kleinen Mädchens - ist so brutal, dass sie den Film direkt außerhalb der konventionellen Unterhaltung positioniert. Das macht ihn zu einer Sammlung von Fallstudien, die sich wie ein akustisches Album des Schreckens anhört: jede Szene ein neues, nicht unbedingt vollständig erklärtes, aber immer wiederkehrendes Muster von Gewalt. In der Mitte dieses Archivs ragt die Geschichte von Cheryl Dempsey heraus, die von Stacy Chbosky überzeugend gespielt wird. Sie ist die Frau, die im Keller des Täters als Sklavin gefangen, misshandelt und psychisch zerstört wird, während er ihre Demütigung dokumentiert. Ihre Rettung, die langsame, aber nicht vollständige Rekonvaleszenz und ihr Verhältnis zu ihrem Peiniger bleiben bis zum Ende brüchig, rätselhaft, verstörend - und genau das macht ihre Figur zu einem zentralen moralischen Anker des Films.

Gleichzeitig ist "The Poughkeepsie Tapes" ein Beispiel dafür, wie sehr die Form über die Figuren triumphiert. Die Interviews, die die Ermittler, Nachbarn und Verwandten führen, wirken teils holprig, eindimensional, manchmal nahe an der Amateuraufnahme, was vielen Kritiken auffällig an der Stimmung stört, aber auch manchmal als Teil der bewussten, schnörkellosen Realitätsnähe bewertet wird. Der Film bleibt aber auch ungemein problematisch. Die Konzentration auf die technische Planung, die optische Nähe zum Kamerablick des Mörders und die akribische Wiedergabe von Gewalt produziert einen Film, der als Folter-Porno ausgelegt werden könnte, obwohl Dowdle ihn eher als eine Art pseudo‑dokumentarisches Exposé anlegt. Die Frage, die sich stellt, ist nicht nur, ob man die Gewalt sehen will, sondern auch, ob der Film über sie hinausgeht. "The Poughkeepsie Tapes" ist ein Film, der sich weigert, die Grenze zwischen Publikum und Täter zu schützen, weil er sie selbst aufbrechen will. Er ist kein angenehmer, kein klassisch erhellender Film, aber auch kein reines, hohles Effekt‑Spektakel. Wer sich darauf einlässt, muss akzeptieren, in die Nähe eines Archivs zu rücken, das niemand hätte anlegen sollen - und sich gleichzeitig fragen, warum er sich dorthin führt. Am Ende bleibt ein Film, der sich wie ein Fundstück aus einem dunklen Keller anfühlt: schmutzig, verstörend, lokal sehr spezifisch, aber global bedrückend, weil er die Vorstellung, dass Sadismus dokumentiert werden kann, in unseren Blick zwingt - und keinen Ausweg bietet, nur die Frage, ob man hier überhaupt hingehört. 

5/10

Quellen:

Inhaltsangabe: Filmstarts

Poster/Artwork: MGM//Poughkeepsie Films/Brothers Dowdle Productions